也許是因為高估了對手，低估了自己，又或者是不眠不休的準備，以及和臧天任、風雷社諸士子的商議使得程亦風事先的考慮相當周全，他準備好了去應一場“惡戰”，結果輕而易舉就將各種刁難問題一一駁倒。大部分兩殿大學士和六部官員啞口無言，隻有趙興和少數幾位經曆過景隆改製的老臣堅持“祖宗之法不可廢”，但又說不出個所以然來。竣熙在上不耐煩地一拊掌，道：“要是隻會說那一句，就大可不必再講了。兩殿平章的結果我看也不必我再重複，詞頭明日就發到翰林院，翰林院若是能提出什麽實在的理由，再封還不遲！”
就這樣，兩殿辯論就結束了。次日，翰林院從東宮接了詞頭去，程亦風等到第三天，並未聽說“封還”，心想這是新政的總綱，六部堂官在辯論時也沒駁倒，六部給事中大概也不會再有什麽異議，政令昭示天下，變法就成定局。
果然，又過了三天，翰林院起草的詔書在六部給事中處順利地通過，竣熙以監國太子的身份“畫可”，是日，楚元酆二十三年五月初五日，以變法昭示全國，因其年是丁酉年，所以這也就標誌著後世史接所稱“丁酉變法”的開始。而元酆年自“戰和之爭”後的又一場曠日持久的黨爭也悄然拉開了序幕。
程亦風滿心考慮著如何在京畿附近試行新法，如何準備向天下寺院道觀征稅為其餘政令準備銀錢，並如何同獬豸殿商議製訂監察規程。成日與風雷社士子們和臧天任一同商討。
幾次接觸，他對這些年輕人也都熟悉起來——
那高齊儼然是領頭的，此人喜愛經濟之術，並且思維敏捷，是個難得的辯才。文淵因為家裏世代從商的緣故，頭腦精明，算起帳來連算盤也不用打，尤其因為出身商家，跟隻通儒術的士子又有不同，常有些新奇建議，讓人耳目一新。此外有個叫柳恒的酷愛曆史，對於曆朝曆代的大小事件了如指掌，另有一個叫宇文雍的，熟知律法，認為楚律的規定太過寬泛，許多摸棱兩可之事最後就由理事官員自行決斷，有時難免失之公允，他有雄心要製訂一套詳盡的律例……總之各位士子皆有所長，程亦風想，不久若太子能破格將他們取用為官，應當對新政的推行是不小的幫助吧！
他們一壁自己商議，一壁聯絡了那些曾經遞送變法折子的在京官員。這些人大多年輕又職位不高，但可喜都有一股報國的熱忱，對新法怎樣在自己的職位上發揮功用都頗有見地。最巧的是，這其中有兩人是獬豸殿的都事，熟知朝廷監察程序，自告奮勇願意提出一套監察方案來交給左右監察禦史。
支持新法的隊伍很快就壯大到了幾十人，而一些原本因為通政使司阻撓而對新法聞所未聞的官員，自兩殿辯論，太子發了詞頭之後，也開始打聽新法究竟是怎麽一回事兒。一時間，朝廷內外議論新法蔚然成風。
作為變法的核心人物，程亦風是躊躇滿誌的。
然而作為黨爭的核心人物之一，他還不自覺，甚至於那天朝會上突然參了一本，他也還未反應過來——
冷千山、向垂楊、魯崇明和董鵬梟四人聯名上奏，謂，程亦風既為兵部尚書，又領將軍銜，與祖製不符。
沒有彈劾他任何的過失，隻是不鹹不淡地說了一句“與祖製不符”。程亦風雖然一點兒也不想做將軍，但還是被參得莫名其妙。竣熙則怒道：“你們這是什麽意思？”
冷千山慢條斯理道：“祖宗製兵之法，兵部有發兵之權而無握兵之重，將帥有握兵之重而無發兵之權。去年落雁穀一役後，因彭尚書病重，程大人既領將軍銜又暫代尚書職。而彭大人去世之時，正逢樾寇來勢洶洶，不得已，程大人以尚書身份發了兵，又親自領兵迎敵。如今樾寇已退，程大人更升任靖武殿大學士，同時把持殿閣、部院、三軍，臣等以為不妥。”
這又是暗示他要造反？程亦風對冷、向、魯、董四人真是忍無可忍。
竣熙知他們有心病，道：“程大人對朝廷忠心耿耿，我看也無甚不妥。”
而向垂楊就在一邊道：“太子殿下硬要這樣說，臣等也無辦法。聽說程大人正忙著要推行新法，大概頭一項要革除的，就是祖宗製兵之法吧？”
如此咄咄逼人，程亦風忍不住想要反唇相譏：我大權獨攬，你們四人又怎樣？若你們四人打仗時不臨陣退縮，樾寇早在落雁穀就受重創，哪還會有後來的戰爭，又哪裏需要我這書生來做將軍？而兵部這爛攤子若有誰可以接手，我才不拿這燙手山芋！
但他轉念一想，又把怒火壓下去了：當是時，以新政為重，若是跟這些小人一般見識，旁觀者或許會誤會我改變舊製隻是為了一己之私，那於新政就是大大的不利。
看到竣熙似乎要駁斥向垂楊的話，他就搶上前一步，道：“太子殿下，臣有話啟奏——臣之新政並非以廢除先王之法為主旨，恰恰相反，臣是要法先王。法其意，而不法其政。今臣要革除的，乃不合先王之意的舊製，凡符合先王之意的政令，臣不僅不會改動，還要申明之，使天下依法而行。冷、向、魯、董四位將軍所奏，勿使一人獨攬發兵、領兵之權，正合先王之意。臣啟殿下，準臣辭去將軍之職。”
“這……”竣熙敬重程亦風，看不得冷千山等人這樣欺侮於他。然而程亦風大有“你不準奏我就不平身”的意思，少年隻好道：“程大人先平身吧，這事總要兩殿議過才好……”
“此事兩殿議與不議，臣以為都應該照著四位將軍的提議辦。”程亦風堅持道，“既如此，何必浪費各位大人的時間？臣有在京畿附近試行新法的提案，已和風雷社諸士子熟議，現呈與殿下，望殿下批示，兩殿平章。”
竣熙是個心思細密的少年，這時也大約猜出了程亦風的用意，但是總不甘心，因道：“才說合乎先王之意的製度就不能改呢——兩殿平章，這也是先王之意吧？不論結果如何，也要議一議。”
於是，真到發到了崇文殿，議後，王致和寫的詞頭——自然是把程亦風的將軍銜給抹了。
討論的時候，程亦風是回避的，討論完了告訴他結果，他一點兒也不在乎，隻關心試行新法的事怎麽個說法。崇文殿的六位大學士以及吏、戶、禮三部堂官王致和、吳盛海、趙興便把他的折子一條一條地分析，仔細詢問他打算在涼城附近如何丈量土地，如何劃分土地等級，如何確定向寺廟道觀征稅的數目，以及如何征收……
程亦風參考了於適之的文集，又和公孫天成、臧天任同風雷社士子反複討論，這時從容應對，井井有條。諸人都找不出什麽茬兒來。甚至連趙興這樣的老臣都未覺得這些建議和二十五年前於適之變法的提案相似。程亦風想，大約當時真宗皇帝不曾兩殿平章，也未讓六部計議，就直接發出了那一百三十多條政令，大家應接且不暇，那還會去理解、去記憶呢？
末了，提的詞頭幾乎就是程亦風奏折的照抄，隻是大學士韓博有一條建議：寺廟道觀本來就有不少香火錢，出家人閑來沒事種的田，所出糧食必然多於所需，隻征什一稅恐怕太少，與其讓糧食放著黴爛，還不如征兩成或三成。
這話趙興不同意：“出家之人雖然有功德田，又有香火錢，看來收入甚多而支出甚少，但出家人常常扶助貧弱，比如涼城近郊的隆昌寺就有‘悲田養病坊’，轉供赤貧者養病之用。寺中僧人糲食充腹，粗衣禦寒，餘有寸帛，未嚐不濟施諸貧病。而秦州寶華寺在景隆十一年水災瘟疫之時，見饑民多賣子以接衣食，便出銀贖出孩童，歸其父母。寺廟道觀之義舉，多不勝數。若加以重賦，將來要他們如何再扶危解困？而且，其為方外之人，本可不理世俗之事，今於我俗人有恩，我等怎可恩將仇報？”
韓博道：“賑濟貧弱，自有朝廷為之，醫病養病，難道沒有惠民藥局麽？寺廟道觀有了銀錢，一些或許是用於慈善，另一些還不知都拿來做什麽了呢！”
趙興道：“朝廷賑濟，豈能麵麵俱到？寺廟道觀有為非作歹，就好比貧民百姓中也有小偷小摸者，難道因此就要將百姓全都抓進監牢，寺廟的財產全數沒收嗎？”
韓博覺得他這是與自己較真，不肯示弱。兩人你一言，我一語就吵上了。最後還得戶部尚書吳盛海出來打了圓場：“總之是要收，我看不如先收什一，若能收得上來，再論其他。”
幾位老臣爭了半天都已經累了，馬馬虎虎就聽了他的意見。程亦風初時也未在意，隻是見到戶部的人就想起了外放在江東做總督的葛嶽：若能將此人調回京來，又可為新法出一份力……直等到大臣們全都散了，他細一體味吳盛海的話，這才覺得其中有些深意：莫非是說什一稅要收不上來麽？
少不得回去同公孫天成商量一下。老先生對這個倒不擔心，道：“事到如今，收上來收不上來，都得先收了再說。”反而是對程亦風輕易辭去將軍一職有些憂慮：“大人讓了這一次，以後恐怕還要讓第二、第三次。”
程亦風不以為意：“哪有那麽多茬兒給人找？”
公孫天成道：“大人不可掉以輕心，如今你卸了將軍銜，那麽司馬非就相當於掌握了全國兵馬。”
這倒也是，程亦風想，然而自己還是兵部尚書，發兵的權力還握在手中，不怕旁人搞鬼。而且，司馬非領兵總好過讓冷千山等人帶兵。
公孫天成曉得他的心思，道：“大人可要提防，鹿鳴山和大青河，私自調兵之事，隨時可能重演。”
這才說得程亦風心中一凜，但這擔憂又轉瞬即逝：玉旒雲被傳詔回西京，聽探子回報，已然被慶瀾帝禁足，而她的心腹石夢泉大青河之役後受了重傷，本在瑞津養病，卻也在月前回西京去了。玉旒雲的部下目前被劉子飛和呂異接管——看來她這一次的確是有麻煩了。
既如此，邊關暫時安穩，不怕司馬非會惹什麽亂子。因道：“先生所慮不無道理，然而形勢所迫，為了新法，程某也不得不有所取舍。”
公孫天成也覺得這時再說此事，為時已晚，況且也確實並無他法，隻得道：“下一回，大人可不能這樣大方地就把官位給甩了。”
程亦風滿口答應，但心思全在新法上。
等到詔書一下，他一壁讓宇文雍和戶部的官員去組織丈量土地，一壁讓高齊跟著稅吏去京畿廟宇道觀傳達征稅之事，同時量其功德田，估計稅金多寡。
初時一切皆很順利，文淵心算，其速如神，預計丈量土地後共可追回稅款七千餘兩，而從寺廟道觀處又有征得稅款五千餘兩，以此為本金可做募役之用。
正盤算得開心呢，就見高齊回來了，滿麵怒色：“人說秀才遇到兵，有理說不清。我看秀才遇到了出家人，也不見得就能說得清楚！”
程亦風知道這是碰壁了，忙問經過。高齊就告訴他，北山有座白雲觀，裏麵的道士蠻不講理，看他們到了跟前，就先潑了他們一身的雄黃，又接著潑狗血，還好他身手敏捷躲了過去，要不然還不知怎麽回城裏來呢。
高齊道：“學生若與人辯論，不怕說人不服，駁人不倒。哪怕是跟和尚打機鋒，也不見得就能難倒我。可是今天到了那白雲觀，連一句話還沒說上，他們就動起了手，實在叫人窩火！”
公孫天成正在一旁，不怒反笑，道：“誰說話還沒說上一句？人家這不是已經跟你說了麽，隻不過用的是咒語而已——撒雄黃、潑狗血，這都是罵你們是妖魔鬼怪，這是叫你們‘現形’，下次你再去，恐怕道士們就要拿著桃木劍等著，準備殺鬼了。”
高齊連日來也同公孫天成熟悉了，怨道：“先生這時還有心思玩笑！若是處處都學白雲觀一般無理取鬧，我看這稅也不要征了。”
公孫天成拈須微笑：“所謂狗仗人勢，向奉了聖旨的朝廷官員撒野，不是人人都敢做的，所以別處想學也不見得學得來。”
這話，高齊不明白，程亦風卻聽出了玄機：“莫非這白雲觀和那胡道士還有些關聯？”
公孫天成道：“這可說不準，也許胡道士一人得道雞犬升天，全國的道觀都跟著厲害起來了。”
“別的道觀沒有鬧事的。”高齊打斷，“京城附近一共有三處道觀，一處是這白雲觀，一處是三清觀，還有一處玉虛觀，裏麵都是先帝爺出家的妃子。”
“那就錯不了。”程亦風道——玉虛觀如果打著先帝的金字招牌抗稅，那還情有可緣，而且若真鬧，他也管不了。這個白雲觀如此膽大，即使沒有胡喆撐腰，恐怕有個什麽張喆、李喆的，打算跟胡喆一樣迷惑皇上以求發達。他本聽了公孫天成的勸，不打算理會胡道士，但今天胡道士自己撞上門來，擋著變法的道路，那他可不跟這妖道客氣。
“吾有聖旨，他卻如此無賴，”程亦風道，“這是藐視朝廷，這就去順天府……”
“大人且慢。”公孫天成打斷。
“怎麽？”
“他們既然是狗仗人勢，”公孫天成道，“那我們打狗也得看主人。白雲觀的這窩狗並不合適大人出麵來打。”
程亦風細一想，的確也有道理：胡喆深受元酆帝寵信，如果白雲觀和他有關係，一旦處理不當，勢必造成胡喆到元酆帝麵前告狀。現今變法一事全賴太子做主，畢竟太子還不是皇上，又有那麗貴妃存心不良想為自己肚裏的孩子謀天下。行事有個不周全，那就要害了太子，新法之事也可前功盡棄。
“我不打，那誰來打？”他問。
公孫天成拈著胡須：“這人嘛……”
話音未落，聽外麵嚷了一聲：“程大人！公孫先生！可有空閑麽？”正是土匪頭子，現官拜正三品參將的邱震霆。他嗓門兒大，走路也快，才聽聲就見人走了進來，後麵自然跟著他的拜把兄弟們，一行人雖然也都得了太子的封賞，當官的當官，誥命的誥命，卻依然不改綠林習氣，連官服也不穿，依舊江湖打扮，進們後也不理會其餘官員和風雷社士子，單和程亦風、公孫天成打招呼——用邱震霆的話說，這叫“老子看誰就是誰”。
公孫天成見了他們卻嗬嗬一笑：“說曹操曹操就到，幫大人打狗的來了。”
邱震霆沒聽著上文，怪道：“什麽打狗？俺倒有一陣沒吃狗肉了。說實話，京城的飯雖然名堂很多，但總不及俺們山寨裏大碗喝酒、大口吃肉痛快。日後俺們弟兄到了遠平城，可不要朝廷派的夥夫。”
依公孫天成當日的提議，程亦風建議太子派易水寒去天江屯田，使司馬非速速回去平崖，又讓殺鹿幫前去駐守遠平。三路人馬隻易水寒已經成行，司馬非正叫工部軍需司重新製造幾輛攻城車，要等造好才動身。而邱震霆等則和竣熙說了，想在京城逍遙幾天，竣熙喜愛他們豪放的性子，便準他們住在接待外國使節的夷館中，一應花消由朝廷承擔。未料這些山賊粗豪慣了，竟不愛精美飯食。那華麗萬分的房舍，他們也是越住越不習慣。大家一合計，不如回鹿鳴山地去，一邊守遠平城，一邊做山賊，豈不快活？今日前來，正是要和程亦風辭行的。
“諸位決定要去遠平了麽？”程亦風道，“隻是程某事務纏身，不然倒該擺酒替各位餞行。”
“這倒不必啦。”邱震霆道，“程大人你是聖賢君子，俺們兄弟這群酒葫蘆，實在不敢在你麵前放開量，那就喝不痛快，心意到了就好——公孫先生方才說要打狗，是怎麽一回事？”
程亦風就是不想拖累殺鹿幫的好漢，所以適才特地顧左右而言他，未想依舊沒能把邱震霆糊弄過去。
公孫天成哈哈笑道：“說到這窩狗，雖然不好吃，但是邱大俠恐怕早也就想打了。”
“哦？”邱震霆抓抓腦袋，“俺老早就想打的狗？莫非是……姓冷的那老小子？”
程亦風端著隻茶碗，差點兒就摔到了地上：時隔半年多，邱震霆還記著和冷千山的恩怨！
“不是冷將軍。”公孫天成道，“邱大俠跟冷將軍的恩怨應該在那晚投壺之後就徹底解開了吧？而這個人，他和邱大俠的恩怨應該是在投壺之後才結下的。”
“哦，把妖道！”邱震霆怒道，“他娘的，說起這事兒俺還正要來問問公孫先生呢。那晚若不是你說程大人有什麽錦囊妙計，俺早就去把這妖道的鼻子砸扁了。現在倒好，左等也不見你們動手，右等還是不見你們動手，這妙計究竟是什麽個玩意兒？”
公孫天成嘿嘿一笑：“邱大俠豈不知‘不是不報，時候未到’麽？老朽的計策離不了邱大俠和貴幫的各位好漢，隻是投壺那晚時機尚不成熟，如今倒是正好了，不知大俠——”
邱震霆一拍xiong部：“他娘的，那還羅唕什麽？俺連冷千山都敢收拾，還怕一個牛鼻子老道？”
程亦風惟恐這些江湖豪傑們衝動起來不顧後果，忙開口勸道：“邱大俠，今時不同往日，各位都是朝廷的官員了，凡事還得三思而後行……”
“哈！”邱震霆笑著打斷，“程大人這一提醒俺倒想起來了，這可真是一樁好事。過去咱們弟兄在刀口上討生活，犯了什麽事兒就得拿命來頂，說‘腦袋掉了不過碗大個疤’。現在可好，俺們腦袋上又多了頂烏紗帽，犯了什麽事兒可以先拿這個烏紗帽來頂，就像人人都多了一顆腦袋又多了一條命似的，嘿嘿，真是妙極了！”
程亦風一呆：這……亡命之徒和他這書呆子的想法就是不一樣。
公孫天成也大笑道：“邱大俠果然豪爽。不過老朽請大俠去辦的事還不至於鬧到要掉腦袋這麽嚴重。要請邱大俠去打的，也並不是那妖道，隻不過是一群小牛鼻子，至於他們跟妖道有沒有關係，那還得等邱大俠打過了才知道。”
殺鹿幫的一班好漢快意恩仇慣了，在京城裏得到上大人一般的招待，都覺得無聊至極——管不著原本打算好好偷上一回，不料太子又是封又是賞，好東西多得拿不完，半分樂趣也無。連日來，大家都快憋死了。現在公孫天成給他們找事兒做，眾人不由得摩拳擦掌，興奮不已，全一條聲地問道：“小牛鼻子在哪裏？先生要咱們怎麽個打法？”
公孫天成一笑，道：“且不急，老朽跟你們慢慢道來——這些小牛鼻子欠了百姓的銀兩，程大人替百姓們去討還，但他們竟然不給，還用妖法把程大人的學生給趕跑了。”
這番話說的十分講究，程亦風想，不說欠的是朝廷的稅銀，偏說是百姓的銀兩，又不說上門的乃是戶部的稅吏，隻說是“程亦風的學生”，殺鹿幫的人對於苛捐雜稅可沒好感，如果萬一解釋不清，那可要弄巧成拙了。現在這說法，倒叫他們甘心情願地幫忙。
“程大人的為人諸位是知道的，”公孫天成接著道，“耍嘴皮子或許還可以，但遇到動手的，那就不成了。所以老朽想請諸位好漢幫程大人一個忙，去這白雲觀探探虛實，究竟小牛鼻子們為何如此猖狂。”
“這個好說。”邱震霆道，“探出來之後呢？”
“之後？”公孫天成道，“山人自有妙計也！”
殺鹿幫諸人好不容易找了個樂子，迫不及待就往白雲觀去了。
五月初夏時節，南方天氣已顯炎熱，但涼城近郊濃蔭片片，北山更是樹木蔥蘢，鳥語啁啾，分明清涼世界。
辣仙姑把一眾當家們都易容改扮——她和猴老三扮成富商夫婦倆，邱震霆因為身材魁梧，所以扮成個保鏢，管不著是帳房，而大嘴四因為能說會道，就裝是個二老板，專門和人談生意。
一行人假裝遊山玩水，迤儷上了北山，沒多時就看到了白雲觀。在綠樹掩映中，飛簷如鳥翼般斜插出來，再行近些，便可看到新粉的牆壁，一帶白石牆裙，下邊的雜草拔得幹幹淨淨——山林之中，誰料會有如此巍峨的建築？
走到門前，見青石台階還很濕潤，猜測是上午用雄黃和狗血潑高齊，事後打掃還未晾幹。一個小道士在門口立著，眾人上前胡亂說了一番來意，大嘴四天花亂墜地吹噓“他家老板”怎麽信奉太上老君，怎麽要為道觀捐錢，等等等等，小道士開始有些猶豫，但還是將五人迎了進去。
入內一看——恁大的道觀竟沒有一個前來參拜的人，實在有點古怪。眾豪傑們相互望了一眼：小心為上。
院當中一個黃銅鎦金大香爐。管不著神偷聖手，見過的寶貝多了，瞧著香爐有一丈多高，金燦燦地耀眼，暗道：這得鍍了多少金子上去？公孫先生說這群牛鼻子欠了老百姓的錢，可欠得還真不少！
辣仙姑也注意到這香爐了，內中清煙嫋嫋，不是一般檀香發味道，皺著鼻子吸了兩下：倒也不像是有毒，但就是不知燒的是什麽。
邱震霆正有保鏢的架勢，負著手四下裏觀望，要看公孫天成所說“使妖法”的道士在何處。而這就看到一個三十來歲的中年道人從太極殿側的耳房裏繞了出來，朝他們拱手道：“無量壽佛，居士們納福，虔心來此，請到後麵用茶吧！”
邱震霆看看辣仙姑——玩起謀略來，還是她比較厲害。
辣仙姑是新封的齊國夫人，京城的水土一養，比在山寨裏更添了幾分豐采，嫣然一笑，推了推猴老三，道：“人家這是找咱們化緣來了呢！”
猴老三才“哦”了一聲，那邊大嘴四已經一錠銀子遞了過去——是五十兩的，猴老三看得直心疼。辣仙姑就暗暗踩他一腳，低聲道：“不成才的，你現在是扮闊老兒，難道給人家幾個銅板不成？”
道士看了銀子，兩眼發亮，自我介紹說叫叫胡奉玄。大嘴四自然胡編亂造，說他家老爺叫“李勞枝”，他是二掌櫃叫“李勞葉”，什麽“兄是枝弟是葉”，兄弟同心，創下一番事業好比大樹好遮蔭，雲雲，實際是背地裏做人家“老子”“老爺”占便宜。胡奉玄也沒聽出來，攥銀子在手就把幾人引到後麵用茶。
邱震霆故意落在後麵，跟管不著低聲道：“又是一個姓胡的。娘的，這些牛鼻子難道都同一個祖宗？你且瞅個空兒，看看各間房裏有什麽古怪。”
管不著手癢都一個多月了，哪還要大哥吩咐。找個小道士問茅房在哪裏，便閃開一邊去了。
餘下四人都跟著那胡奉玄來到後麵——這個庭院，比起竣熙的東宮花園來竟毫不遜色，有亭台樓閣池塘假山——塘上還修了九曲橋，連著個八角涼亭。胡奉玄就把四人引到涼亭裏坐。不時，有小道士奉上茶來，清香四溢。但辣仙姑警醒，微微笑著，道：“風景很好，茶就不用了。我們老爺挑剔得很，從不喝外人的茶。”眾人經她一提醒，也知道是怕人下藥，紛紛笑著附和。
胡奉玄並不勉強，陪坐一邊同他們閑聊。大嘴四試著套他的話，但除了知道此地是三百年的古觀，新近修葺過以外，一點兒疑點都問不出來。反而胡奉玄一時問他們做的是什麽生意，一時又問他們到涼城來幹什麽，還扯起這個“社會”那個“道場”——邱震霆深知大嘴四當時說的虔心信奉，不過隨口編造，若這樣盤問下去，恐怕露出馬腳——留著這道士在此礙事！他使了個眼色。大嘴四就道：“嗬嗬，道長請自便，我們就在這裏清靜清靜。”
胡奉玄點了頭，瞥了他們一眼，轉身欲走。而這時，就見開頭的那個小道士慌慌張張地跑了過來，大叫道：“師父，不好了！不好了！”
邱震霆等四人心裏都是一凜：莫不是管不著長久不幹那勾當身手變差了，已經被人發覺？那可就要準備動手了。大家都暗暗準備拉架勢。
胡奉玄問：“什麽不好了？”
小道士道：“外麵來了個惡女子，要尋咱們的晦氣呢！”
胡奉玄道：“還有這種事？”因對邱震霆等道：“失陪，貧道看看再來。”即匆匆而去。
殺鹿幫諸人相互望望：什麽惡女子？咱也瞧瞧去！便跟在胡奉玄後麵，繞回太極殿前來。
果然老遠就聽見女人的聲音了：“你說你這裏是清修之地，不做汙穢之事，為什麽不準我搜查？若是心裏沒鬼，讓人看看又有何妨？”
“嗬！”大嘴四道，“這婆娘果然夠惡，嗓門兒快趕上咱大當家了！”
辣仙姑卻從這女人一句話中聽出玄機：“嘿，公孫先生叫咱們來查，這惡女人來鬧事，正好幫上忙！再者大家都來看熱鬧，二哥也不用怕被發覺。”
大家走到前院，卻不由一愣——那個惡女人不是旁人，正是新近封了陳國夫人的崔抱月，她手持長劍，後麵跟著十來個鄉民，個個怒視著胡奉玄。後者卻是泰然自若的模樣：“無量壽佛，既然是清修之地，怎容你們刀槍棍棒地胡鬧？”
崔抱月柳眉倒豎：“呸！睜著眼睛說瞎話！這些鄉親們的女兒被你們觀裏的道士綁了去。你這是什麽清修之地，我看就是賊窩！”
胡奉玄道：“女居士不可含血噴人。說貧道的徒兒綁了人家的女兒，人證何在？物證何在？拿不出來，貧道可不能容你們玷汙這清淨地。”
鄉民們怒道：“閨女們都是在你們道觀附近失蹤的。”還有一個道：“我女兒跟我上山打柴，我一轉頭，她就不見了。我分明看到一個道士慌慌張張溜走。追他沒追上，但親眼見他跑進這白雲觀來了。你們還要抵賴？”
胡奉玄道：“無量天尊！你休得胡言。隻憑你一人眼花，就誣賴他人。要是今天容你們搜查，那就褻瀆神靈。徒兒們何在？給我擺出陣來！”
他一聲令下，太極殿內跑出三十多個小道士——手裏拿的可不是桃木劍，寒光閃閃，真是殺人的利器。腳下“啪啪啪”跑得迅速，霎時就圍著崔抱月擺起了八卦陣。鄉民們有抗著鋤頭要上來幫忙的，被崔抱月喝住了：“大家退後，看我來收拾這些賊道士！”
胡奉玄冷笑道：“口氣還不小，倒看看今天是誰收拾誰！”說時，手一揮，隨著他袍袖“呼”地一聲，小道士們手中的劍就齊唰唰一抖，龍吟嗡嗡，萬朵劍花朝崔抱月攻了過去。
崔抱月畢竟是女鑣師出身，功夫可不含糊，長劍指東打西，指南打北，“嗆嗆嗆嗆”兵刃相交之聲不斷，將攻到自己近前的殺招盡數化解。接著，人在原地一轉，長劍畫了一個圈兒，將身邊的小道士逼退了，冷冷道：“這都要殺人滅口了，還說不是賊窩？”
胡奉玄道：“人不犯我，我不犯人。你上門挑釁，貧道哪有任你擺布的道理？徒兒們，不要怕這惡婦，快快擺出‘三十六天大陣’！”
“三十六天大陣？”邱震霆莫名其妙，“這是個什麽玩意兒？”
辣仙姑、猴老三和大嘴四皆不知道。其實若公孫天成在此，就可告訴他們，這無非是道家對於仙界的傳說罷了，三十六天指的是“聖境四天”“四梵天”和“天界二十八天”。“聖境四天”分為“大羅天”、“玉清境清微天”、“上清境禹餘天”和“太清境大赤天”；“四梵天”則分為“賈戀天”“梵度天”“玉隆天”和“常融天”；至於那“天界二十八天”又有“無色界四天”“色界四天”“欲色界四天”，繁複無比——說白了，就是道家神仙依據品級居住的場所。這個“三十六天大陣”應該就是從道教修煉傳說中演化出來的。
不過正是因為殺鹿幫人皆不知道其中奧秘，看到胡奉玄口中念念有詞，便有些驚異。崔抱月在圈中隻見小道士們一邊念咒，一邊忽左忽右忽進忽退，好像在做法一般，不曉得這搞的什麽名堂，提劍準備後發製人。
邱震霆看得一跺腳：“他娘的，雖然這姓崔的女子跟咱們沒什麽交情，還同冷千山這老小子就點兒牽連，但她替這些村民出頭，總算有份俠義心腸。咱們殺鹿幫也沒有見死不救的道理。待俺來助她！”說著，爆喝一聲，振臂躍入戰團去。
這可急壞了辣仙姑：喬裝打扮來探虛實，這動起手來還不穿幫？打草驚蛇，可如何是好？
她思念間，邱震霆已經來到了崔抱月的身邊，大掌一伸，就把跟前一個小道士的手腕拿住了，一使勁兒，將人家手裏的劍奪了下來，劈裏啪啦一陣打，將旁邊的幾個小道士都逼了開去。小道士們都被這突如其來的事件驚呆了。隻聽邱震霆罵了一句：“娘的，這玩意兒不趁手！”就又把長劍丟開了，赤手搏擊。
胡奉玄瞪著眼睛：“這……這……”
辣仙姑曉得非趕快圓謊不行，急忙好整以暇地走上了前去，道：“喲，這就是他看中的那個姑娘麽？沒想到咱們阿黑不聲不響，竟喜歡潑辣的！”
胡奉玄盯著她：“這是什麽意思？”
辣仙姑笑道：“道長方才不是問我們為何來到京城麽？我們是來做生意的不錯，可是生意早就做完了，我家這保鏢阿黑卻老是找借口不肯走。我們二叔套了他半天話，才知道他是看中了京城裏的一個姑娘，究竟姓甚名誰就不得而知了。今天看他這架勢，想來看中的就是這個潑辣女子。在道長的寶地成就一樁美滿姻緣，這功德可大了！”
胡奉玄一聽：這叫什麽理由？可辣仙姑笑盈盈的，一點兒也不像撒謊的樣子。那邊邱震霆拳頭虎虎生風，不多一刻就把“三十六天大陣”打了個七零八落。他就有心把辣仙姑怎樣，也不敢輕易下手。
這時，崔抱月也認出邱震霆來了。兩人在太子夜宴投壺時有過一番明爭暗鬥。她怒道：“你這山賊，到這裏來攪什麽局？”
邱震霆道：“少羅唕，俺來幫你的。”說時，手上仍舊不停，不斷地將小道士的長劍繳下來，邊繳邊扔，滿天白光亂舞，都飛出了院牆外。
崔抱月不領她的情，道：“誰要你幫？一邊呆著去，別礙手礙腳的！”
邱震霆可是好久沒和人痛痛快快地動手了，才不理會崔抱月，兀自搶奪小道士的兵器。
胡奉玄越看越覺得辣仙姑的解釋是胡掐，氣急敗壞道：“各位居士，你們到蔽觀來究竟有何企圖？蔽觀跟你們往日無怨，近日無仇，你們如何夥同這惡女子上門滋事？若再這麽胡鬧下去，貧道可要報告順天府了！”
咦？報官？辣仙姑心中閃了一下：如果沒有門路，也不敢這麽做。公孫先生說他們連程大人的帳都不買，就算跟那妖道沒關聯，也定然是有來頭的。原來的戲現在已經沒法再唱下去，與其拖得久了，被他們懷疑到程大人頭上去，還不如就賴在這個姓崔的女人身上，再做其他打算——反正，若不是她突然殺出來，也不會破壞了咱的計劃！
想著，她劈手朝胡奉玄的脖子上砍了過去。這道士不知她突然發難，趕忙閃避。而辣仙姑晃的卻是虛招，把胡奉玄騙過之後，她即呼道：“大哥，這夥道士太難對付，我來幫你！”便也躍到圈中去了。
邱震霆不知她用意，自己正打得暢快，好是奇怪。而辣仙姑湊到跟前，低聲道：“大哥，別給程大人添麻煩。假裝落敗，一等到二哥出來，咱們就先撤！”
邱震霆一愣，明白了過來，直恨自己逞一時英雄誤了大事。當下，接連晃了幾個虛招，仿佛不敵，其實卻步步朝門口退去。
辣仙姑朝猴老三和大嘴四叫道：“你們兩個是木頭麽？還不快來幫忙？”
兩人聽言，也呼嘯一聲，跳到圈中。
胡奉玄之道他們真和崔抱月是一夥，也顧不上考慮為何邱震霆突然功夫變差了，隻獰笑道：“好哇，早就覺得你們古怪，果然來者不善！徒兒們，不要怕他們！惡賊氣數已盡，給我統統拿下！”
小道士們被邱震霆一通亂打，暈頭轉向，聽著師父在後吆喝，又覺眼前多了這麽些人，隻道若是不拚死打，恐怕就要沒命，紛紛向殺鹿幫諸人圍攏。崔抱月恐怕鄉民們受了拖累，高聲呼道：“各位鄉親，快快離開！”心中又恨邱震霆等橫插一腳，壞她大事，對殺鹿幫諸人怒目相向：“你們這些土匪，究竟有何企圖？”
可不能跟她打起來！辣仙姑想，那樣就徹底穿幫了！
正著急呢，見太極殿頂上一人身輕如燕，飛奔而來，正是管不著，顯然是聽到了前麵的動靜就趕來了。辣仙姑大喜，呼道：“弟兄們，這些牛鼻子夠厲害！好漢不吃眼前虧，咱們先閃！”話音未落，她自己已率先縱上牆頭。
猴老三和大嘴四緊跟在後。管不著也顧不上問緣由，見動上了手，大家又撤了，他自然也跟著先撤了再說。這是幾位金蘭兄弟多年來的默契，勿須言語。
邱震霆當然也要跟著弟兄們走了，隻是旁邊崔抱月還揮劍和小道士纏鬥不休。丟下她不管，可不是好漢之所為。他即罵了一聲粗話，把崔抱月的胳膊一拉，道：“跟我走！”同時一腳後踹，把個擋住去路的小道士踢得飛了出去，自己也閃身出了觀門。
眾人跑出了一段路，並不見白雲觀的道士追來，才停下歇歇腳。
崔抱月滿麵通紅，盡是怒氣：“狗土匪，還不快放開姑奶奶！”
邱震霆才意識到還拉著人家的胳膊呢，當即鬆開了手，道：“娘的，以為老子喜歡拉著你。要不是老子看不慣男人欺負女人，才懶得理你的死活。現在倒好，程大人……”
辣仙姑恐他嘴快，泄露給崔抱月，連忙插嘴打斷：“大哥，別和她一般見識啦。她攪了咱們的事兒，咱們卻幫了她，讓她一邊兒清醒清醒去。咱們走咱們的。”
可崔抱月卻聽到那“程大人”三個字，她雖然性子衝動，反應卻也敏捷：“程亦風？你們這夥土匪又跟程亦風搞什麽鬼？”原本她隻要提到程亦風，必然要說“文弱書生”或者“縮頭烏龜”，自大青河之後才改了口。
邱震霆見她好歹不識，惱道：“不要左一聲‘土匪’右一聲‘土匪’。爺爺現在也是朝廷封的三品官兒，你要不叫俺一聲‘邱大俠’、‘邱幫主’，要不就尊俺一聲‘邱大人’。還有，程大人的名號是你隨便叫的麽？別以為俺不打女人，你就無法無天！”
崔抱月本來仗義替鄉民來找女兒，被搞得這般狼狽，一肚子火也沒處發，指著邱震霆罵道：“拿著雞毛當令箭，三分顏色你就開染坊。程亦風搞什麽名堂我懶得去管。你們這群土匪跟賊道士們混在一處做什麽勾當我也沒工夫煩！不過鄉民丟了女兒的事我攬下了，你們要再來阻撓，別怪我不客氣！”
“你這婆娘還跟老子嚼文！”邱震霆怒道，“你要充好漢你就充去，老子才懶得管你。不過，老子和弟兄們也有正事要辦，你要搗亂，老子也不跟你客氣！”
崔抱月“哼”了一聲，竟提著劍要往回走。
辣仙姑一看：這還了得！忙上來道：“崔姑娘，有話好說。這些道士這樣凶惡，肯定不簡單。實話跟你說了吧，咱們也是來查他們底細的……”
崔抱月眯起了眼睛：“哦？程亦風叫你們來的？”不待辣仙姑考慮好是實說還是撒謊，她又冷笑道：“查！查！查！鄉民們的話是錯不了的！那些姑娘一定是被白雲觀的賊道士抓了去。等你們查出來，姑娘們還不知道怎麽樣了。都是程亦風這書生才會想出餿主意來！”
“你說什麽！”邱震霆怒喝了一聲。
崔抱月把眼一瞪，卻不懼他。
辣仙姑真是既著急又好笑：邱震霆是個爆脾氣，誰對他好，他就對誰好，在山寨裏是老大，弟兄們對他佩服，沒有敢當麵頂撞的。今日遇上個不講理的崔抱月，這要吵到哪一年去？
便這時，管不著揮著手道：“先停一停，聽我說一句再鬧——你們知道我在後麵都找到什麽了麽？”
崔抱月不以為然，餘人都問：“什麽？”
管不著嘿嘿一笑：“也沒什麽，牛鼻子們挺闊綽的，每個房間都熏得香噴噴的，床上褥子、帳子，窗戶上的簾子，都是錦緞的，嘿，想我光顧過不少大官兒的家裏，就他們那大老婆小老婆的房間也沒這麽漂亮呢！”
崔抱月一聽這話，立刻跳了起來：“這還不是在幹見不得人的勾當！我就是拆了他們的道觀，也要把姑娘們找出來！”說時，又要朝回走。
“你等等！”管不著袖子一摔，也不見他怎麽伸手抬腳，崔抱月手裏的劍就被他拿了過去，“聽我說完——女人家這麽風風火火的，能成什麽事？好好兒向咱們老五學學！”
崔抱月怒不可遏，劈手來奪劍。邱震霆實在看著她心煩，一掌拍過去，正打在她肩頭，同時拿住她雲門穴和中府穴。“臭婆娘！”他罵道，“嘰嘰喳喳沒完，耳朵都叫你吵疼了，你是非要叫我破戒打女人麽？老老實實先聽我二弟說完！”
崔抱月雖然生氣，但動彈不得，憋紅了臉。
管不著接著說道：“房子裏還有不少好東西，這我也看得多了，不稀罕。後來到了一間大房，想來就是姓胡這牛鼻子的臥室了，我得到一件好東西！”
辣仙姑問道：“是什麽？”
管不著從袖子裏抽出一本冊子：“老五，你還是閃一邊去，這可不該你看。”
“為什麽？”
辣仙姑才問，猴老三和大嘴四兩個早已湊上去看了。管不著把冊子打開，兩個男人臉上就都露出了古怪了表情。
邱震霆嘟囔聲：“啥名堂，老子來……”伸頭一瞥，也張大了嘴，說不出話。
崔抱月因被邱震霆製住，離得很近，好奇地瞥了一眼，立刻臉紅到了耳朵根，怒斥道：“好下流，你們這群淫賊！姑奶奶和你們拚了！”扭過頭來，就朝邱震霆的手腕咬了下去。
邱震霆身手了得，可不會被她咬到，手臂稍一使勁，就把她的人在原地轉了一圈，接著反剪了兩手：“呸，什麽玩意兒，臭婆娘，爺爺才懶得碰你！爺爺更不是淫賊。他娘的！”
幾個男人散開了些，辣仙姑才得到跟前來。管不著還來不及合起那冊子，被她一呆板搶了過去。隻看一眼，她的臉也紅了——這不是一本春宮麽！真是要死！窘得不行，隻有找她男人出氣，上前擰了猴老三的耳朵道：“看！看！看！我讓你看！”
猴老三“哎喲”直討饒。邱震霆、管不著和大嘴四都哈哈大笑。
隻崔抱月還罵道：“你們倒有功夫開心！這白雲觀分明就是一個淫窩，這些道士肯定都是采花賊。你們不去救那些姑娘，接著在這裏胡鬧吧！看將來老天報不報應你們！”
大嘴四看這女人實在是一本正經得有趣，忍不住耍她道：“你一個大姑娘，懂得咱漢子們的心思麽？世上的男人沒一個不好美色的，一般人好就好了，找個女人就行。和尚道士可就麻煩了，要不就得做花和尚，淫道士，當真藏個情婦，要不，就隻能拿了春宮過幹癮。嘿嘿，這過幹癮的是好人，尋不找春宮的，那才真是淫棍！”
崔抱月被他激得更加生氣，若是能自由活動，就要把他踹成肉餅。猴老三聽兄弟玩笑，忘了疼，也跟著嘿嘿直樂，辣仙姑見狀又發力狠擰他的耳朵：“好哇，你也好美色是不是？我不見你藏這髒東西，想來你是在外麵養了情人了？”
猴老三這下“嗷嗷”慘叫：“我怎麽敢呐！老婆你不就是美人麽？”這一句話，才把妻子逗樂了。
笑了一陣，邱震霆道：“好了，好了。反正這白雲觀不是個正經地方。他們在綁架小姑娘也好，跟那妖道一起做什麽壞事也好，咱不能看著不理。尤其是，這小姑娘若真落在他們手裏，還不知道要出什麽事呢。咱得回去看看。”
崔抱月這才覺得這土匪說了句“人話”，因道：“正是要回去看看，先把那些姑娘救出來要緊。”
“可現在是光天化日，”辣仙姑道，“方才咱們又和道士們打了一架，他們一定加以防範，再要闖進去，恐怕沒什麽好處。不如，還是等到天黑。”
餘人都覺有理。崔抱月仔細想了想，也不能反對。
辣仙姑道：“這些道士這麽膽大，一定背後有靠山。咱們方才這一鬧，也不曉得他們會不會去通風報信。還是告訴程大人一聲好，讓他也有個準備。”
邱震霆點頭道：“不錯。老五，就你和老三夫妻倆去吧。要是那妖道有什麽動靜——嘿嘿，咱們在這兒等著他！”
就這樣，兩殿辯論就結束了。次日，翰林院從東宮接了詞頭去，程亦風等到第三天，並未聽說“封還”，心想這是新政的總綱，六部堂官在辯論時也沒駁倒，六部給事中大概也不會再有什麽異議，政令昭示天下，變法就成定局。
果然，又過了三天，翰林院起草的詔書在六部給事中處順利地通過，竣熙以監國太子的身份“畫可”，是日，楚元酆二十三年五月初五日，以變法昭示全國，因其年是丁酉年，所以這也就標誌著後世史接所稱“丁酉變法”的開始。而元酆年自“戰和之爭”後的又一場曠日持久的黨爭也悄然拉開了序幕。
程亦風滿心考慮著如何在京畿附近試行新法，如何準備向天下寺院道觀征稅為其餘政令準備銀錢，並如何同獬豸殿商議製訂監察規程。成日與風雷社士子們和臧天任一同商討。
幾次接觸，他對這些年輕人也都熟悉起來——
那高齊儼然是領頭的，此人喜愛經濟之術，並且思維敏捷，是個難得的辯才。文淵因為家裏世代從商的緣故，頭腦精明，算起帳來連算盤也不用打，尤其因為出身商家，跟隻通儒術的士子又有不同，常有些新奇建議，讓人耳目一新。此外有個叫柳恒的酷愛曆史，對於曆朝曆代的大小事件了如指掌，另有一個叫宇文雍的，熟知律法，認為楚律的規定太過寬泛，許多摸棱兩可之事最後就由理事官員自行決斷，有時難免失之公允，他有雄心要製訂一套詳盡的律例……總之各位士子皆有所長，程亦風想，不久若太子能破格將他們取用為官，應當對新政的推行是不小的幫助吧！
他們一壁自己商議，一壁聯絡了那些曾經遞送變法折子的在京官員。這些人大多年輕又職位不高，但可喜都有一股報國的熱忱，對新法怎樣在自己的職位上發揮功用都頗有見地。最巧的是，這其中有兩人是獬豸殿的都事，熟知朝廷監察程序，自告奮勇願意提出一套監察方案來交給左右監察禦史。
支持新法的隊伍很快就壯大到了幾十人，而一些原本因為通政使司阻撓而對新法聞所未聞的官員，自兩殿辯論，太子發了詞頭之後，也開始打聽新法究竟是怎麽一回事兒。一時間，朝廷內外議論新法蔚然成風。
作為變法的核心人物，程亦風是躊躇滿誌的。
然而作為黨爭的核心人物之一，他還不自覺，甚至於那天朝會上突然參了一本，他也還未反應過來——
冷千山、向垂楊、魯崇明和董鵬梟四人聯名上奏，謂，程亦風既為兵部尚書，又領將軍銜，與祖製不符。
沒有彈劾他任何的過失，隻是不鹹不淡地說了一句“與祖製不符”。程亦風雖然一點兒也不想做將軍，但還是被參得莫名其妙。竣熙則怒道：“你們這是什麽意思？”
冷千山慢條斯理道：“祖宗製兵之法，兵部有發兵之權而無握兵之重，將帥有握兵之重而無發兵之權。去年落雁穀一役後，因彭尚書病重，程大人既領將軍銜又暫代尚書職。而彭大人去世之時，正逢樾寇來勢洶洶，不得已，程大人以尚書身份發了兵，又親自領兵迎敵。如今樾寇已退，程大人更升任靖武殿大學士，同時把持殿閣、部院、三軍，臣等以為不妥。”
這又是暗示他要造反？程亦風對冷、向、魯、董四人真是忍無可忍。
竣熙知他們有心病，道：“程大人對朝廷忠心耿耿，我看也無甚不妥。”
而向垂楊就在一邊道：“太子殿下硬要這樣說，臣等也無辦法。聽說程大人正忙著要推行新法，大概頭一項要革除的，就是祖宗製兵之法吧？”
如此咄咄逼人，程亦風忍不住想要反唇相譏：我大權獨攬，你們四人又怎樣？若你們四人打仗時不臨陣退縮，樾寇早在落雁穀就受重創，哪還會有後來的戰爭，又哪裏需要我這書生來做將軍？而兵部這爛攤子若有誰可以接手，我才不拿這燙手山芋！
但他轉念一想，又把怒火壓下去了：當是時，以新政為重，若是跟這些小人一般見識，旁觀者或許會誤會我改變舊製隻是為了一己之私，那於新政就是大大的不利。
看到竣熙似乎要駁斥向垂楊的話，他就搶上前一步，道：“太子殿下，臣有話啟奏——臣之新政並非以廢除先王之法為主旨，恰恰相反，臣是要法先王。法其意，而不法其政。今臣要革除的，乃不合先王之意的舊製，凡符合先王之意的政令，臣不僅不會改動，還要申明之，使天下依法而行。冷、向、魯、董四位將軍所奏，勿使一人獨攬發兵、領兵之權，正合先王之意。臣啟殿下，準臣辭去將軍之職。”
“這……”竣熙敬重程亦風，看不得冷千山等人這樣欺侮於他。然而程亦風大有“你不準奏我就不平身”的意思，少年隻好道：“程大人先平身吧，這事總要兩殿議過才好……”
“此事兩殿議與不議，臣以為都應該照著四位將軍的提議辦。”程亦風堅持道，“既如此，何必浪費各位大人的時間？臣有在京畿附近試行新法的提案，已和風雷社諸士子熟議，現呈與殿下，望殿下批示，兩殿平章。”
竣熙是個心思細密的少年，這時也大約猜出了程亦風的用意，但是總不甘心，因道：“才說合乎先王之意的製度就不能改呢——兩殿平章，這也是先王之意吧？不論結果如何，也要議一議。”
於是，真到發到了崇文殿，議後，王致和寫的詞頭——自然是把程亦風的將軍銜給抹了。
討論的時候，程亦風是回避的，討論完了告訴他結果，他一點兒也不在乎，隻關心試行新法的事怎麽個說法。崇文殿的六位大學士以及吏、戶、禮三部堂官王致和、吳盛海、趙興便把他的折子一條一條地分析，仔細詢問他打算在涼城附近如何丈量土地，如何劃分土地等級，如何確定向寺廟道觀征稅的數目，以及如何征收……
程亦風參考了於適之的文集，又和公孫天成、臧天任同風雷社士子反複討論，這時從容應對，井井有條。諸人都找不出什麽茬兒來。甚至連趙興這樣的老臣都未覺得這些建議和二十五年前於適之變法的提案相似。程亦風想，大約當時真宗皇帝不曾兩殿平章，也未讓六部計議，就直接發出了那一百三十多條政令，大家應接且不暇，那還會去理解、去記憶呢？
末了，提的詞頭幾乎就是程亦風奏折的照抄，隻是大學士韓博有一條建議：寺廟道觀本來就有不少香火錢，出家人閑來沒事種的田，所出糧食必然多於所需，隻征什一稅恐怕太少，與其讓糧食放著黴爛，還不如征兩成或三成。
這話趙興不同意：“出家之人雖然有功德田，又有香火錢，看來收入甚多而支出甚少，但出家人常常扶助貧弱，比如涼城近郊的隆昌寺就有‘悲田養病坊’，轉供赤貧者養病之用。寺中僧人糲食充腹，粗衣禦寒，餘有寸帛，未嚐不濟施諸貧病。而秦州寶華寺在景隆十一年水災瘟疫之時，見饑民多賣子以接衣食，便出銀贖出孩童，歸其父母。寺廟道觀之義舉，多不勝數。若加以重賦，將來要他們如何再扶危解困？而且，其為方外之人，本可不理世俗之事，今於我俗人有恩，我等怎可恩將仇報？”
韓博道：“賑濟貧弱，自有朝廷為之，醫病養病，難道沒有惠民藥局麽？寺廟道觀有了銀錢，一些或許是用於慈善，另一些還不知都拿來做什麽了呢！”
趙興道：“朝廷賑濟，豈能麵麵俱到？寺廟道觀有為非作歹，就好比貧民百姓中也有小偷小摸者，難道因此就要將百姓全都抓進監牢，寺廟的財產全數沒收嗎？”
韓博覺得他這是與自己較真，不肯示弱。兩人你一言，我一語就吵上了。最後還得戶部尚書吳盛海出來打了圓場：“總之是要收，我看不如先收什一，若能收得上來，再論其他。”
幾位老臣爭了半天都已經累了，馬馬虎虎就聽了他的意見。程亦風初時也未在意，隻是見到戶部的人就想起了外放在江東做總督的葛嶽：若能將此人調回京來，又可為新法出一份力……直等到大臣們全都散了，他細一體味吳盛海的話，這才覺得其中有些深意：莫非是說什一稅要收不上來麽？
少不得回去同公孫天成商量一下。老先生對這個倒不擔心，道：“事到如今，收上來收不上來，都得先收了再說。”反而是對程亦風輕易辭去將軍一職有些憂慮：“大人讓了這一次，以後恐怕還要讓第二、第三次。”
程亦風不以為意：“哪有那麽多茬兒給人找？”
公孫天成道：“大人不可掉以輕心，如今你卸了將軍銜，那麽司馬非就相當於掌握了全國兵馬。”
這倒也是，程亦風想，然而自己還是兵部尚書，發兵的權力還握在手中，不怕旁人搞鬼。而且，司馬非領兵總好過讓冷千山等人帶兵。
公孫天成曉得他的心思，道：“大人可要提防，鹿鳴山和大青河，私自調兵之事，隨時可能重演。”
這才說得程亦風心中一凜，但這擔憂又轉瞬即逝：玉旒雲被傳詔回西京，聽探子回報，已然被慶瀾帝禁足，而她的心腹石夢泉大青河之役後受了重傷，本在瑞津養病，卻也在月前回西京去了。玉旒雲的部下目前被劉子飛和呂異接管——看來她這一次的確是有麻煩了。
既如此，邊關暫時安穩，不怕司馬非會惹什麽亂子。因道：“先生所慮不無道理，然而形勢所迫，為了新法，程某也不得不有所取舍。”
公孫天成也覺得這時再說此事，為時已晚，況且也確實並無他法，隻得道：“下一回，大人可不能這樣大方地就把官位給甩了。”
程亦風滿口答應，但心思全在新法上。
等到詔書一下，他一壁讓宇文雍和戶部的官員去組織丈量土地，一壁讓高齊跟著稅吏去京畿廟宇道觀傳達征稅之事，同時量其功德田，估計稅金多寡。
初時一切皆很順利，文淵心算，其速如神，預計丈量土地後共可追回稅款七千餘兩，而從寺廟道觀處又有征得稅款五千餘兩，以此為本金可做募役之用。
正盤算得開心呢，就見高齊回來了，滿麵怒色：“人說秀才遇到兵，有理說不清。我看秀才遇到了出家人，也不見得就能說得清楚！”
程亦風知道這是碰壁了，忙問經過。高齊就告訴他，北山有座白雲觀，裏麵的道士蠻不講理，看他們到了跟前，就先潑了他們一身的雄黃，又接著潑狗血，還好他身手敏捷躲了過去，要不然還不知怎麽回城裏來呢。
高齊道：“學生若與人辯論，不怕說人不服，駁人不倒。哪怕是跟和尚打機鋒，也不見得就能難倒我。可是今天到了那白雲觀，連一句話還沒說上，他們就動起了手，實在叫人窩火！”
公孫天成正在一旁，不怒反笑，道：“誰說話還沒說上一句？人家這不是已經跟你說了麽，隻不過用的是咒語而已——撒雄黃、潑狗血，這都是罵你們是妖魔鬼怪，這是叫你們‘現形’，下次你再去，恐怕道士們就要拿著桃木劍等著，準備殺鬼了。”
高齊連日來也同公孫天成熟悉了，怨道：“先生這時還有心思玩笑！若是處處都學白雲觀一般無理取鬧，我看這稅也不要征了。”
公孫天成拈須微笑：“所謂狗仗人勢，向奉了聖旨的朝廷官員撒野，不是人人都敢做的，所以別處想學也不見得學得來。”
這話，高齊不明白，程亦風卻聽出了玄機：“莫非這白雲觀和那胡道士還有些關聯？”
公孫天成道：“這可說不準，也許胡道士一人得道雞犬升天，全國的道觀都跟著厲害起來了。”
“別的道觀沒有鬧事的。”高齊打斷，“京城附近一共有三處道觀，一處是這白雲觀，一處是三清觀，還有一處玉虛觀，裏麵都是先帝爺出家的妃子。”
“那就錯不了。”程亦風道——玉虛觀如果打著先帝的金字招牌抗稅，那還情有可緣，而且若真鬧，他也管不了。這個白雲觀如此膽大，即使沒有胡喆撐腰，恐怕有個什麽張喆、李喆的，打算跟胡喆一樣迷惑皇上以求發達。他本聽了公孫天成的勸，不打算理會胡道士，但今天胡道士自己撞上門來，擋著變法的道路，那他可不跟這妖道客氣。
“吾有聖旨，他卻如此無賴，”程亦風道，“這是藐視朝廷，這就去順天府……”
“大人且慢。”公孫天成打斷。
“怎麽？”
“他們既然是狗仗人勢，”公孫天成道，“那我們打狗也得看主人。白雲觀的這窩狗並不合適大人出麵來打。”
程亦風細一想，的確也有道理：胡喆深受元酆帝寵信，如果白雲觀和他有關係，一旦處理不當，勢必造成胡喆到元酆帝麵前告狀。現今變法一事全賴太子做主，畢竟太子還不是皇上，又有那麗貴妃存心不良想為自己肚裏的孩子謀天下。行事有個不周全，那就要害了太子，新法之事也可前功盡棄。
“我不打，那誰來打？”他問。
公孫天成拈著胡須：“這人嘛……”
話音未落，聽外麵嚷了一聲：“程大人！公孫先生！可有空閑麽？”正是土匪頭子，現官拜正三品參將的邱震霆。他嗓門兒大，走路也快，才聽聲就見人走了進來，後麵自然跟著他的拜把兄弟們，一行人雖然也都得了太子的封賞，當官的當官，誥命的誥命，卻依然不改綠林習氣，連官服也不穿，依舊江湖打扮，進們後也不理會其餘官員和風雷社士子，單和程亦風、公孫天成打招呼——用邱震霆的話說，這叫“老子看誰就是誰”。
公孫天成見了他們卻嗬嗬一笑：“說曹操曹操就到，幫大人打狗的來了。”
邱震霆沒聽著上文，怪道：“什麽打狗？俺倒有一陣沒吃狗肉了。說實話，京城的飯雖然名堂很多，但總不及俺們山寨裏大碗喝酒、大口吃肉痛快。日後俺們弟兄到了遠平城，可不要朝廷派的夥夫。”
依公孫天成當日的提議，程亦風建議太子派易水寒去天江屯田，使司馬非速速回去平崖，又讓殺鹿幫前去駐守遠平。三路人馬隻易水寒已經成行，司馬非正叫工部軍需司重新製造幾輛攻城車，要等造好才動身。而邱震霆等則和竣熙說了，想在京城逍遙幾天，竣熙喜愛他們豪放的性子，便準他們住在接待外國使節的夷館中，一應花消由朝廷承擔。未料這些山賊粗豪慣了，竟不愛精美飯食。那華麗萬分的房舍，他們也是越住越不習慣。大家一合計，不如回鹿鳴山地去，一邊守遠平城，一邊做山賊，豈不快活？今日前來，正是要和程亦風辭行的。
“諸位決定要去遠平了麽？”程亦風道，“隻是程某事務纏身，不然倒該擺酒替各位餞行。”
“這倒不必啦。”邱震霆道，“程大人你是聖賢君子，俺們兄弟這群酒葫蘆，實在不敢在你麵前放開量，那就喝不痛快，心意到了就好——公孫先生方才說要打狗，是怎麽一回事？”
程亦風就是不想拖累殺鹿幫的好漢，所以適才特地顧左右而言他，未想依舊沒能把邱震霆糊弄過去。
公孫天成哈哈笑道：“說到這窩狗，雖然不好吃，但是邱大俠恐怕早也就想打了。”
“哦？”邱震霆抓抓腦袋，“俺老早就想打的狗？莫非是……姓冷的那老小子？”
程亦風端著隻茶碗，差點兒就摔到了地上：時隔半年多，邱震霆還記著和冷千山的恩怨！
“不是冷將軍。”公孫天成道，“邱大俠跟冷將軍的恩怨應該在那晚投壺之後就徹底解開了吧？而這個人，他和邱大俠的恩怨應該是在投壺之後才結下的。”
“哦，把妖道！”邱震霆怒道，“他娘的，說起這事兒俺還正要來問問公孫先生呢。那晚若不是你說程大人有什麽錦囊妙計，俺早就去把這妖道的鼻子砸扁了。現在倒好，左等也不見你們動手，右等還是不見你們動手，這妙計究竟是什麽個玩意兒？”
公孫天成嘿嘿一笑：“邱大俠豈不知‘不是不報，時候未到’麽？老朽的計策離不了邱大俠和貴幫的各位好漢，隻是投壺那晚時機尚不成熟，如今倒是正好了，不知大俠——”
邱震霆一拍xiong部：“他娘的，那還羅唕什麽？俺連冷千山都敢收拾，還怕一個牛鼻子老道？”
程亦風惟恐這些江湖豪傑們衝動起來不顧後果，忙開口勸道：“邱大俠，今時不同往日，各位都是朝廷的官員了，凡事還得三思而後行……”
“哈！”邱震霆笑著打斷，“程大人這一提醒俺倒想起來了，這可真是一樁好事。過去咱們弟兄在刀口上討生活，犯了什麽事兒就得拿命來頂，說‘腦袋掉了不過碗大個疤’。現在可好，俺們腦袋上又多了頂烏紗帽，犯了什麽事兒可以先拿這個烏紗帽來頂，就像人人都多了一顆腦袋又多了一條命似的，嘿嘿，真是妙極了！”
程亦風一呆：這……亡命之徒和他這書呆子的想法就是不一樣。
公孫天成也大笑道：“邱大俠果然豪爽。不過老朽請大俠去辦的事還不至於鬧到要掉腦袋這麽嚴重。要請邱大俠去打的，也並不是那妖道，隻不過是一群小牛鼻子，至於他們跟妖道有沒有關係，那還得等邱大俠打過了才知道。”
殺鹿幫的一班好漢快意恩仇慣了，在京城裏得到上大人一般的招待，都覺得無聊至極——管不著原本打算好好偷上一回，不料太子又是封又是賞，好東西多得拿不完，半分樂趣也無。連日來，大家都快憋死了。現在公孫天成給他們找事兒做，眾人不由得摩拳擦掌，興奮不已，全一條聲地問道：“小牛鼻子在哪裏？先生要咱們怎麽個打法？”
公孫天成一笑，道：“且不急，老朽跟你們慢慢道來——這些小牛鼻子欠了百姓的銀兩，程大人替百姓們去討還，但他們竟然不給，還用妖法把程大人的學生給趕跑了。”
這番話說的十分講究，程亦風想，不說欠的是朝廷的稅銀，偏說是百姓的銀兩，又不說上門的乃是戶部的稅吏，隻說是“程亦風的學生”，殺鹿幫的人對於苛捐雜稅可沒好感，如果萬一解釋不清，那可要弄巧成拙了。現在這說法，倒叫他們甘心情願地幫忙。
“程大人的為人諸位是知道的，”公孫天成接著道，“耍嘴皮子或許還可以，但遇到動手的，那就不成了。所以老朽想請諸位好漢幫程大人一個忙，去這白雲觀探探虛實，究竟小牛鼻子們為何如此猖狂。”
“這個好說。”邱震霆道，“探出來之後呢？”
“之後？”公孫天成道，“山人自有妙計也！”
殺鹿幫諸人好不容易找了個樂子，迫不及待就往白雲觀去了。
五月初夏時節，南方天氣已顯炎熱，但涼城近郊濃蔭片片，北山更是樹木蔥蘢，鳥語啁啾，分明清涼世界。
辣仙姑把一眾當家們都易容改扮——她和猴老三扮成富商夫婦倆，邱震霆因為身材魁梧，所以扮成個保鏢，管不著是帳房，而大嘴四因為能說會道，就裝是個二老板，專門和人談生意。
一行人假裝遊山玩水，迤儷上了北山，沒多時就看到了白雲觀。在綠樹掩映中，飛簷如鳥翼般斜插出來，再行近些，便可看到新粉的牆壁，一帶白石牆裙，下邊的雜草拔得幹幹淨淨——山林之中，誰料會有如此巍峨的建築？
走到門前，見青石台階還很濕潤，猜測是上午用雄黃和狗血潑高齊，事後打掃還未晾幹。一個小道士在門口立著，眾人上前胡亂說了一番來意，大嘴四天花亂墜地吹噓“他家老板”怎麽信奉太上老君，怎麽要為道觀捐錢，等等等等，小道士開始有些猶豫，但還是將五人迎了進去。
入內一看——恁大的道觀竟沒有一個前來參拜的人，實在有點古怪。眾豪傑們相互望了一眼：小心為上。
院當中一個黃銅鎦金大香爐。管不著神偷聖手，見過的寶貝多了，瞧著香爐有一丈多高，金燦燦地耀眼，暗道：這得鍍了多少金子上去？公孫先生說這群牛鼻子欠了老百姓的錢，可欠得還真不少！
辣仙姑也注意到這香爐了，內中清煙嫋嫋，不是一般檀香發味道，皺著鼻子吸了兩下：倒也不像是有毒，但就是不知燒的是什麽。
邱震霆正有保鏢的架勢，負著手四下裏觀望，要看公孫天成所說“使妖法”的道士在何處。而這就看到一個三十來歲的中年道人從太極殿側的耳房裏繞了出來，朝他們拱手道：“無量壽佛，居士們納福，虔心來此，請到後麵用茶吧！”
邱震霆看看辣仙姑——玩起謀略來，還是她比較厲害。
辣仙姑是新封的齊國夫人，京城的水土一養，比在山寨裏更添了幾分豐采，嫣然一笑，推了推猴老三，道：“人家這是找咱們化緣來了呢！”
猴老三才“哦”了一聲，那邊大嘴四已經一錠銀子遞了過去——是五十兩的，猴老三看得直心疼。辣仙姑就暗暗踩他一腳，低聲道：“不成才的，你現在是扮闊老兒，難道給人家幾個銅板不成？”
道士看了銀子，兩眼發亮，自我介紹說叫叫胡奉玄。大嘴四自然胡編亂造，說他家老爺叫“李勞枝”，他是二掌櫃叫“李勞葉”，什麽“兄是枝弟是葉”，兄弟同心，創下一番事業好比大樹好遮蔭，雲雲，實際是背地裏做人家“老子”“老爺”占便宜。胡奉玄也沒聽出來，攥銀子在手就把幾人引到後麵用茶。
邱震霆故意落在後麵，跟管不著低聲道：“又是一個姓胡的。娘的，這些牛鼻子難道都同一個祖宗？你且瞅個空兒，看看各間房裏有什麽古怪。”
管不著手癢都一個多月了，哪還要大哥吩咐。找個小道士問茅房在哪裏，便閃開一邊去了。
餘下四人都跟著那胡奉玄來到後麵——這個庭院，比起竣熙的東宮花園來竟毫不遜色，有亭台樓閣池塘假山——塘上還修了九曲橋，連著個八角涼亭。胡奉玄就把四人引到涼亭裏坐。不時，有小道士奉上茶來，清香四溢。但辣仙姑警醒，微微笑著，道：“風景很好，茶就不用了。我們老爺挑剔得很，從不喝外人的茶。”眾人經她一提醒，也知道是怕人下藥，紛紛笑著附和。
胡奉玄並不勉強，陪坐一邊同他們閑聊。大嘴四試著套他的話，但除了知道此地是三百年的古觀，新近修葺過以外，一點兒疑點都問不出來。反而胡奉玄一時問他們做的是什麽生意，一時又問他們到涼城來幹什麽，還扯起這個“社會”那個“道場”——邱震霆深知大嘴四當時說的虔心信奉，不過隨口編造，若這樣盤問下去，恐怕露出馬腳——留著這道士在此礙事！他使了個眼色。大嘴四就道：“嗬嗬，道長請自便，我們就在這裏清靜清靜。”
胡奉玄點了頭，瞥了他們一眼，轉身欲走。而這時，就見開頭的那個小道士慌慌張張地跑了過來，大叫道：“師父，不好了！不好了！”
邱震霆等四人心裏都是一凜：莫不是管不著長久不幹那勾當身手變差了，已經被人發覺？那可就要準備動手了。大家都暗暗準備拉架勢。
胡奉玄問：“什麽不好了？”
小道士道：“外麵來了個惡女子，要尋咱們的晦氣呢！”
胡奉玄道：“還有這種事？”因對邱震霆等道：“失陪，貧道看看再來。”即匆匆而去。
殺鹿幫諸人相互望望：什麽惡女子？咱也瞧瞧去！便跟在胡奉玄後麵，繞回太極殿前來。
果然老遠就聽見女人的聲音了：“你說你這裏是清修之地，不做汙穢之事，為什麽不準我搜查？若是心裏沒鬼，讓人看看又有何妨？”
“嗬！”大嘴四道，“這婆娘果然夠惡，嗓門兒快趕上咱大當家了！”
辣仙姑卻從這女人一句話中聽出玄機：“嘿，公孫先生叫咱們來查，這惡女人來鬧事，正好幫上忙！再者大家都來看熱鬧，二哥也不用怕被發覺。”
大家走到前院，卻不由一愣——那個惡女人不是旁人，正是新近封了陳國夫人的崔抱月，她手持長劍，後麵跟著十來個鄉民，個個怒視著胡奉玄。後者卻是泰然自若的模樣：“無量壽佛，既然是清修之地，怎容你們刀槍棍棒地胡鬧？”
崔抱月柳眉倒豎：“呸！睜著眼睛說瞎話！這些鄉親們的女兒被你們觀裏的道士綁了去。你這是什麽清修之地，我看就是賊窩！”
胡奉玄道：“女居士不可含血噴人。說貧道的徒兒綁了人家的女兒，人證何在？物證何在？拿不出來，貧道可不能容你們玷汙這清淨地。”
鄉民們怒道：“閨女們都是在你們道觀附近失蹤的。”還有一個道：“我女兒跟我上山打柴，我一轉頭，她就不見了。我分明看到一個道士慌慌張張溜走。追他沒追上，但親眼見他跑進這白雲觀來了。你們還要抵賴？”
胡奉玄道：“無量天尊！你休得胡言。隻憑你一人眼花，就誣賴他人。要是今天容你們搜查，那就褻瀆神靈。徒兒們何在？給我擺出陣來！”
他一聲令下，太極殿內跑出三十多個小道士——手裏拿的可不是桃木劍，寒光閃閃，真是殺人的利器。腳下“啪啪啪”跑得迅速，霎時就圍著崔抱月擺起了八卦陣。鄉民們有抗著鋤頭要上來幫忙的，被崔抱月喝住了：“大家退後，看我來收拾這些賊道士！”
胡奉玄冷笑道：“口氣還不小，倒看看今天是誰收拾誰！”說時，手一揮，隨著他袍袖“呼”地一聲，小道士們手中的劍就齊唰唰一抖，龍吟嗡嗡，萬朵劍花朝崔抱月攻了過去。
崔抱月畢竟是女鑣師出身，功夫可不含糊，長劍指東打西，指南打北，“嗆嗆嗆嗆”兵刃相交之聲不斷，將攻到自己近前的殺招盡數化解。接著，人在原地一轉，長劍畫了一個圈兒，將身邊的小道士逼退了，冷冷道：“這都要殺人滅口了，還說不是賊窩？”
胡奉玄道：“人不犯我，我不犯人。你上門挑釁，貧道哪有任你擺布的道理？徒兒們，不要怕這惡婦，快快擺出‘三十六天大陣’！”
“三十六天大陣？”邱震霆莫名其妙，“這是個什麽玩意兒？”
辣仙姑、猴老三和大嘴四皆不知道。其實若公孫天成在此，就可告訴他們，這無非是道家對於仙界的傳說罷了，三十六天指的是“聖境四天”“四梵天”和“天界二十八天”。“聖境四天”分為“大羅天”、“玉清境清微天”、“上清境禹餘天”和“太清境大赤天”；“四梵天”則分為“賈戀天”“梵度天”“玉隆天”和“常融天”；至於那“天界二十八天”又有“無色界四天”“色界四天”“欲色界四天”，繁複無比——說白了，就是道家神仙依據品級居住的場所。這個“三十六天大陣”應該就是從道教修煉傳說中演化出來的。
不過正是因為殺鹿幫人皆不知道其中奧秘，看到胡奉玄口中念念有詞，便有些驚異。崔抱月在圈中隻見小道士們一邊念咒，一邊忽左忽右忽進忽退，好像在做法一般，不曉得這搞的什麽名堂，提劍準備後發製人。
邱震霆看得一跺腳：“他娘的，雖然這姓崔的女子跟咱們沒什麽交情，還同冷千山這老小子就點兒牽連，但她替這些村民出頭，總算有份俠義心腸。咱們殺鹿幫也沒有見死不救的道理。待俺來助她！”說著，爆喝一聲，振臂躍入戰團去。
這可急壞了辣仙姑：喬裝打扮來探虛實，這動起手來還不穿幫？打草驚蛇，可如何是好？
她思念間，邱震霆已經來到了崔抱月的身邊，大掌一伸，就把跟前一個小道士的手腕拿住了，一使勁兒，將人家手裏的劍奪了下來，劈裏啪啦一陣打，將旁邊的幾個小道士都逼了開去。小道士們都被這突如其來的事件驚呆了。隻聽邱震霆罵了一句：“娘的，這玩意兒不趁手！”就又把長劍丟開了，赤手搏擊。
胡奉玄瞪著眼睛：“這……這……”
辣仙姑曉得非趕快圓謊不行，急忙好整以暇地走上了前去，道：“喲，這就是他看中的那個姑娘麽？沒想到咱們阿黑不聲不響，竟喜歡潑辣的！”
胡奉玄盯著她：“這是什麽意思？”
辣仙姑笑道：“道長方才不是問我們為何來到京城麽？我們是來做生意的不錯，可是生意早就做完了，我家這保鏢阿黑卻老是找借口不肯走。我們二叔套了他半天話，才知道他是看中了京城裏的一個姑娘，究竟姓甚名誰就不得而知了。今天看他這架勢，想來看中的就是這個潑辣女子。在道長的寶地成就一樁美滿姻緣，這功德可大了！”
胡奉玄一聽：這叫什麽理由？可辣仙姑笑盈盈的，一點兒也不像撒謊的樣子。那邊邱震霆拳頭虎虎生風，不多一刻就把“三十六天大陣”打了個七零八落。他就有心把辣仙姑怎樣，也不敢輕易下手。
這時，崔抱月也認出邱震霆來了。兩人在太子夜宴投壺時有過一番明爭暗鬥。她怒道：“你這山賊，到這裏來攪什麽局？”
邱震霆道：“少羅唕，俺來幫你的。”說時，手上仍舊不停，不斷地將小道士的長劍繳下來，邊繳邊扔，滿天白光亂舞，都飛出了院牆外。
崔抱月不領她的情，道：“誰要你幫？一邊呆著去，別礙手礙腳的！”
邱震霆可是好久沒和人痛痛快快地動手了，才不理會崔抱月，兀自搶奪小道士的兵器。
胡奉玄越看越覺得辣仙姑的解釋是胡掐，氣急敗壞道：“各位居士，你們到蔽觀來究竟有何企圖？蔽觀跟你們往日無怨，近日無仇，你們如何夥同這惡女子上門滋事？若再這麽胡鬧下去，貧道可要報告順天府了！”
咦？報官？辣仙姑心中閃了一下：如果沒有門路，也不敢這麽做。公孫先生說他們連程大人的帳都不買，就算跟那妖道沒關聯，也定然是有來頭的。原來的戲現在已經沒法再唱下去，與其拖得久了，被他們懷疑到程大人頭上去，還不如就賴在這個姓崔的女人身上，再做其他打算——反正，若不是她突然殺出來，也不會破壞了咱的計劃！
想著，她劈手朝胡奉玄的脖子上砍了過去。這道士不知她突然發難，趕忙閃避。而辣仙姑晃的卻是虛招，把胡奉玄騙過之後，她即呼道：“大哥，這夥道士太難對付，我來幫你！”便也躍到圈中去了。
邱震霆不知她用意，自己正打得暢快，好是奇怪。而辣仙姑湊到跟前，低聲道：“大哥，別給程大人添麻煩。假裝落敗，一等到二哥出來，咱們就先撤！”
邱震霆一愣，明白了過來，直恨自己逞一時英雄誤了大事。當下，接連晃了幾個虛招，仿佛不敵，其實卻步步朝門口退去。
辣仙姑朝猴老三和大嘴四叫道：“你們兩個是木頭麽？還不快來幫忙？”
兩人聽言，也呼嘯一聲，跳到圈中。
胡奉玄之道他們真和崔抱月是一夥，也顧不上考慮為何邱震霆突然功夫變差了，隻獰笑道：“好哇，早就覺得你們古怪，果然來者不善！徒兒們，不要怕他們！惡賊氣數已盡，給我統統拿下！”
小道士們被邱震霆一通亂打，暈頭轉向，聽著師父在後吆喝，又覺眼前多了這麽些人，隻道若是不拚死打，恐怕就要沒命，紛紛向殺鹿幫諸人圍攏。崔抱月恐怕鄉民們受了拖累，高聲呼道：“各位鄉親，快快離開！”心中又恨邱震霆等橫插一腳，壞她大事，對殺鹿幫諸人怒目相向：“你們這些土匪，究竟有何企圖？”
可不能跟她打起來！辣仙姑想，那樣就徹底穿幫了！
正著急呢，見太極殿頂上一人身輕如燕，飛奔而來，正是管不著，顯然是聽到了前麵的動靜就趕來了。辣仙姑大喜，呼道：“弟兄們，這些牛鼻子夠厲害！好漢不吃眼前虧，咱們先閃！”話音未落，她自己已率先縱上牆頭。
猴老三和大嘴四緊跟在後。管不著也顧不上問緣由，見動上了手，大家又撤了，他自然也跟著先撤了再說。這是幾位金蘭兄弟多年來的默契，勿須言語。
邱震霆當然也要跟著弟兄們走了，隻是旁邊崔抱月還揮劍和小道士纏鬥不休。丟下她不管，可不是好漢之所為。他即罵了一聲粗話，把崔抱月的胳膊一拉，道：“跟我走！”同時一腳後踹，把個擋住去路的小道士踢得飛了出去，自己也閃身出了觀門。
眾人跑出了一段路，並不見白雲觀的道士追來，才停下歇歇腳。
崔抱月滿麵通紅，盡是怒氣：“狗土匪，還不快放開姑奶奶！”
邱震霆才意識到還拉著人家的胳膊呢，當即鬆開了手，道：“娘的，以為老子喜歡拉著你。要不是老子看不慣男人欺負女人，才懶得理你的死活。現在倒好，程大人……”
辣仙姑恐他嘴快，泄露給崔抱月，連忙插嘴打斷：“大哥，別和她一般見識啦。她攪了咱們的事兒，咱們卻幫了她，讓她一邊兒清醒清醒去。咱們走咱們的。”
可崔抱月卻聽到那“程大人”三個字，她雖然性子衝動，反應卻也敏捷：“程亦風？你們這夥土匪又跟程亦風搞什麽鬼？”原本她隻要提到程亦風，必然要說“文弱書生”或者“縮頭烏龜”，自大青河之後才改了口。
邱震霆見她好歹不識，惱道：“不要左一聲‘土匪’右一聲‘土匪’。爺爺現在也是朝廷封的三品官兒，你要不叫俺一聲‘邱大俠’、‘邱幫主’，要不就尊俺一聲‘邱大人’。還有，程大人的名號是你隨便叫的麽？別以為俺不打女人，你就無法無天！”
崔抱月本來仗義替鄉民來找女兒，被搞得這般狼狽，一肚子火也沒處發，指著邱震霆罵道：“拿著雞毛當令箭，三分顏色你就開染坊。程亦風搞什麽名堂我懶得去管。你們這群土匪跟賊道士們混在一處做什麽勾當我也沒工夫煩！不過鄉民丟了女兒的事我攬下了，你們要再來阻撓，別怪我不客氣！”
“你這婆娘還跟老子嚼文！”邱震霆怒道，“你要充好漢你就充去，老子才懶得管你。不過，老子和弟兄們也有正事要辦，你要搗亂，老子也不跟你客氣！”
崔抱月“哼”了一聲，竟提著劍要往回走。
辣仙姑一看：這還了得！忙上來道：“崔姑娘，有話好說。這些道士這樣凶惡，肯定不簡單。實話跟你說了吧，咱們也是來查他們底細的……”
崔抱月眯起了眼睛：“哦？程亦風叫你們來的？”不待辣仙姑考慮好是實說還是撒謊，她又冷笑道：“查！查！查！鄉民們的話是錯不了的！那些姑娘一定是被白雲觀的賊道士抓了去。等你們查出來，姑娘們還不知道怎麽樣了。都是程亦風這書生才會想出餿主意來！”
“你說什麽！”邱震霆怒喝了一聲。
崔抱月把眼一瞪，卻不懼他。
辣仙姑真是既著急又好笑：邱震霆是個爆脾氣，誰對他好，他就對誰好，在山寨裏是老大，弟兄們對他佩服，沒有敢當麵頂撞的。今日遇上個不講理的崔抱月，這要吵到哪一年去？
便這時，管不著揮著手道：“先停一停，聽我說一句再鬧——你們知道我在後麵都找到什麽了麽？”
崔抱月不以為然，餘人都問：“什麽？”
管不著嘿嘿一笑：“也沒什麽，牛鼻子們挺闊綽的，每個房間都熏得香噴噴的，床上褥子、帳子，窗戶上的簾子，都是錦緞的，嘿，想我光顧過不少大官兒的家裏，就他們那大老婆小老婆的房間也沒這麽漂亮呢！”
崔抱月一聽這話，立刻跳了起來：“這還不是在幹見不得人的勾當！我就是拆了他們的道觀，也要把姑娘們找出來！”說時，又要朝回走。
“你等等！”管不著袖子一摔，也不見他怎麽伸手抬腳，崔抱月手裏的劍就被他拿了過去，“聽我說完——女人家這麽風風火火的，能成什麽事？好好兒向咱們老五學學！”
崔抱月怒不可遏，劈手來奪劍。邱震霆實在看著她心煩，一掌拍過去，正打在她肩頭，同時拿住她雲門穴和中府穴。“臭婆娘！”他罵道，“嘰嘰喳喳沒完，耳朵都叫你吵疼了，你是非要叫我破戒打女人麽？老老實實先聽我二弟說完！”
崔抱月雖然生氣，但動彈不得，憋紅了臉。
管不著接著說道：“房子裏還有不少好東西，這我也看得多了，不稀罕。後來到了一間大房，想來就是姓胡這牛鼻子的臥室了，我得到一件好東西！”
辣仙姑問道：“是什麽？”
管不著從袖子裏抽出一本冊子：“老五，你還是閃一邊去，這可不該你看。”
“為什麽？”
辣仙姑才問，猴老三和大嘴四兩個早已湊上去看了。管不著把冊子打開，兩個男人臉上就都露出了古怪了表情。
邱震霆嘟囔聲：“啥名堂，老子來……”伸頭一瞥，也張大了嘴，說不出話。
崔抱月因被邱震霆製住，離得很近，好奇地瞥了一眼，立刻臉紅到了耳朵根，怒斥道：“好下流，你們這群淫賊！姑奶奶和你們拚了！”扭過頭來，就朝邱震霆的手腕咬了下去。
邱震霆身手了得，可不會被她咬到，手臂稍一使勁，就把她的人在原地轉了一圈，接著反剪了兩手：“呸，什麽玩意兒，臭婆娘，爺爺才懶得碰你！爺爺更不是淫賊。他娘的！”
幾個男人散開了些，辣仙姑才得到跟前來。管不著還來不及合起那冊子，被她一呆板搶了過去。隻看一眼，她的臉也紅了——這不是一本春宮麽！真是要死！窘得不行，隻有找她男人出氣，上前擰了猴老三的耳朵道：“看！看！看！我讓你看！”
猴老三“哎喲”直討饒。邱震霆、管不著和大嘴四都哈哈大笑。
隻崔抱月還罵道：“你們倒有功夫開心！這白雲觀分明就是一個淫窩，這些道士肯定都是采花賊。你們不去救那些姑娘，接著在這裏胡鬧吧！看將來老天報不報應你們！”
大嘴四看這女人實在是一本正經得有趣，忍不住耍她道：“你一個大姑娘，懂得咱漢子們的心思麽？世上的男人沒一個不好美色的，一般人好就好了，找個女人就行。和尚道士可就麻煩了，要不就得做花和尚，淫道士，當真藏個情婦，要不，就隻能拿了春宮過幹癮。嘿嘿，這過幹癮的是好人，尋不找春宮的，那才真是淫棍！”
崔抱月被他激得更加生氣，若是能自由活動，就要把他踹成肉餅。猴老三聽兄弟玩笑，忘了疼，也跟著嘿嘿直樂，辣仙姑見狀又發力狠擰他的耳朵：“好哇，你也好美色是不是？我不見你藏這髒東西，想來你是在外麵養了情人了？”
猴老三這下“嗷嗷”慘叫：“我怎麽敢呐！老婆你不就是美人麽？”這一句話，才把妻子逗樂了。
笑了一陣，邱震霆道：“好了，好了。反正這白雲觀不是個正經地方。他們在綁架小姑娘也好，跟那妖道一起做什麽壞事也好，咱不能看著不理。尤其是，這小姑娘若真落在他們手裏，還不知道要出什麽事呢。咱得回去看看。”
崔抱月這才覺得這土匪說了句“人話”，因道：“正是要回去看看，先把那些姑娘救出來要緊。”
“可現在是光天化日，”辣仙姑道，“方才咱們又和道士們打了一架，他們一定加以防範，再要闖進去，恐怕沒什麽好處。不如，還是等到天黑。”
餘人都覺有理。崔抱月仔細想了想，也不能反對。
辣仙姑道：“這些道士這麽膽大，一定背後有靠山。咱們方才這一鬧，也不曉得他們會不會去通風報信。還是告訴程大人一聲好，讓他也有個準備。”
邱震霆點頭道：“不錯。老五，就你和老三夫妻倆去吧。要是那妖道有什麽動靜——嘿嘿，咱們在這兒等著他！”