“停止攻擊~！停止攻擊~！”伴隨著一陣急促的命令，城頭上的兩百多名死亡騎士在同一時刻齊刷刷後退，冰冷的馬蹄在倒動中濺起濃稠的血漿，仿佛紅色的霧氣，包圍著這些鬼魅般的存在。
另一側的自由軍戰士們悲憤交加，目睹同伴一個接一個倒在利刃下，沒有人能在這時候依然保持冷靜。值得慶幸的是，他們還沒有被怒火蒙蔽心智，當眼前這些可怕的亡靈們退後擺出防禦的姿態時，並沒有人衝上前去。自由軍唯一能做的就是以最快的速度修補好千瘡百孔的陣型，然後回以同樣冰冷的目光。
無論雙方的心情如何，至少這場血腥的單方麵屠殺終於告一段落。
手持巨斧的死亡騎士甚至不屑於警告艾伯塔，就那樣縱馬一躍，輕巧地
“你認為是他嗎？”死亡騎士扭頭問一旁的副官——剛才發出停戰命令的就是他。
“姑且不論他和黑暗之鷹的相似程度。要知道，我曾經見過訂立下契約前的團長，和這個人一模一樣。”副官以確定的口吻回答，對方於是滿意的點了點頭。
“我是哈德，寒冰皇冠騎士團第一大隊隊長。”死亡騎士挑起眉毛，“人類，告訴我你的名字。”
“羅蘭。”青年冷冷地回答，用拿著斷劍的手護住身後的精靈。然而下一刻，女孩的動作卻令他大吃一驚——她竟然徑自衝到那名死亡騎士麵前，絲毫不考慮可能受到的傷害！
“請告訴我，”不顧獸人驚訝的表情，艾伯塔死灰的臉色，奧露哈的眼神中湧動著奇妙的光芒，“請告訴我……他就是那個人嗎？你們是為他而來的嗎？”
“你是說羅蘭-斯特萊夫？”幽幽的聲音從兩人硨蟛辶私來，青年12醋身猛退一步，然後看清了那名11罷摺—盡管對方同樣騎著夢魘，但純黑色的長袍以及那根雕琢精細的法杖卻很明顯地標誌出了她的身份——一名高階巫妖?
“對。”奧露哈也轉過頭，目不轉睛地看著亡靈，仿佛要從那雙燃著火焰的眼中尋找到答案。
“很可惜，我想他並不是著名的黑暗之鷹。”沉默許久，巫妖才終於回答。女法師說著望向兩人對麵的哈德，仿佛同樣也在提醒自己的戰友，“羅蘭-斯特萊夫有自己的過去、需要保護的人以及必須達成的目標，可是……他並沒有那些東西。或許以後他會尋找到，但卻與黑暗之鷹的一切都無法重疊。”
“你身邊的男子與羅蘭-斯特萊夫是不同的。”斬釘截鐵的話語令精靈女孩在瞬間顫動了一下。
“可是……”
“另一方麵，我們寒冰皇冠騎士團絕對無意和人類勢力產生瓜葛。”亡靈擺了擺手，打斷對方的話頭，“無論這個羅蘭是誰也好，我們對他沒有興趣……或許隻是有些驚訝而已。”
“剛才的戰鬥完全是由你們引起的，因此帶來的結果，也應當由你們自己承擔。”巫妖勒轉馬頭，在自由軍之間緩緩踱步慢馳，毫不在意投向她的憤怒眼神，“作為大陸中心曾經的樞紐，逐風者之城足夠同時容納往生者與在世者，所以不如就此罷手。我想從剛才的戰鬥中你們已經吸取到教訓了，不是嗎？”
“接受休戰，人類。”哈德趾高氣揚地掃視著自由軍。
沒有一個人回答，或者說，人類並不知道該如何回答。自尊心迫使他們緊握住手中的武器，然而理智卻告訴他們戰鬥的唯一結果就是死亡。目睹自由軍戰士們眼中遊移不定的光芒，哈德禁不住輕笑起來，接著，死亡騎士隊長揮了揮手。在人類反應過來之前，往生者們已一躍而下，仿佛雄渾的瀑布，衝下高聳的城牆，很快便消失在了城市錯綜的街道中。
“死亡騎士，他們究竟是什麽？”羅蘭喃喃自語，轉過頭看著城頭上一派血腥的死亡景象，然後他將視線鎖定身旁沉默不語的女孩。
我又是誰？
羅蘭很想開口詢問，可是奧露哈卻隻是咬著蒼白的嘴唇，出神地望向亡靈們消失的地方。
整個逐風者之城分成許多街區，其中，冒險者們最重視的是秘法區與皇家區。隻要擁有一定的身手，並保持謹慎的作風，那麽在搜索這些區域的時候，或許就能尋找到難得一見的寶物然後賣出大價錢。然而，死亡騎士的目標並不是它們。這支烏雲一樣的隊伍席卷過蛛網般複雜的道路，直接跨越城中央的皇家園林廢墟，最後在城北的巨大圓形建築前停下步伐。
這裏是精靈們的圖書館，長年累月的風雨讓精致的穹頂塌陷了一半，看上去就象一個被摔裂的雞蛋。人們甚至可以從坍塌的缺口看到建築內部的景象——腐朽的書架，發黴的書籍以及被洗劫一空的大廳。由於並沒有埋設機關，所以在開頭的幾年裏，圖書館的最後一塊金鉑牆紙也已被撬走，冒險者沒有留下任何有價值的東西。
“艾萊卡，那東西就在這裏？”哈德皺了皺眉頭，然後問身旁的女法師。對方並沒有回答，隻是白了他一眼，然後便縱馬躍入大門洞開的宏偉遺跡中。
“蘭迪。”死亡騎士歎了口氣，然後轉向跟隨在後的副官，“你帶一百人留守在圖書館內，接近者格殺勿論。其他人跟我來。”
副官點了點頭，下馬目送長官和同伴們的離去。除了領頭的艾萊卡，另外二十四名高階巫妖已分散開來，每一人的身邊都有四名高階死亡騎士保護。這些小隊相互掩護著，然後謹慎地進入圖書館的深處——那些永遠也照不到陽光，隱藏在廢墟後的甬道。
甬道盡頭是一座封閉的圓形大廳，沒有密門和機關，對於以往的冒險者來說僅僅是一條死路。然而，在全部死亡騎士進入大廳後，艾萊卡卻胸有成竹地高舉起右手。她的中指上戴著一隻戒指，由黃金打造，如同常春藤一般圍繞著一顆紫色的橢圓形寶石。伴隨著一陣冗長的咒語，戒指中湧動起奇妙的光芒，下一刻，整個大廳連同其中的一百二十五名亡靈一起沉入了地下。
“艾萊卡，這裏大概有多深？”哈德說著取下背上的雙刃戰斧，周圍的死亡騎士們正迅速排布出緊湊堅固的菱形陣，巫妖們則一邊後撤一邊施放魔法。
當腳下的巨型升降梯終於停止下沉後，死亡騎士們赫然發現自己已身處於一個更大的大廳中。在他們來得及查看周圍的環境前，一個四米多高、近十米長的龐然大物已咆哮著衝了過來——那一是頭人麵獅。這種生物擁有紅色的獅身，人麵、人耳和藍水晶般的眼睛，上下顎各有三排匕首一樣的利齒，尾巴像蠍子一樣長有致命的毒刺，這些毒刺可以向任何方向發射，在近距離則更為致命。
“我們大約下沉了兩公裏，是連偵測地脈魔法也無法達到的深度。”巫妖梳理了一下下降過程中弄亂的長發，“看到人麵獅身後的那扇大門了嗎？那個標誌……圓環中套著三個沙漏，那是凱琳娜的標誌。”
“這裏就是她的圖書館，收藏著凱琳娜紅寶石的地方。”
“非常好。”哈德笑了笑，接著縱身撲向敵人。巨斧的寒光恍若雷霆，當頭劈向怒吼著的魔獸。
對於女神最強大的戰士們來說，人麵獅並不算什麽。可是，這僅僅是一個開始——地底圖書館的主人凱琳娜所重視的不僅是知識本身，還有它們的歸屬與保存。在進入大門以後，哈德就必須率領死亡騎士們麵對各式各樣的敵人，而巫妖也必須傾盡全力解開隱藏在奧術法陣甚至是敵人身體上的一個又一個迷題。
“如果當初我們沒有對與凱琳娜相關的一切做徹底調查，恐怕現在已經成為真正的死人了。”曆經險阻，艾萊卡感慨地歎了口氣，哈德則在一旁沉默地點頭表示讚同——六名高階死亡騎士犧牲在這次戰鬥裏，更多則失去部分肢體，此刻正在緩慢恢複，當前戰鬥力大大下降。對於一支上百人的精英隊伍來說，這些全都是意料之外的損失。
現在，死亡騎士們終於進入了圖書館的核心部分，展現在他們眼前的是整整一個地底廣場的書籍。沉重高大的精金書櫃以扇麵分布的方式布滿整個圓形廣場，從穹頂俯瞰的話，猶如一朵盛開的向日葵，沉睡於其中的，就是凱琳娜曾經學習過的全部智慧。
從龍語曆史到吟遊詩人的歌謠，從破爛不堪的殘本魔法到頁數無窮的紀實本，從靈感乍現的筆記到對於三界的詳實研究……即使是閱曆無數的高階巫妖們，在目睹這一切時也隻有表示出由衷的敬佩。
而在陳列廣場的中央，一團青白色的火焰正在精致的台座上躍動著，它的核心部分中不時閃過一道鮮豔的亮紅色。
“就是這個了。”艾萊卡目不轉睛地盯著台座，神色變得凝重，“還有最後一道魔法陣，解開後我們就能完成此次任務，得到凱琳娜的紅寶石。”
“然後，通往月之都的道路便會開啟……”巫妖低聲自語著，腳下蕩開炫目的魔法光芒。
這光芒將她與另外二十四名同僚聯結在一起，共同構築成一座繁複而美麗的法陣。接著，高階巫妖齊聲吟唱起古老的咒文，將所有魔力聚焦於中央的青白火焰上。隨著時間的流逝，隱藏其中的寶石開始一點一點地顯露了出來。
整整兩小時後，火焰終於熄滅，杏仁大小的橢圓形寶石落入艾萊卡冰冷的掌心中，仿佛凝固的血滴。任務完成了。可是往生者們卻沒有一個歡呼——為了得到這顆小小的東西，又有四名巫妖被反彈回的魔力吞噬，就連骨骸都被燒成了灰燼。
直到伊修托利獲得最後一份力量前，這樣的犧牲都是無法避免的吧？女法師在心中暗暗歎息，接著，一隻大手拍了拍她的肩膀。
“哈德？”巫妖回過神來。
“該走了。”死亡騎士簡短地說，“拿到寶石並不代表什麽，我們必須盡快將它送到裏查德大人的手中，越快越好。”
“你說得對。”艾萊卡點了點頭，最後注視了犧牲者的殘骸一眼，然後小心翼翼地收起寶石，轉身走向冰冷的大門。
取得凱琳娜的紅寶石花費了將近一天時間，當死亡騎士們走出圖書館的時候，天色已近黃昏。晚霞簇擁下，西沉的太陽投射出悠遠而溫馨的暖光，為大地披被上一層暗金色的外衣。
然而，城頭上的景象卻與詩意的黃昏格格不入——血玫瑰騎士團已經開始進攻了。上萬名士兵在重型投石車的掩護下，搭著雲梯衝上城牆。盡管索菲亞自由軍占據高度上的優勢，可是僅僅四千人的數量隻能照顧到一小部分城牆，當他們在逐風者之城西側奮力抵抗敵人的時候，另外一萬名帝國軍卻已經從東側無人防守的區域突破進來。
令人驚訝的是，他們不僅沒有乘勢夾擊苦苦支撐的自由軍，反而轉變了陣型，然後迅速撲向城北的圖書館——死亡騎士們控製的區域。
“這些人的目標是我們……不，是凱琳娜的紅寶石。”哈德眯起眼睛，燃燒的瞳孔中閃過冰冷的寒光，“蘭迪，他們是什麽人？”
“從旗幟上來看是血玫瑰騎士團，索菲亞帝國的軍隊。”副官回答，然後接著問，“大人，要發動攻擊嗎？”
死亡騎士搖了搖頭，接著縱馬利落地躍上房頂，幾秒以後他就做出了判斷——如果和城內的這一萬人作戰，等到自由軍崩潰時己方便會遭到夾擊，即使是死亡騎士也好，在這種懸殊的數量差距下同樣難以生還，所以最好的選擇顯而易見——
“我們向城西進發，配合那些人類一同突出血玫瑰騎士團的包圍～！現在立刻以機動陣型開始移動，務必拉開和這些追兵的距離。”
恐怕這次真的沒辦法了。曆經多年戰鬥，格雷羅第一次感到絕望。
血玫瑰騎士團不僅在人數上是己方的兩倍多，而且他們肯定還擁有一位優秀的大將……比自己要優秀得多。對方預測出了自由軍可能反擊的全部方式，並且正確的加以瓦解，此刻，城頭上的四千名戰士正在被迅速蠶食著，防禦線瀕臨崩潰的局麵。
要怎麽做才能以少擊多，重新奪回對城頭的控製？而且控製了以後又該怎麽辦？獸人焦躁地問自己，結果差點讓一個血玫瑰騎士給捅穿。閃過攻擊的獸人立即揮動起斧子反擊。就在此刻，一道粗大的閃電突然從格雷羅的身旁擦過，瞬間將那個倒黴的騎士燒成灰燼。
魔法並沒有就此消逝，閃電接著分成八束，呈扇麵射出，每一束都在密集的帝國軍中貫出一條血肉焦糊、鋪滿殘肢的道路。目睹眼前的慘狀，訓練有素的士兵們無法抑製地動搖了，雖然沒人後退，可是攻城的勢頭卻頓時緩慢了下來。
“帶著你的人退下城牆，然後從城門突圍，這裏就交給我們。”毫無感情的聲音在獸人身旁響起，死亡騎士冰冷的氣息令格雷羅禁不住重新握緊武器。
“伊修托利的騎士們非常珍貴，不能輕易犧牲，在人數太過懸殊的情況下，我們需要一支部隊吸引住敵人的注意力以降低損失。而你們如果沒有死亡騎士的幫助，絕對不可能突出重圍。”哈德直言不諱，他很清楚對方並沒有選擇的餘地，“聯手突圍的話，對雙方都有好處。你看怎樣？”
“……我明白了，就這麽幹吧。”沉默幾秒後，格雷羅艱難的回答。獸人很清楚打開城門後，失去地利的自由軍們會遭受怎樣的損失，可是除此之外隻有全滅一途，所以隻有搏上一搏。
“很好。十分鍾後巫妖們將發動大範圍攻擊魔法，你們在那時突圍。速度要快，還有一萬名追兵在後麵，我們不能讓他們夾擊。”死亡騎士以命令的口吻結束了對話，然後猛撲向一隊剛剛從雲梯上衝來的敵人，城頭上的屠殺再度上演。
“我們居然會和亡靈聯手……這世界恐怕已經發瘋了……”獸人嘀咕了一句，然後搖了搖頭。
伴隨著冰凍、風刃、雷擊三重複合攻擊，逐風者之城的西門緩緩開啟。賭上性命的自由軍戰士怒吼著衝了出來，仿佛一陣洶湧的潮水。接著，死亡騎士們也從垂直的城牆上奔下，如同銳利的尖刀，在血玫瑰騎士團的防線中撕開一個又一個巨大的傷口。突如其來的攻擊完全出乎指揮者的預料，促不及防的士兵們紛紛後退，索菲亞帝國軍的戰線終於露出了一個致命的缺口。
領頭的哈德揮動戰斧，一馬當先。盡管士兵們在戰前已被告知將與死亡騎士作戰，可是這種把人當豆腐切成兩半的敵人還是令他們的兩腿發軟，在他們眼中，哈德和最強大的惡魔根本沒什麽區別。等到他撲近帝國軍的陣前，恐懼的士兵們竟然自己紛紛潰散，隻剩下一個長發蜷曲的青年策馬而立，微微揚著頭。
“殺~！”死亡騎士統領冷笑一聲，猛地策馬躍起，雙刃斧如雷霆般劈下。
就在這時，他觸到了對方的眼神。哈德瞳孔中燃燒的火焰在瞬間停滯了一下——那種冷靜與鋒銳絕非常人~！憑著多年的經驗，死亡騎士毅然放棄了進攻，側轉巨斧封擋在自己麵前。下一瞬間，人類騎士的鋼槍突然撩起一線火紅色劃向躍馬半空中的亡靈，巨大的衝擊力甚至令哈德也覺得渾身窒息。
“很不錯的進攻，那一柄應當是精王槍吧？想不到索菲亞帝國中也會有如此優秀的戰士。”死亡騎士不再輕視對手，重以謹慎的姿態對峙，他的雙眸正因遇到強敵而閃爍著興奮的光芒，“我是哈德，告訴我你的名字。”
“法佩羅。”長發男子的語調一如既往的平靜，“來和我玩玩吧，女神的看門狗。”
長武器對長武器，重鋒刃對重鋒刃，每一擊中都蘊涵著排山倒海的力量。為了能讓手中的兵刃充分發揮出全部威力，兩名騎士刻意拉開了距離，然而由此帶來的結果則是自己也必須承受來自對方的最強攻擊。
法佩羅的長槍不會在中途改變方向，它拒絕彎曲，每次出擊都會在空氣中劃一條長而堅硬的弧線，然後攜著萬鈞之力直直刺出。死亡騎士甚至不必猜測進攻的軌跡，隻要把自己的雙刃戰斧放在適當的位置，就一定可以等到人類的攻擊。隨後，就是讓人血脈賁張的一次撞擊——一次硬碰硬，幹幹脆脆的白刃交擊——每次金屬咬合迸出火花，身披重鎧的人和馬都會在巨大的反作用力下震顫著後退，但用不了多久，下一次撞擊就帶著更沉更猛的勢頭來臨，迸裂出更多刺眼的火花。
哈德在等待著。盡管手中的武器在碰撞下漸漸發燙，可是他的頭腦依然保持著絕對冷靜。死亡騎士很清楚，這樣的戰鬥需要消耗極大的體力，對於不知疲倦的亡靈來說，隻要耐心等待便能迅速占據優勢，勝利隻是時間問題。
幾十次交鋒後，死亡騎士終於等到了這個機會。趁著對方精王槍走空來不及收回的瞬間，他猛地揮動巨斧，寒光掠過人類坐騎的頸部，立刻濺起一蓬鮮血，來不及嘶鳴的馬頭接著被甩出好幾米。
但對手卻沒有象預料的那樣栽倒在地，坐騎歪倒下的時候，法佩羅早已跳上馬鞍，借勢躍向亡靈。血玫瑰騎士在半空中旋轉身體，頭頂揮舞著沉重的武器，接著在空中一抖，長槍忽然化作長鞭劈斬而下，狠狠砸向馬背上的死亡騎士。
哈德匆忙格擋，及時以斧柄抵住槍身。然而，即使化解開正麵攻擊，近在咫尺的精王槍所散發出的滾滾熱浪卻依然難以抵禦，亡靈的全身上下都感到刺骨的燒灼感，而雙刃斧的長柄也頓時變得通紅。接著，法佩羅突然飛起一腳，正中亡靈的胸口，失去平衡的哈德於是栽下夢魘，而借助反衝力，血玫瑰騎士卻穩穩當當地落地。
那柄攜裹著火焰的長槍被再度舉起，鋒矢上閃現的光芒與持槍者的眼神連成一線，就象是北方大陸永不消融的堅冰。哈德立即明白了過來——對方決意要將自己連同半融的武器一齊貫穿。
死亡騎士趕忙舉起右手，手掌在刹那間凝聚起無數道墨跡。接著，扭成一股的怨靈尖叫著從中湧出，仿佛黑色的洪流，撲向眼前的目標。這股死亡之潮所過之處，大地被腐蝕，金屬被溶解，就連空氣也成為了致命的毒霧。
“沒用的~！”法佩羅咆哮一聲，毫不猶豫地連人帶槍射向哈德。精王槍周圍的火焰忽然膨脹開來，化為一個盾形防壁，將主人整個籠罩其中。充滿腐蝕氣息的死靈們無法突破火焰的盾牌，相反卻被它燃燒殆盡。
下一刻，撕開死亡纏繞的人類已到了目標身前，鋒利的精王槍一下就刺斷了通紅的巨斧，然後繼續突進，將死亡騎士沉重的身軀高高挑了起來。
“怎麽可能？哈德大人？哈德大人~！”遠處，隔開無數刀槍的蘭迪無法置信地看著這一幕，艾萊卡則下意識地捂住了嘴。
“你究竟……究竟是……”衝擊力過後，哈德重重地摔回地麵，人類的長槍已貫穿他的胸膛，刺眼的火苗不斷舔噬焦黑的身軀。死亡騎士用力抓住槍杆，試圖反抗，可是手上卻使不出任何力氣，他的靈魂正被烈焰撕扯成一片片碎末，意識正在迅速淡薄。
“法佩羅-德利坦，精王槍龍貫鬼斬的持有者。另外，你還可以稱呼我為——”青年的語調中蘊涵著高傲、榮譽與堅定。
“——黑騎士~！”
伴隨著挑戰般的回答，死亡騎士已被火焰整個吞噬，在精王槍的強大力量下，曾經連死亡也戰勝的軀體化成了無數粉末，隨著戰場的狂風消散在空中。
“現在戰況如何了？”沉默地等待了幾秒後，血玫瑰騎士團團長揮手召來兩名副官。
“敵人正在向預定方位前進，而且我們也已殺死了好幾名死亡騎士……隻不過，”年長的騎士猶豫了一下，“我軍的損失非常慘重……”
“那沒什麽，他們人數很少，即使再強大也不可能造成很大傷害，繼續按原計劃行事即可。”法佩羅看了眼屍橫遍野的戰場，淡淡地回答，“還有，傳令下去，讓埋伏在幽暗森林邊緣的部隊行動起來，配合這邊收攏包圍圈。”
“是的，大人。”副官回答。
“一定要讓亡靈們全部進入封鎖法陣中，否則巫妖必然會啟動移送方陣，那麽一來，我們的所有犧牲就全部白費了。記住，絕對不能讓任何一個死亡騎士、任何一個巫妖逃脫~！”命令中斬釘截鐵的語調令副官全身緊繃起來。
“是~！我這就傳令下去~！”年長的騎士鞠了一躬，然後迅速上馬離開。
“你去給我弄匹馬來。”騎士團長轉向另一名副官，“然後帶一個大隊的騎士過來跟著我衝鋒。”他說著，讓犀利的目光掃過整個戰場，最後定格在遠處一個纖細美麗的身影上。
“迅速從叛亂軍側麵切入，然後去幹掉那個祈禱士……”說到這裏，法佩羅似乎察覺到什麽般突然改了口，“然後去幹掉那個精靈裏魔法使~！對方擁有難以估測的力量，必須迅速消滅，否則會帶來很大威脅。”
“明白，大人。”青年騎士恭敬地回答。
無論自由軍戰士們有多麽痛恨這些曾屠殺過同伴的亡靈，在目前的情況下，他們毫無選擇的餘地。索菲亞帝國已逐漸現出頹勢，可是作為帝國最強大的軍團，血玫瑰騎士團的輪番進攻並不是幾千人能夠抵擋得住的，格雷羅隻能讓自己人拚盡全力跟上死亡騎士。然而，隨著時間的流逝和戰場位置的逐漸轉移，獸人卻突然發現有些不對勁。
“我們這是在向幽暗森林進發？”他匆忙地趕上領頭的死亡騎士，焦急地發問。
“沒錯，那是我們的行軍路線。”蘭迪有些不耐煩的回答，失去長官的死亡騎士心情很糟，“何況森林地帶適合隱蔽，對你們也同樣有好處。”
“可是那裏已經埋伏了兩萬五千名敵人了，這樣過去不是送死嗎？”格雷羅簡直被對方目中無人的態度氣瘋了，他終於吼了起來，“向西走，立刻轉向西麵~！”
獸人的咆哮並沒有激起意料中的反駁和嘲笑，相反，幾名死亡騎士首領連同巫妖全都安靜了下來，相互對望著。他們的瞳孔中遊弋著顯而易見的不安與迷惑。
“不能向西走。邊境上還停留著裏德爾帝國的五萬部隊，赫赫有名的白鳳軍團。”艾萊卡冷冷地回答，“我們就是從那裏突破過來的。”
“巧合嗎？”蘭迪舔了舔冰冷的嘴唇。
北方的白石山脈平均海拔超過六千米，蘊涵著強大的元素之力，盡管死亡騎士們擁有操縱重力的能力，可是卻會在那裏失效，再加上四下遊蕩的魔獸們，即使是亡靈也難以立足。西部的裏德爾帝國則突然調集大軍封鎖邊境，迫使死亡騎士惡戰一場，接著又在毫無理由的情況下逗留原地等待；血玫瑰騎士團的埋伏恰好設置在西部幽暗森林的邊境，再加上那名持有精王槍、不傷毫發便殺死哈德的騎士……很難想象如此精妙的戰略布局僅僅是一個巧合。
隱藏在暗中的敵人，似乎正漸漸浮出水麵。
可是現在並沒有時間考慮那些，最重要的是衝出敵人的封鎖，然後才能活著帶回凱琳娜紅寶石與戰況。
“前麵恐怕已經設下了針對性極強的陷阱，我們不能再前進了。改後軍為前軍，立刻折返回去。”女巫妖一字一句的決定，“正麵進攻會對我們造成巨大的損失，可是總比全滅要來得好。使用移送方陣拋棄同伴是下下之選，何況也很難保證孤身脫離的人不會遭到追殺。你們怎麽看？”她的目光望向蘭迪，接著是格雷羅和奧露哈，最後落到了羅蘭的身上。
“既然決定了，那就立刻幹吧……這真是個弱肉強食的可怕世界，我還不如呆在監獄裏比較輕鬆~！”獸人以苦澀的語調回答，心裏後悔為什麽當初會選擇走逐風者之城這條路——從現在的情況來看，這根本是在往火山口裏跳，而更糟的是，無辜的自由軍們顯然已和眾矢之的死亡騎士綁在一條繩上，想逃也逃不了了。
被包圍在敵軍洪流中的索菲亞自由軍迅速停止前進，頓了一頓，然後開始拚命向著後麵猛攻起來。盡管這個部位的兵力是前方的兩倍以上，可是獵物毫無征兆的反撲再加上死亡騎士的突進，血玫瑰騎士團的士兵們禁不住陣腳大亂。，
他們發現我的意圖了~！局勢的變化令法佩羅雙眉緊鎖。原本一切都在計算之中，可奇怪的是即使安插了間諜，自由軍依然還能和亡靈們談判，並且進一步演變成協同作戰的局麵。再加上陷阱已被識破，想要全殲死亡騎士是不可能了。
現在，黑騎士惟有直接找到攜帶著凱琳娜紅寶石的人才能順利結束這一切。不過在那之前，他必須首先幹掉可以瞬間扭轉局勢的精靈裏魔法使。
疾行中的自由軍呈紡錘形陣列，再加上力量強大的死亡騎士全都分布在前鋒或尾部，因此具有極強的突破能力，可是這種陣列的缺點就是兩翼極端脆弱——當法佩羅親自率領的部隊斜斜插進的時候，幾乎無人能擋。身著重鎧、手持騎槍的騎士們就好象一把尖刀，一下就契入紡錘中央，而這柄尖刀的刀頭所指，正是奧露哈所在的中軍位置。
“是那個人……”艾伯塔的臉色沉了下來，法佩羅正瘋狂地向著這裏衝鋒，如果不盡快阻止他，後果不堪設想。
然而對方擁有斬殺高階死亡騎士的力量，做為一名魔法劍士，自己缺乏正麵攔截的手段。想到這裏，精靈連忙四下張望，可是卻找不到能夠幫忙的死亡騎士——中軍的兵力配置實在太空虛了。
“我去從正麵攔住他。”一個年輕的聲音突然在艾伯塔耳旁響起，接著，羅蘭就到了他身前，“你用魔法進攻。”
“對方擁有精王武器，務必小心。”魔法劍士猶豫地看著羅蘭手中的那柄鋼製大劍，有些無奈地回答。
“能擋一時是一時，死亡騎士們很快就會過來支援的。”青年淡淡的回答，仿佛即將麵對強敵的人並不是自己一般，可是那雙水色的瞳孔深出卻泛起一陣又一陣難以察覺的波瀾，就好象靈魂燃燒的景象。 “那我也來幫忙，裏魔法使可並不是隻懂得裏魔法。”奧露哈對羅蘭微微一笑，從馬鞍上取下長弓，“何況他們的目標似乎就是我……”
青年點了點頭，然後催動戰馬逼向敵人，艾伯塔抽出慣用的長劍在一馬之遙緊隨，而精靈女孩則已搭箭上弦，遠遠地瞄準了那個手中握著火焰之槍的血玫瑰騎士。接著，利矢破空的聲音率先打破了四人之間的微妙平衡。
法佩羅輕撥長槍，箭羽立即就被火焰吞噬，隨後射來的兩箭也毫無效果。接著，奧露哈就停止了攻擊，隻是挽弓等待著對方在近戰中露出破綻的瞬間。而黑騎士則乘著這個間隙，突然加速衝了過來。與此同時，羅蘭也猛地催動戰馬，和法佩羅對衝而去。
又是兩柄長武器的撞擊~！
大劍並沒有融化。對手似乎不想借助武器上的優勢來獲取正麵對攻的勝利，可是即使如此，劍身上依然裂開了一個很大的缺口，看上去觸目驚心。另一方麵，艾伯塔的魔法風刃也無法發揮出原本的效果——遠處，幾名血玫瑰騎士團的高階法師已經牽製住了他，精靈劍士隻能放棄全力進攻的打算，而奧露哈的弓術雖然高超，射出去的箭卻根本無法突破龍貫鬼斬的火焰結界。
“雖然很無辜，可是和死亡騎士在一起的人必須死……特別是祈禱士。”法佩羅冷冷地宣判，勒馬回身發動衝鋒——三人陣中，他要首先解決掉羅蘭。
伴隨金鐵間一聲清脆的鳴響，半柄鋼劍飛上了半空，然後落入草叢。僅僅是兩次交鋒，鋼製的大劍已承受不了那種巨大的衝擊，而失去武器的羅蘭隻得趕忙舍棄坐騎，否則便會被對方槍杆攔腰掃中。
黑騎士再度帶馬回身，輕巧地撥開奧露哈的箭羽，然後第三次衝向半跪在地的羅蘭，這回，他的目標是對方的人頭。
下一瞬間，一個黑影卻突然以迅雷不及掩耳之勢從兩人中間穿梭過去。法佩羅眼角一跳，就要直刺，可是卻發現那並不是偷襲的敵人或是巫妖的魔法——那是一個真正的影子。
而當兩人同時抬頭之時，影子的主人早已從風中一掠而過，快得好象流星，隻在身後留下金色的殘痕。
緊接著，從她經過的軌跡上落下了一件閃光的東西。這件東西在半空中旋轉著，帶起淒厲的風聲，映出血色的夕陽，最後，斜斜插進大地之中。那是一柄劍，巨大而沉重，幽藍的表麵流瀉出死亡與冰霜，流暢的鋒刃反射出刺眼的光芒。
下一刻，羅蘭那雙水色的瞳孔中就燃起了一模一樣的光芒——比火焰更灼熱，比堅冰更寒冷的光芒。
另一側的自由軍戰士們悲憤交加，目睹同伴一個接一個倒在利刃下，沒有人能在這時候依然保持冷靜。值得慶幸的是，他們還沒有被怒火蒙蔽心智，當眼前這些可怕的亡靈們退後擺出防禦的姿態時，並沒有人衝上前去。自由軍唯一能做的就是以最快的速度修補好千瘡百孔的陣型，然後回以同樣冰冷的目光。
無論雙方的心情如何，至少這場血腥的單方麵屠殺終於告一段落。
手持巨斧的死亡騎士甚至不屑於警告艾伯塔，就那樣縱馬一躍，輕巧地
“你認為是他嗎？”死亡騎士扭頭問一旁的副官——剛才發出停戰命令的就是他。
“姑且不論他和黑暗之鷹的相似程度。要知道，我曾經見過訂立下契約前的團長，和這個人一模一樣。”副官以確定的口吻回答，對方於是滿意的點了點頭。
“我是哈德，寒冰皇冠騎士團第一大隊隊長。”死亡騎士挑起眉毛，“人類，告訴我你的名字。”
“羅蘭。”青年冷冷地回答，用拿著斷劍的手護住身後的精靈。然而下一刻，女孩的動作卻令他大吃一驚——她竟然徑自衝到那名死亡騎士麵前，絲毫不考慮可能受到的傷害！
“請告訴我，”不顧獸人驚訝的表情，艾伯塔死灰的臉色，奧露哈的眼神中湧動著奇妙的光芒，“請告訴我……他就是那個人嗎？你們是為他而來的嗎？”
“你是說羅蘭-斯特萊夫？”幽幽的聲音從兩人硨蟛辶私來，青年12醋身猛退一步，然後看清了那名11罷摺—盡管對方同樣騎著夢魘，但純黑色的長袍以及那根雕琢精細的法杖卻很明顯地標誌出了她的身份——一名高階巫妖?
“對。”奧露哈也轉過頭，目不轉睛地看著亡靈，仿佛要從那雙燃著火焰的眼中尋找到答案。
“很可惜，我想他並不是著名的黑暗之鷹。”沉默許久，巫妖才終於回答。女法師說著望向兩人對麵的哈德，仿佛同樣也在提醒自己的戰友，“羅蘭-斯特萊夫有自己的過去、需要保護的人以及必須達成的目標，可是……他並沒有那些東西。或許以後他會尋找到，但卻與黑暗之鷹的一切都無法重疊。”
“你身邊的男子與羅蘭-斯特萊夫是不同的。”斬釘截鐵的話語令精靈女孩在瞬間顫動了一下。
“可是……”
“另一方麵，我們寒冰皇冠騎士團絕對無意和人類勢力產生瓜葛。”亡靈擺了擺手，打斷對方的話頭，“無論這個羅蘭是誰也好，我們對他沒有興趣……或許隻是有些驚訝而已。”
“剛才的戰鬥完全是由你們引起的，因此帶來的結果，也應當由你們自己承擔。”巫妖勒轉馬頭，在自由軍之間緩緩踱步慢馳，毫不在意投向她的憤怒眼神，“作為大陸中心曾經的樞紐，逐風者之城足夠同時容納往生者與在世者，所以不如就此罷手。我想從剛才的戰鬥中你們已經吸取到教訓了，不是嗎？”
“接受休戰，人類。”哈德趾高氣揚地掃視著自由軍。
沒有一個人回答，或者說，人類並不知道該如何回答。自尊心迫使他們緊握住手中的武器，然而理智卻告訴他們戰鬥的唯一結果就是死亡。目睹自由軍戰士們眼中遊移不定的光芒，哈德禁不住輕笑起來，接著，死亡騎士隊長揮了揮手。在人類反應過來之前，往生者們已一躍而下，仿佛雄渾的瀑布，衝下高聳的城牆，很快便消失在了城市錯綜的街道中。
“死亡騎士，他們究竟是什麽？”羅蘭喃喃自語，轉過頭看著城頭上一派血腥的死亡景象，然後他將視線鎖定身旁沉默不語的女孩。
我又是誰？
羅蘭很想開口詢問，可是奧露哈卻隻是咬著蒼白的嘴唇，出神地望向亡靈們消失的地方。
整個逐風者之城分成許多街區，其中，冒險者們最重視的是秘法區與皇家區。隻要擁有一定的身手，並保持謹慎的作風，那麽在搜索這些區域的時候，或許就能尋找到難得一見的寶物然後賣出大價錢。然而，死亡騎士的目標並不是它們。這支烏雲一樣的隊伍席卷過蛛網般複雜的道路，直接跨越城中央的皇家園林廢墟，最後在城北的巨大圓形建築前停下步伐。
這裏是精靈們的圖書館，長年累月的風雨讓精致的穹頂塌陷了一半，看上去就象一個被摔裂的雞蛋。人們甚至可以從坍塌的缺口看到建築內部的景象——腐朽的書架，發黴的書籍以及被洗劫一空的大廳。由於並沒有埋設機關，所以在開頭的幾年裏，圖書館的最後一塊金鉑牆紙也已被撬走，冒險者沒有留下任何有價值的東西。
“艾萊卡，那東西就在這裏？”哈德皺了皺眉頭，然後問身旁的女法師。對方並沒有回答，隻是白了他一眼，然後便縱馬躍入大門洞開的宏偉遺跡中。
“蘭迪。”死亡騎士歎了口氣，然後轉向跟隨在後的副官，“你帶一百人留守在圖書館內，接近者格殺勿論。其他人跟我來。”
副官點了點頭，下馬目送長官和同伴們的離去。除了領頭的艾萊卡，另外二十四名高階巫妖已分散開來，每一人的身邊都有四名高階死亡騎士保護。這些小隊相互掩護著，然後謹慎地進入圖書館的深處——那些永遠也照不到陽光，隱藏在廢墟後的甬道。
甬道盡頭是一座封閉的圓形大廳，沒有密門和機關，對於以往的冒險者來說僅僅是一條死路。然而，在全部死亡騎士進入大廳後，艾萊卡卻胸有成竹地高舉起右手。她的中指上戴著一隻戒指，由黃金打造，如同常春藤一般圍繞著一顆紫色的橢圓形寶石。伴隨著一陣冗長的咒語，戒指中湧動起奇妙的光芒，下一刻，整個大廳連同其中的一百二十五名亡靈一起沉入了地下。
“艾萊卡，這裏大概有多深？”哈德說著取下背上的雙刃戰斧，周圍的死亡騎士們正迅速排布出緊湊堅固的菱形陣，巫妖們則一邊後撤一邊施放魔法。
當腳下的巨型升降梯終於停止下沉後，死亡騎士們赫然發現自己已身處於一個更大的大廳中。在他們來得及查看周圍的環境前，一個四米多高、近十米長的龐然大物已咆哮著衝了過來——那一是頭人麵獅。這種生物擁有紅色的獅身，人麵、人耳和藍水晶般的眼睛，上下顎各有三排匕首一樣的利齒，尾巴像蠍子一樣長有致命的毒刺，這些毒刺可以向任何方向發射，在近距離則更為致命。
“我們大約下沉了兩公裏，是連偵測地脈魔法也無法達到的深度。”巫妖梳理了一下下降過程中弄亂的長發，“看到人麵獅身後的那扇大門了嗎？那個標誌……圓環中套著三個沙漏，那是凱琳娜的標誌。”
“這裏就是她的圖書館，收藏著凱琳娜紅寶石的地方。”
“非常好。”哈德笑了笑，接著縱身撲向敵人。巨斧的寒光恍若雷霆，當頭劈向怒吼著的魔獸。
對於女神最強大的戰士們來說，人麵獅並不算什麽。可是，這僅僅是一個開始——地底圖書館的主人凱琳娜所重視的不僅是知識本身，還有它們的歸屬與保存。在進入大門以後，哈德就必須率領死亡騎士們麵對各式各樣的敵人，而巫妖也必須傾盡全力解開隱藏在奧術法陣甚至是敵人身體上的一個又一個迷題。
“如果當初我們沒有對與凱琳娜相關的一切做徹底調查，恐怕現在已經成為真正的死人了。”曆經險阻，艾萊卡感慨地歎了口氣，哈德則在一旁沉默地點頭表示讚同——六名高階死亡騎士犧牲在這次戰鬥裏，更多則失去部分肢體，此刻正在緩慢恢複，當前戰鬥力大大下降。對於一支上百人的精英隊伍來說，這些全都是意料之外的損失。
現在，死亡騎士們終於進入了圖書館的核心部分，展現在他們眼前的是整整一個地底廣場的書籍。沉重高大的精金書櫃以扇麵分布的方式布滿整個圓形廣場，從穹頂俯瞰的話，猶如一朵盛開的向日葵，沉睡於其中的，就是凱琳娜曾經學習過的全部智慧。
從龍語曆史到吟遊詩人的歌謠，從破爛不堪的殘本魔法到頁數無窮的紀實本，從靈感乍現的筆記到對於三界的詳實研究……即使是閱曆無數的高階巫妖們，在目睹這一切時也隻有表示出由衷的敬佩。
而在陳列廣場的中央，一團青白色的火焰正在精致的台座上躍動著，它的核心部分中不時閃過一道鮮豔的亮紅色。
“就是這個了。”艾萊卡目不轉睛地盯著台座，神色變得凝重，“還有最後一道魔法陣，解開後我們就能完成此次任務，得到凱琳娜的紅寶石。”
“然後，通往月之都的道路便會開啟……”巫妖低聲自語著，腳下蕩開炫目的魔法光芒。
這光芒將她與另外二十四名同僚聯結在一起，共同構築成一座繁複而美麗的法陣。接著，高階巫妖齊聲吟唱起古老的咒文，將所有魔力聚焦於中央的青白火焰上。隨著時間的流逝，隱藏其中的寶石開始一點一點地顯露了出來。
整整兩小時後，火焰終於熄滅，杏仁大小的橢圓形寶石落入艾萊卡冰冷的掌心中，仿佛凝固的血滴。任務完成了。可是往生者們卻沒有一個歡呼——為了得到這顆小小的東西，又有四名巫妖被反彈回的魔力吞噬，就連骨骸都被燒成了灰燼。
直到伊修托利獲得最後一份力量前，這樣的犧牲都是無法避免的吧？女法師在心中暗暗歎息，接著，一隻大手拍了拍她的肩膀。
“哈德？”巫妖回過神來。
“該走了。”死亡騎士簡短地說，“拿到寶石並不代表什麽，我們必須盡快將它送到裏查德大人的手中，越快越好。”
“你說得對。”艾萊卡點了點頭，最後注視了犧牲者的殘骸一眼，然後小心翼翼地收起寶石，轉身走向冰冷的大門。
取得凱琳娜的紅寶石花費了將近一天時間，當死亡騎士們走出圖書館的時候，天色已近黃昏。晚霞簇擁下，西沉的太陽投射出悠遠而溫馨的暖光，為大地披被上一層暗金色的外衣。
然而，城頭上的景象卻與詩意的黃昏格格不入——血玫瑰騎士團已經開始進攻了。上萬名士兵在重型投石車的掩護下，搭著雲梯衝上城牆。盡管索菲亞自由軍占據高度上的優勢，可是僅僅四千人的數量隻能照顧到一小部分城牆，當他們在逐風者之城西側奮力抵抗敵人的時候，另外一萬名帝國軍卻已經從東側無人防守的區域突破進來。
令人驚訝的是，他們不僅沒有乘勢夾擊苦苦支撐的自由軍，反而轉變了陣型，然後迅速撲向城北的圖書館——死亡騎士們控製的區域。
“這些人的目標是我們……不，是凱琳娜的紅寶石。”哈德眯起眼睛，燃燒的瞳孔中閃過冰冷的寒光，“蘭迪，他們是什麽人？”
“從旗幟上來看是血玫瑰騎士團，索菲亞帝國的軍隊。”副官回答，然後接著問，“大人，要發動攻擊嗎？”
死亡騎士搖了搖頭，接著縱馬利落地躍上房頂，幾秒以後他就做出了判斷——如果和城內的這一萬人作戰，等到自由軍崩潰時己方便會遭到夾擊，即使是死亡騎士也好，在這種懸殊的數量差距下同樣難以生還，所以最好的選擇顯而易見——
“我們向城西進發，配合那些人類一同突出血玫瑰騎士團的包圍～！現在立刻以機動陣型開始移動，務必拉開和這些追兵的距離。”
恐怕這次真的沒辦法了。曆經多年戰鬥，格雷羅第一次感到絕望。
血玫瑰騎士團不僅在人數上是己方的兩倍多，而且他們肯定還擁有一位優秀的大將……比自己要優秀得多。對方預測出了自由軍可能反擊的全部方式，並且正確的加以瓦解，此刻，城頭上的四千名戰士正在被迅速蠶食著，防禦線瀕臨崩潰的局麵。
要怎麽做才能以少擊多，重新奪回對城頭的控製？而且控製了以後又該怎麽辦？獸人焦躁地問自己，結果差點讓一個血玫瑰騎士給捅穿。閃過攻擊的獸人立即揮動起斧子反擊。就在此刻，一道粗大的閃電突然從格雷羅的身旁擦過，瞬間將那個倒黴的騎士燒成灰燼。
魔法並沒有就此消逝，閃電接著分成八束，呈扇麵射出，每一束都在密集的帝國軍中貫出一條血肉焦糊、鋪滿殘肢的道路。目睹眼前的慘狀，訓練有素的士兵們無法抑製地動搖了，雖然沒人後退，可是攻城的勢頭卻頓時緩慢了下來。
“帶著你的人退下城牆，然後從城門突圍，這裏就交給我們。”毫無感情的聲音在獸人身旁響起，死亡騎士冰冷的氣息令格雷羅禁不住重新握緊武器。
“伊修托利的騎士們非常珍貴，不能輕易犧牲，在人數太過懸殊的情況下，我們需要一支部隊吸引住敵人的注意力以降低損失。而你們如果沒有死亡騎士的幫助，絕對不可能突出重圍。”哈德直言不諱，他很清楚對方並沒有選擇的餘地，“聯手突圍的話，對雙方都有好處。你看怎樣？”
“……我明白了，就這麽幹吧。”沉默幾秒後，格雷羅艱難的回答。獸人很清楚打開城門後，失去地利的自由軍們會遭受怎樣的損失，可是除此之外隻有全滅一途，所以隻有搏上一搏。
“很好。十分鍾後巫妖們將發動大範圍攻擊魔法，你們在那時突圍。速度要快，還有一萬名追兵在後麵，我們不能讓他們夾擊。”死亡騎士以命令的口吻結束了對話，然後猛撲向一隊剛剛從雲梯上衝來的敵人，城頭上的屠殺再度上演。
“我們居然會和亡靈聯手……這世界恐怕已經發瘋了……”獸人嘀咕了一句，然後搖了搖頭。
伴隨著冰凍、風刃、雷擊三重複合攻擊，逐風者之城的西門緩緩開啟。賭上性命的自由軍戰士怒吼著衝了出來，仿佛一陣洶湧的潮水。接著，死亡騎士們也從垂直的城牆上奔下，如同銳利的尖刀，在血玫瑰騎士團的防線中撕開一個又一個巨大的傷口。突如其來的攻擊完全出乎指揮者的預料，促不及防的士兵們紛紛後退，索菲亞帝國軍的戰線終於露出了一個致命的缺口。
領頭的哈德揮動戰斧，一馬當先。盡管士兵們在戰前已被告知將與死亡騎士作戰，可是這種把人當豆腐切成兩半的敵人還是令他們的兩腿發軟，在他們眼中，哈德和最強大的惡魔根本沒什麽區別。等到他撲近帝國軍的陣前，恐懼的士兵們竟然自己紛紛潰散，隻剩下一個長發蜷曲的青年策馬而立，微微揚著頭。
“殺~！”死亡騎士統領冷笑一聲，猛地策馬躍起，雙刃斧如雷霆般劈下。
就在這時，他觸到了對方的眼神。哈德瞳孔中燃燒的火焰在瞬間停滯了一下——那種冷靜與鋒銳絕非常人~！憑著多年的經驗，死亡騎士毅然放棄了進攻，側轉巨斧封擋在自己麵前。下一瞬間，人類騎士的鋼槍突然撩起一線火紅色劃向躍馬半空中的亡靈，巨大的衝擊力甚至令哈德也覺得渾身窒息。
“很不錯的進攻，那一柄應當是精王槍吧？想不到索菲亞帝國中也會有如此優秀的戰士。”死亡騎士不再輕視對手，重以謹慎的姿態對峙，他的雙眸正因遇到強敵而閃爍著興奮的光芒，“我是哈德，告訴我你的名字。”
“法佩羅。”長發男子的語調一如既往的平靜，“來和我玩玩吧，女神的看門狗。”
長武器對長武器，重鋒刃對重鋒刃，每一擊中都蘊涵著排山倒海的力量。為了能讓手中的兵刃充分發揮出全部威力，兩名騎士刻意拉開了距離，然而由此帶來的結果則是自己也必須承受來自對方的最強攻擊。
法佩羅的長槍不會在中途改變方向，它拒絕彎曲，每次出擊都會在空氣中劃一條長而堅硬的弧線，然後攜著萬鈞之力直直刺出。死亡騎士甚至不必猜測進攻的軌跡，隻要把自己的雙刃戰斧放在適當的位置，就一定可以等到人類的攻擊。隨後，就是讓人血脈賁張的一次撞擊——一次硬碰硬，幹幹脆脆的白刃交擊——每次金屬咬合迸出火花，身披重鎧的人和馬都會在巨大的反作用力下震顫著後退，但用不了多久，下一次撞擊就帶著更沉更猛的勢頭來臨，迸裂出更多刺眼的火花。
哈德在等待著。盡管手中的武器在碰撞下漸漸發燙，可是他的頭腦依然保持著絕對冷靜。死亡騎士很清楚，這樣的戰鬥需要消耗極大的體力，對於不知疲倦的亡靈來說，隻要耐心等待便能迅速占據優勢，勝利隻是時間問題。
幾十次交鋒後，死亡騎士終於等到了這個機會。趁著對方精王槍走空來不及收回的瞬間，他猛地揮動巨斧，寒光掠過人類坐騎的頸部，立刻濺起一蓬鮮血，來不及嘶鳴的馬頭接著被甩出好幾米。
但對手卻沒有象預料的那樣栽倒在地，坐騎歪倒下的時候，法佩羅早已跳上馬鞍，借勢躍向亡靈。血玫瑰騎士在半空中旋轉身體，頭頂揮舞著沉重的武器，接著在空中一抖，長槍忽然化作長鞭劈斬而下，狠狠砸向馬背上的死亡騎士。
哈德匆忙格擋，及時以斧柄抵住槍身。然而，即使化解開正麵攻擊，近在咫尺的精王槍所散發出的滾滾熱浪卻依然難以抵禦，亡靈的全身上下都感到刺骨的燒灼感，而雙刃斧的長柄也頓時變得通紅。接著，法佩羅突然飛起一腳，正中亡靈的胸口，失去平衡的哈德於是栽下夢魘，而借助反衝力，血玫瑰騎士卻穩穩當當地落地。
那柄攜裹著火焰的長槍被再度舉起，鋒矢上閃現的光芒與持槍者的眼神連成一線，就象是北方大陸永不消融的堅冰。哈德立即明白了過來——對方決意要將自己連同半融的武器一齊貫穿。
死亡騎士趕忙舉起右手，手掌在刹那間凝聚起無數道墨跡。接著，扭成一股的怨靈尖叫著從中湧出，仿佛黑色的洪流，撲向眼前的目標。這股死亡之潮所過之處，大地被腐蝕，金屬被溶解，就連空氣也成為了致命的毒霧。
“沒用的~！”法佩羅咆哮一聲，毫不猶豫地連人帶槍射向哈德。精王槍周圍的火焰忽然膨脹開來，化為一個盾形防壁，將主人整個籠罩其中。充滿腐蝕氣息的死靈們無法突破火焰的盾牌，相反卻被它燃燒殆盡。
下一刻，撕開死亡纏繞的人類已到了目標身前，鋒利的精王槍一下就刺斷了通紅的巨斧，然後繼續突進，將死亡騎士沉重的身軀高高挑了起來。
“怎麽可能？哈德大人？哈德大人~！”遠處，隔開無數刀槍的蘭迪無法置信地看著這一幕，艾萊卡則下意識地捂住了嘴。
“你究竟……究竟是……”衝擊力過後，哈德重重地摔回地麵，人類的長槍已貫穿他的胸膛，刺眼的火苗不斷舔噬焦黑的身軀。死亡騎士用力抓住槍杆，試圖反抗，可是手上卻使不出任何力氣，他的靈魂正被烈焰撕扯成一片片碎末，意識正在迅速淡薄。
“法佩羅-德利坦，精王槍龍貫鬼斬的持有者。另外，你還可以稱呼我為——”青年的語調中蘊涵著高傲、榮譽與堅定。
“——黑騎士~！”
伴隨著挑戰般的回答，死亡騎士已被火焰整個吞噬，在精王槍的強大力量下，曾經連死亡也戰勝的軀體化成了無數粉末，隨著戰場的狂風消散在空中。
“現在戰況如何了？”沉默地等待了幾秒後，血玫瑰騎士團團長揮手召來兩名副官。
“敵人正在向預定方位前進，而且我們也已殺死了好幾名死亡騎士……隻不過，”年長的騎士猶豫了一下，“我軍的損失非常慘重……”
“那沒什麽，他們人數很少，即使再強大也不可能造成很大傷害，繼續按原計劃行事即可。”法佩羅看了眼屍橫遍野的戰場，淡淡地回答，“還有，傳令下去，讓埋伏在幽暗森林邊緣的部隊行動起來，配合這邊收攏包圍圈。”
“是的，大人。”副官回答。
“一定要讓亡靈們全部進入封鎖法陣中，否則巫妖必然會啟動移送方陣，那麽一來，我們的所有犧牲就全部白費了。記住，絕對不能讓任何一個死亡騎士、任何一個巫妖逃脫~！”命令中斬釘截鐵的語調令副官全身緊繃起來。
“是~！我這就傳令下去~！”年長的騎士鞠了一躬，然後迅速上馬離開。
“你去給我弄匹馬來。”騎士團長轉向另一名副官，“然後帶一個大隊的騎士過來跟著我衝鋒。”他說著，讓犀利的目光掃過整個戰場，最後定格在遠處一個纖細美麗的身影上。
“迅速從叛亂軍側麵切入，然後去幹掉那個祈禱士……”說到這裏，法佩羅似乎察覺到什麽般突然改了口，“然後去幹掉那個精靈裏魔法使~！對方擁有難以估測的力量，必須迅速消滅，否則會帶來很大威脅。”
“明白，大人。”青年騎士恭敬地回答。
無論自由軍戰士們有多麽痛恨這些曾屠殺過同伴的亡靈，在目前的情況下，他們毫無選擇的餘地。索菲亞帝國已逐漸現出頹勢，可是作為帝國最強大的軍團，血玫瑰騎士團的輪番進攻並不是幾千人能夠抵擋得住的，格雷羅隻能讓自己人拚盡全力跟上死亡騎士。然而，隨著時間的流逝和戰場位置的逐漸轉移，獸人卻突然發現有些不對勁。
“我們這是在向幽暗森林進發？”他匆忙地趕上領頭的死亡騎士，焦急地發問。
“沒錯，那是我們的行軍路線。”蘭迪有些不耐煩的回答，失去長官的死亡騎士心情很糟，“何況森林地帶適合隱蔽，對你們也同樣有好處。”
“可是那裏已經埋伏了兩萬五千名敵人了，這樣過去不是送死嗎？”格雷羅簡直被對方目中無人的態度氣瘋了，他終於吼了起來，“向西走，立刻轉向西麵~！”
獸人的咆哮並沒有激起意料中的反駁和嘲笑，相反，幾名死亡騎士首領連同巫妖全都安靜了下來，相互對望著。他們的瞳孔中遊弋著顯而易見的不安與迷惑。
“不能向西走。邊境上還停留著裏德爾帝國的五萬部隊，赫赫有名的白鳳軍團。”艾萊卡冷冷地回答，“我們就是從那裏突破過來的。”
“巧合嗎？”蘭迪舔了舔冰冷的嘴唇。
北方的白石山脈平均海拔超過六千米，蘊涵著強大的元素之力，盡管死亡騎士們擁有操縱重力的能力，可是卻會在那裏失效，再加上四下遊蕩的魔獸們，即使是亡靈也難以立足。西部的裏德爾帝國則突然調集大軍封鎖邊境，迫使死亡騎士惡戰一場，接著又在毫無理由的情況下逗留原地等待；血玫瑰騎士團的埋伏恰好設置在西部幽暗森林的邊境，再加上那名持有精王槍、不傷毫發便殺死哈德的騎士……很難想象如此精妙的戰略布局僅僅是一個巧合。
隱藏在暗中的敵人，似乎正漸漸浮出水麵。
可是現在並沒有時間考慮那些，最重要的是衝出敵人的封鎖，然後才能活著帶回凱琳娜紅寶石與戰況。
“前麵恐怕已經設下了針對性極強的陷阱，我們不能再前進了。改後軍為前軍，立刻折返回去。”女巫妖一字一句的決定，“正麵進攻會對我們造成巨大的損失，可是總比全滅要來得好。使用移送方陣拋棄同伴是下下之選，何況也很難保證孤身脫離的人不會遭到追殺。你們怎麽看？”她的目光望向蘭迪，接著是格雷羅和奧露哈，最後落到了羅蘭的身上。
“既然決定了，那就立刻幹吧……這真是個弱肉強食的可怕世界，我還不如呆在監獄裏比較輕鬆~！”獸人以苦澀的語調回答，心裏後悔為什麽當初會選擇走逐風者之城這條路——從現在的情況來看，這根本是在往火山口裏跳，而更糟的是，無辜的自由軍們顯然已和眾矢之的死亡騎士綁在一條繩上，想逃也逃不了了。
被包圍在敵軍洪流中的索菲亞自由軍迅速停止前進，頓了一頓，然後開始拚命向著後麵猛攻起來。盡管這個部位的兵力是前方的兩倍以上，可是獵物毫無征兆的反撲再加上死亡騎士的突進，血玫瑰騎士團的士兵們禁不住陣腳大亂。，
他們發現我的意圖了~！局勢的變化令法佩羅雙眉緊鎖。原本一切都在計算之中，可奇怪的是即使安插了間諜，自由軍依然還能和亡靈們談判，並且進一步演變成協同作戰的局麵。再加上陷阱已被識破，想要全殲死亡騎士是不可能了。
現在，黑騎士惟有直接找到攜帶著凱琳娜紅寶石的人才能順利結束這一切。不過在那之前，他必須首先幹掉可以瞬間扭轉局勢的精靈裏魔法使。
疾行中的自由軍呈紡錘形陣列，再加上力量強大的死亡騎士全都分布在前鋒或尾部，因此具有極強的突破能力，可是這種陣列的缺點就是兩翼極端脆弱——當法佩羅親自率領的部隊斜斜插進的時候，幾乎無人能擋。身著重鎧、手持騎槍的騎士們就好象一把尖刀，一下就契入紡錘中央，而這柄尖刀的刀頭所指，正是奧露哈所在的中軍位置。
“是那個人……”艾伯塔的臉色沉了下來，法佩羅正瘋狂地向著這裏衝鋒，如果不盡快阻止他，後果不堪設想。
然而對方擁有斬殺高階死亡騎士的力量，做為一名魔法劍士，自己缺乏正麵攔截的手段。想到這裏，精靈連忙四下張望，可是卻找不到能夠幫忙的死亡騎士——中軍的兵力配置實在太空虛了。
“我去從正麵攔住他。”一個年輕的聲音突然在艾伯塔耳旁響起，接著，羅蘭就到了他身前，“你用魔法進攻。”
“對方擁有精王武器，務必小心。”魔法劍士猶豫地看著羅蘭手中的那柄鋼製大劍，有些無奈地回答。
“能擋一時是一時，死亡騎士們很快就會過來支援的。”青年淡淡的回答，仿佛即將麵對強敵的人並不是自己一般，可是那雙水色的瞳孔深出卻泛起一陣又一陣難以察覺的波瀾，就好象靈魂燃燒的景象。 “那我也來幫忙，裏魔法使可並不是隻懂得裏魔法。”奧露哈對羅蘭微微一笑，從馬鞍上取下長弓，“何況他們的目標似乎就是我……”
青年點了點頭，然後催動戰馬逼向敵人，艾伯塔抽出慣用的長劍在一馬之遙緊隨，而精靈女孩則已搭箭上弦，遠遠地瞄準了那個手中握著火焰之槍的血玫瑰騎士。接著，利矢破空的聲音率先打破了四人之間的微妙平衡。
法佩羅輕撥長槍，箭羽立即就被火焰吞噬，隨後射來的兩箭也毫無效果。接著，奧露哈就停止了攻擊，隻是挽弓等待著對方在近戰中露出破綻的瞬間。而黑騎士則乘著這個間隙，突然加速衝了過來。與此同時，羅蘭也猛地催動戰馬，和法佩羅對衝而去。
又是兩柄長武器的撞擊~！
大劍並沒有融化。對手似乎不想借助武器上的優勢來獲取正麵對攻的勝利，可是即使如此，劍身上依然裂開了一個很大的缺口，看上去觸目驚心。另一方麵，艾伯塔的魔法風刃也無法發揮出原本的效果——遠處，幾名血玫瑰騎士團的高階法師已經牽製住了他，精靈劍士隻能放棄全力進攻的打算，而奧露哈的弓術雖然高超，射出去的箭卻根本無法突破龍貫鬼斬的火焰結界。
“雖然很無辜，可是和死亡騎士在一起的人必須死……特別是祈禱士。”法佩羅冷冷地宣判，勒馬回身發動衝鋒——三人陣中，他要首先解決掉羅蘭。
伴隨金鐵間一聲清脆的鳴響，半柄鋼劍飛上了半空，然後落入草叢。僅僅是兩次交鋒，鋼製的大劍已承受不了那種巨大的衝擊，而失去武器的羅蘭隻得趕忙舍棄坐騎，否則便會被對方槍杆攔腰掃中。
黑騎士再度帶馬回身，輕巧地撥開奧露哈的箭羽，然後第三次衝向半跪在地的羅蘭，這回，他的目標是對方的人頭。
下一瞬間，一個黑影卻突然以迅雷不及掩耳之勢從兩人中間穿梭過去。法佩羅眼角一跳，就要直刺，可是卻發現那並不是偷襲的敵人或是巫妖的魔法——那是一個真正的影子。
而當兩人同時抬頭之時，影子的主人早已從風中一掠而過，快得好象流星，隻在身後留下金色的殘痕。
緊接著，從她經過的軌跡上落下了一件閃光的東西。這件東西在半空中旋轉著，帶起淒厲的風聲，映出血色的夕陽，最後，斜斜插進大地之中。那是一柄劍，巨大而沉重，幽藍的表麵流瀉出死亡與冰霜，流暢的鋒刃反射出刺眼的光芒。
下一刻，羅蘭那雙水色的瞳孔中就燃起了一模一樣的光芒——比火焰更灼熱，比堅冰更寒冷的光芒。