崔抱月是怎麽到了皇後那裏的，她自己也想不明白，第二天符雅同她一起陪皇後“出遊”北山，兩個年輕女子同一輛車。當符雅問起她事情的經過時，這位仗義的女俠客隻說：“大約是碰巧吧。”
她說自己本有心半途把姑娘們救了，隻身進宮去斬殺妖道，但是姑娘全都被人施了迷藥，不知何時才能清醒，她隻好按照邱震霆的原計劃行事。就跟著車子回到涼城，接著又進了宮，一路上侍衛看到車前坐的是福瑞宮的大宮女，知道殊貴妃是皇上麵前說一不二的紅人，便不檢查也不盤問，直接放行。崔抱月正想，不知是到哪一處宮房，什麽時候會見到妖道胡天師，車子就突然被攔住了，聽外頭有人笑道：“月娥姐姐好興致，又出去郊遊了？”
殊貴妃的大宮女月娥道：“梁公公好別損我了，我哪裏能去郊遊？無非是急著要出宮去辦事，娘娘恩準我借她的車來使——我這狐假虎威呢！”
那梁太監道：“是麽？怕是又偷出去買胭脂水粉了吧？難道外頭的就真比宮裏的好？雜家不信，給雜家看看。”說時，就要上前來。
月娥急忙阻止他：“公公，胭脂水粉有什麽好看的？難道你也想要？下次我給你帶就是了。”
梁太監卻冷笑：“是胭脂水粉嘛，又不是什麽田螺仙姑，難道看一眼就飛了？雜家偏要看！”話音落下，人已搶上前來，揭開了車簾兒。
以後的事情可想而知，發覺車裏並沒有殊貴妃，一群宮女打扮的姑娘迷迷糊糊的，顯然是中了藥，月娥張口要編故事圓謊，原本藏在車底的崔抱月現身揭破了這見不得人的勾當……梁太監當場命左右把月娥拿下，接著把所有人都帶到了坤寧宮。崔抱月自然又把白雲觀的事情向皇後講述了一遍，求她懲治惡人，為民做主。皇後義不容辭，立刻將月娥押下，又招來太醫給受害的姑娘們施針解毒，把大家安頓在坤寧宮中，並承諾：“這事哀家決不能坐視不理，你們就放心吧。”
“就是這樣巧。”崔抱月道，“有皇後娘娘做主，就可將這群賊人一網打盡，若是單我一人，便隻能去殺了妖道而已。”
“崔姑娘的俠義心腸實在叫人佩服啊。”符雅客套地說了一句，但心中卻想：梁太監，應當就是坤寧宮的梁高，是皇後的心腹，行事一向穩重周全，決不會冒冒失失去攔殊貴妃的車子。他此一舉動必然是出於皇後的授意。然而皇後若沒有十足的把握能抓到違禁之物，也不會輕易和殊貴妃明著作對——皇後當時是想抓什麽呢？她應該還不知道白雲觀的事，否則早在麗貴妃大鬧東宮的時候，就把她揭穿了……或許是注意到別的什麽，昨日歪打正著？不論如何，看這情形皇後在殊貴妃那裏早就布有眼線！麗貴妃那裏或許也有。這一個後宮，雖然看似是麗、殊二妃的天下，但其實一切都還掌握在皇後的手中。
車駕出了宮城，並沒有侍衛跟隨。到了內城門口，才有衛隊扈從上來，看服色，並不是禁軍，而是順天府的人。符雅好生奇怪——帶了順天府的兵，就是要去抓人了，難道吃準了殊貴妃又在白雲觀中？可那就應該帶宗人府的人也來才對呀！她不敢多問——在皇後麵前，不可行錯一步，不可說錯一句。
就到了北山，一徑行至白雲觀。車子停下，符雅更加大吃一驚——順天府的人已把白雲觀圍了個水泄不通。皇後一下車，順天府尹就迎了上來：“娘娘，那拐賣民女的道士胡奉玄已經拿下了。”
皇後道：“好，不必帶來見我，直接押回順天府。丟失女兒的鄉民你找齊了沒？”
府尹道：“都找齊了，就在太極殿裏等娘娘。”
皇後點點頭，叫符雅和崔抱月：“你們兩個同我一起來。”
進到觀中，果然鄉民們都在。皇後便讓把前日救下的姑娘都領了上來，同各自的父母相認，道：“姑娘們被拐賣到宮裏，其實是一進宮門就被攔住了，哀家可以擔保，決沒有被人損害名節。你們若是信哀家的，可以各自領回家去，若是怕旁人議論，耽誤女兒終身的，哀家可以把你們的女兒留在身邊，將來給指一戶好人家。願意如何，哀家都成全你們。”
鄉民們見到女兒完好無損地回來，都欣喜不已，無不對皇後感恩戴德。皇後隻笑道：“你們莫要謝哀家，這都是陳國夫人——這位崔女俠的功勞。”說時，將崔抱月讓到了前麵。眾鄉民本來就得崔抱月“路見不平，拔刀相助”，聽皇後這樣說，也就不疑有他，紛紛歡呼道：“崔女俠真是活菩薩！”
崔抱月倒有些不好意思了，心知這其中有一半的功勞是殺鹿幫的，舉目四下裏尋找他們的所在，卻不知諸人隱身在何方，唯聽皇後在她耳邊輕輕地說了一句：“崔姑娘，哀家不想把皇室的家醜傳揚出去，麗、殊二妃哀家自會在宮中處置，還請你不要在外頭提起此事，可好？”
崔抱月愣了愣，覺得這也並非不情之請，且皇後處事妥當，賞罰分明，她相信惡人一定會被繩之於法。即道：“娘娘放心，民女知道了。”
皇後道：“那就謝謝你了——哀家這便要回去處理麗、殊二妃，這幾天宮裏會很不太平，哀家便不留你住了。”
崔抱月道：“娘娘有心，民女也要去操練民兵呢！”
“哦？果真是巾幗不讓須眉的女英雄啊！”皇後籠統地誇讚了幾句，便又轉身出了白雲觀，吩咐回宮。前後停留了還不到一盞茶的功夫。
符雅依舊是什麽也不敢詢問，默默地上車，默默地上路，跟著皇後回到了宮裏。一進坤寧宮的門，皇後就吩咐：“王忠和李誠呢？給哀家帶過來！”
下麵人應聲辦事，不時，就把兩個一宿沒合眼嚇得麵無人色的太監給拉了上來。二人都有氣無力，口中蚊子哼哼似的說：“娘娘饒命！娘娘饒命！”
皇後道：“要饒你們恐怕不容易，不過免了死罪總可以。就看哀家問你們的話，你們答得如何了。”
兩人都不住地碰頭，直說“老實交代，決不欺瞞”。
皇後就問：“你們出賣太子給麗貴妃，這事是你們自己提出來的，還是麗貴妃來找你們的？”
王忠趕緊磕頭：“奴才們自己怎麽會起那心思？自然是景陽宮裏的人來找奴才們的。知道奴才們手頭緊，他說隻是幫件無關緊要的小事，奴才們一事鬼迷心竅……”
“景陽宮裏的什麽人？”皇後打斷他，問道。
“景陽宮裏管事的繆公公。”李誠回答。
“他親自？”皇後問。
“不，”李誠道，“他使小毛子來說的。小毛子常跟奴才們一處賭錢，跟奴才們熟。”
“好！”皇後道，“你們的死罪免了——梁高，叫人把小毛子給我找來，別聲張。”
王、李二人一宿就想著怎麽哀求皇後饒命，不想才說了三句話就被免了死罪，瞪大了眼睛不敢相信。符雅在一邊也實在弄不明白皇後打的什麽主意，見梁高一壁招呼人把王、李二人帶下去，一壁叫人去找小毛子，她忍不住偷眼瞥了瞥皇後。可目光立刻就叫皇後捉住了，她趕緊又望向別處。
皇後並沒有和符雅說話，又吩咐梁高去找幾個人。有些名字符雅聽過，有些則是聞所未聞。就那些聽過的，也都是散布在各個宮房：有延喜宮、長慶宮等處的宮女，有禦茶房、禦膳房的太監，還有禦藥房的醫士和禦花園的園丁——符雅根本就想不出有一樁事情可以把這許多人都聯係到一處的——尤其怪異的是，看情形，皇後是要著手處置麗、殊二位貴妃了，但是所有吩咐的人中，竟沒有一個是景陽宮或者福瑞宮的。
最後一個吩咐去找的是浣衣局的宮女小紅。皇後道：“告訴她，那幾件衣服現在要用了，叫她送上來。”
梁高唯唯應了，記下，又看皇後還有沒有旁的交代。皇後道：“就是這些人，叫他們辦事麻利些，不要光求快，趕著投胎似的，關鍵是要辦妥當了，一是一，二是二。”
梁高道：“奴才一定叮囑他們。”言罷，退出去辦事。
沒得多少時間，這些人就陸續來了——有的是親自來的，有的則是差手下人來的，視皇後的交代而異——延喜宮、長慶宮等處的宮女帶了活計花樣來和坤寧宮的宮女交流心得，又有幾人在院裏踢毽子嬉戲；禦茶房的來進獻“百花香茶”，據說製作的工序已經複雜至極，沏茶的過程也是繁複無比；禦膳房的人來獻食單，要皇後看看“晚上請客要用哪些菜”——符雅越發一頭霧水了：皇後要請客嗎？請客也沒有獻食單慢慢斟酌菜肴的必要啊！
然而皇後饒有興致，將食單仔細研讀——那上麵光是米麵點心就有百多樣，什麽八寶饅頭、攢餡饅頭，海清卷子、蝴蝶卷子、金花餅、銀錠餅、方勝餅、菊花餅、葵花餅、芙蓉花餅、古老錢餅、石榴花餅、靈芝餅、犀角餅、如意餅、夾餡茶食、糖鈸兒茶食、雲子茶食、酥子茶食，等等，看得染眼花繚亂，後麵肉品、菜蔬、湯品，又各有百來種。皇後邊看，邊和身邊的宮女商量，哪一樣好吃，拿一樣太甜，哪一樣夠爛，時不時還來征求符雅的意見，問她外邦藩國有沒有這些吃食。符雅少不得一一回答，心中卻是越來越奇怪，尤其，又有一個念頭猛地閃過：平日裏皇後難道不是就這樣打發閑暇時光的？看小宮女做針線，品茶，請親貴女眷們入宮來聊天，研究偏方……是皇後平日裏就一直在暗中計劃著什麽，還是僅僅因為今天自己的心裏有了這麽一跟弦？
她想不透。宮中的事情，不該問的不要問，有時還是糊塗些好。
折騰了了挺長時間，皇後終於把她的請客菜單定好了。這當兒，景陽宮的小毛子也被找了來，一過門檻兒，立刻就趴到了地上：“皇後娘娘饒命！皇後娘娘饒命！繆公公吩咐奴才辦事，奴才不敢不辦……奴才隻管叫了王公公和李公公去，可不曉得繆公公要叫他們幹什麽……”
皇後道：“哀家幾時說要你的命了？先閉上嘴在邊上安分一會兒！”又轉過頭來，終於開始吩咐符雅了：“你替我跑一趟，請康親王夫婦過來坐坐。”
“是。”符雅恭敬地答應，心裏卻是一動：請康親王夫婦來——康親王是親貴中年紀最長的，已有七十多歲，平日從不過問朝政，不過，卻擔任“宗人令”抵掌宗人府。這時候請康親王到宮裏來，看架勢，還是要辦了麗、殊二位貴妃啊！
不過她還是什麽都不敢問，老老實實按照皇後的話到康親王府，連康王夫婦問道皇後怎麽突然想起他們兩個老人家，她也隻答說：“娘娘怕是思念您二位了吧。”旁的猜測一句不提，連麵上的表情也不流露一些。
便將康親王夫婦接到了坤寧宮裏。皇後讓上“百花香茶”，雙方閑話家常，說到康王的曾孫、曾孫女，如此如此，這般這般。老夫妻二人雖然年紀大，但是身體鍵碩，紅光滿麵，一連聊了一個多時辰還依然談興甚濃。皇後就說：“留下用晚膳吧。”
老夫妻連忙推辭：兒子媳婦都外放辦差去了，孫子孫媳婦也不在，還得回去陪曾孫呢！
皇後笑道：“哎呀，那今天點的這麽多菜，就隻好便宜那些奴才們了。”邊歎氣，邊抱了好幾樣菜名。
符雅看見，康親王麵上露出了明顯的訝異歡喜之色：“這……這可都是老夫當年在西疆時才吃過的東西呢……”
皇後微微而笑，並不答話。
康王妃搖頭：“唉，你這老家夥，在皇後娘娘麵前露出這副饞像，丟死人了！”
“王妃說的哪裏話呢？”皇後笑道，“王爺是哀家的長輩，長輩到了晚輩家裏，哪有不好好孝敬的道理？您二位可一定要賞臉留下來用晚膳。”
她這樣說話，康親王夫婦也就不好再推辭了，不多久，禦膳房把各色菜肴流水呈上，皇後還特地叫符雅去把花園裏芙蓉樹下埋的一壇酒挖了出來，然後又拉她上席同坐：“這是故符侍郎的千金，跟哀家特別投緣，就像自己的女兒一樣。”
這話若是換在從前，聽來隻有受寵若驚之感，然而經過昨夜之事，直聽得符雅後背發涼，勉強笑著謝恩，陪在一旁吃那山珍海味，卻好像吞著毒藥一般。
未己，晚膳用罷，又上茶來。梁高匆匆地走入，跟皇後附耳說了幾句話。
皇後變色道：“哪有這時候叫人去辦事的？什麽大不了的，沒見王爺在我這裏吃茶麽？”
梁高苦著臉：“奴才做不了主，沒法子。”
康親王道：“是找本王麽？什麽事？”
梁高道：“自然是宗人府請王爺，先去了王府，才知道您進宮了，這會兒急得不得了呢！”
康親王道：“既是這樣，那本王就去一趟，左右已經進了宮，便當得緊。王妃就勞你們送回去吧。”
“聽這奴才胡說！”皇後道，“肯定是芝麻綠豆的小事。王爺去打發了就成，王妃還在我這兒坐著，吃吃茶，說說話，多好。”接著又吩咐符雅：“你陪王爺過去一趟，別叫那些沒見識的奴才大驚小怪把王爺累著了。”
符雅順從地應了，見梁高招呼一個小太監來掌燈，竟是景陽宮裏找來小毛子。她便覺得事情沒有那麽簡單——突然說去宗人府有事，叫她陪著，又找這個小毛子來掌燈，皇後到底是什麽計劃？康親王知道麽？
重重迷團讓她覺得頭昏腦漲。康親王卻仿佛全然不知內情的樣子，帶著符雅和小毛子，跟那宗人府派來的人一起走出了後宮。不多時就到了，有府丞在門前等著，還有順天府尹也陪著笑。
康親王問了句：“咦，你怎麽也在這兒？”
府尹笑道：“給王爺請安了，下官和劉府丞是同鄉，有人從家鄉來，給府丞事帶了東西。王爺來是有正事兒呢，下官就告退了。”
康親王並不以為意，揮揮手讓他自便。符雅卻皺起了眉頭——這究竟是……感覺皇後像是故意在懲罰她或者考驗她似的。聰明人裝傻比傻子裝聰明要困難得多。
真真要命！
劉府丞將一行人恭恭敬敬地引到裏麵，下了段很長的台階，往牢房去。符雅並非宗室，這還是第一次進到此間來，既好奇又慌張，忍不住四下裏打量，瞥見那掌燈的小毛子——這小太監滿額頭都是冷汗。
必有大計劃！她想，要從這小太監身上問出來。這念頭驅使著她，竟把那深宮中“裝傻充愣”的生存之道都拋到腦後去了。
他們並沒有進牢房，而是進了一間奇怪的房間，分明沒有點燈也沒有窗戶，但是卻並不黑暗，仿佛有光從一麵牆上傾瀉下來。符雅覺得好生稀奇，湊到跟前一看，擦發覺那牆上有許多小孔，大如銅錢，而每孔之中又嵌了一塊琉璃——原來光是從隔壁透過來的。
古人鑿壁偷光為了讀書，她想，這一麵牆要造起來得花多少功夫多少銀錢，卻偏偏是放在監牢之中，不知有何用處？
劉府丞把康親王也引到了牆跟前：“王爺，就是他。”
誰？符雅莫名其妙，看康親王眯起了眼睛朝看麵奇怪的牆望望，她也跟著朝那方向仔細瞧——方才隻注意到一個一個單獨的小孔和琉璃，這時稍稍退後，虛起眼來，發現那無數小孔中的琉璃合在一處竟折射出一幅模糊的畫麵，乃是一間牢房，內中一個囚犯，正是那胡奉玄！
符雅嚇得不由連退數步：胡奉玄到了宗人府的牢裏？這還不算奇怪，許是皇後早吩咐順天府尹把他押了過來。但是，這幅畫麵從何而來？莫非胡奉玄就在隔壁牢中？此處能望見彼處，彼處豈不也能看見此處？那胡奉玄就能看見他們了？
康親王見她吃驚的模樣，笑了笑，道：“符小姐，你是第一次來宗人府大牢吧？這裏稀奇的玩意兒還多著呢！不要怕，咱們看得見他，他卻看不見咱們。咱們聽得見他，他也聽不見咱們。”
竟……竟有這種怪事？符雅詫異地望著康親王。
康親王隻笑著指示劉府丞上茶水點心：“或許要在這裏坐不少時間呢！”
他沒有問胡奉玄的身份！符雅心中猶如電光火石，看來他知道事情的經過了，即使不是全部原委，也是有數了。他怎麽知道的？皇後告訴他的？何時？告訴了多少？人說伴君如伴虎，伴著皇後又何嚐不是一樣？而且，當內幕一點點展現在你麵前，你就會越來越心驚——從前有多少次，倘若行錯一點兒，命已不在，今後即使步步小心，人家要取你人頭，還是易日反掌！
她感覺身上出了一層冷汗，黏乎乎的。
“臣女去幫王爺拿茶水點心吧。”她道。接著不待康親王答應，幾乎奪路而出，到門口，把小毛子也叫上了：“你跟我來！”
她踏步出門，看宗人府的牢裏道路七彎八繞，也不知該到哪裏好，隨便找了個隱蔽的轉角就停下來問小毛子道：“你快老實跟我說，皇後叫咱們到這裏來做什麽？”
小毛子瞪著眼睛，好像啞了一樣，隻是看著她，並不答話。
符雅急了：“小毛子，這可不是玩笑的事情。宗人府是什麽地方？親貴到了這裏都會會有來無回，何況咱們呢？皇後到底交代你什麽話？你快告訴我！”
小毛子滿麵驚惶，但是直搖頭，不說話。
符雅道：“你怎麽了？這裏皇後又不在，你告訴我，我不會回報給她知道的，這是為了我倆的性命，你快說呀。”
小毛子搖頭，像個撥浪鼓似的。
符雅急得無法，真不知要怎樣才好，低頭一眼瞥見小毛子的腰牌了，劈手奪了過來：“小毛子，你還不夠格掌景陽宮的腰牌吧？你不告訴我皇後娘娘叫你來做什麽，我現在就報到你們繆公公那兒去，把你送了敬事房，看你怎麽收場！”她料定皇後找小毛子總是要叫他做點出賣主子的事，現在勝負未分，還不定是誰吞了誰呢，她就用這條來嚇唬這孩子，果然奏效。
小毛子“撲通”跪下了：“符小姐，您千萬給奴才一條活路，奴才宮外還有老媽媽要養呢，求您了！”
符雅道：“不是我給你活路，是你要快把皇後娘娘的吩咐告訴我，我才好幫你找活路。這地方陰森森的，誰知道下麵會出什麽事？”
小毛子磕頭道：“可皇後娘娘說了，我要是……皇後娘娘吩咐奴才，跟著符小姐和康王爺辦事，不管看到什麽，聽到什麽都不能作聲，不能離開您二位半步，否則就要奴才的腦袋……符小姐，你可千萬別說出去……旁的，奴才什麽也不知道了。”
符雅皺著眉頭：這叫什麽差事？“這腰牌是哪裏來的？皇後娘娘給你的？”
小毛子道：“是皇後娘娘給奴才的。她老人家說，隻要奴才辦好了事，以後就可以掌景陽宮的腰牌了。奴才要是敢撒謊，就不得好死。符小姐，娘娘交代了，要一步也不能離開您和康王爺，咱們快回去吧，娘娘會殺了奴才的。”
符雅被這一團亂麻似的線索攪得心煩意亂：“好吧，好吧，回去吧。就當我沒問過。”
於是兩人又回到了那間房中，劉府丞已經親自拿了茶點來了。康親王瞥了符雅一眼：“咦，符小姐不是也去幫手拿茶點麽？沒撞上？”
“這裏岔路多，出門就暈了。”符雅撒謊，“沒敢走多遠，又折回來了。王爺看我這笨手笨腳的樣子。”
康親王笑了笑：“符小姐這樣得皇後娘娘的喜歡，怎麽會笨呢？你是大智若愚吧，哈哈！”
依舊是那個風趣健談的老人，但此話一出，符雅就覺得刺骨無比：皇後是在試探她麽？或者，前夜已經試探過了？韓國夫人的事，這日要一並了結？別無選擇，隻好死撐到底。她勉強笑道：“王爺別取笑符雅了，什麽大智若愚呀，是真的資質駑鈍而已。王爺請用茶。”說時，上前殷勤招待。
康親王笑笑：“真是個得體的孩子，難怪皇後娘娘喜歡你。也陪本王坐坐，今夜還不知道要等到何時呢！”
符雅不敢再有差池，微笑著坐了下來——那椅子擺的位置絕佳，從這角度看過去，胡奉玄好像就在這間房裏一樣。隻不過半天的工夫，這道士相比白雲觀中已然委頓了許多，坐在牢房中，目光呆滯。
說是押順天府，卻把他關到了宮裏來，又不殺他，隻這麽關著，並找康親王監視，看來是想引殊貴妃上鉤吧？符雅想，呀許皇後已經悄悄把消息傳到了福瑞宮，殊貴妃要救情人，就得有所行動……然而殊貴妃回有那麽傻？為了一個逢場作戲的道士，以身犯險？
時間慢慢地流逝，茶涼了，又換了一壺，再換一壺，胡奉玄那邊沒有任何的事發生。
符雅使自己慢慢沉靜，慢慢鎮定，理清思路：不，殊貴妃絕不能傻到自己來救胡奉玄，也不可能派人來救胡奉玄。康親王在等，無非是等一個通奸的證據，若殊貴妃沒所行動，就是白費功夫……皇後算地清楚，一步一步，環環相扣，不可能想不到這一點，那麽究竟在等什麽人呢？
她合上眼睛：假如我和人計劃著見不得人的事，現在同謀被抓，我該做什麽？
開始這樣想時，思緒老是不自覺飄到程亦風的身上：假若是程大人遇了危險，再是刀山火海，我也要把他救出來。
她自己搖搖頭：這是混想什麽呢！關我什麽事？關程大人什麽事？現在應當假設我是殊貴妃，假如我知道胡奉玄被抓了，被關在宗人府——而不是順天府，我就知道皇後大約已經查出了蛛絲馬跡，要在宮裏辦事……那麽，我應該……
她心裏猛地一閃：應該立刻設法殺人滅口，死無對證！
他們是在等著殊貴妃派人來殺胡奉玄！如此一想，竟是豁然開朗，但心中也是一真發怵：一時卿卿我我，一時就翻臉無情了！
正思念間，劉府丞又換了一壺熱茶來，加了幾樣消夜點心。符雅才感覺腹中饑餓——原來不知不覺，在這房裏坐了兩個時辰了，夜已深了。
點心中有一樣真鯛粥氣味誘人無比，符雅盛了一碗給康親王。然而康親王卻不來接，兩眼緊緊地盯著牆那邊的胡奉玄。符雅順著他的目光望去——胡奉玄的牢房門口出現了一個人影。
來了！符雅緊張地盯著，連手裏的粥碗都顧不得放下。
那人影在胡奉玄的牢邊停下，矮身將一個食盒放在了地上。這人本來穿了帶風兜的鬥篷，這時風兜滑落了，可以看見麵孔，是個陌生的宮女。
胡奉玄問：“你是誰？”
宮女小聲道：“是我們娘娘派我來的。她知道您的事了，正想法子救您出去呢！”
胡奉玄道：“你們娘娘，是……”他很精明，似乎是提防著有人來套話，硬是沒把“殊貴妃”三個字說出走，隻道：“怎麽月娥沒有來？”
那宮女道：“月娥不知道哪兒去了。先是她不見了，娘娘就有些擔心，怕她出了岔子被人逮住，萬一嘴不牢靠，大家都不好辦，就想去通知您，結果還沒來得及，您就出事了。”
胡奉玄道：“那娘娘現在是什麽打算？”
宮女道：“她正計劃著，總有辦法。怕您在這裏著急，就叫奴婢來說一聲。早則明天，遲不過後天，總把您弄出去。”
胡奉玄身陷囹圄，信與不信其實都無甚差別：“那好，我等著。”
宮女道：“娘娘吩咐奴婢給道長帶酒菜來，都是娘娘親手做的。道長別擔心，外麵的守衛都買通了，您慢慢的，多少吃點兒，養足精神，出去了還不定要逃上哪裏呢！”說時，打開了食盒，將酒饌一一取出。
胡奉玄起初似乎不太相信，盯著那些菜肴卻不動手，可是當宮女將最後一盤點心端出來時，他卻似乎放下了心來，道：“娘娘還真費神了。”就抓著點心大嚼。
符雅的心已經提到了嗓子眼兒——要死了！殺人滅口，最簡單就是把他毒死！胡奉玄難道是傻的麽？而康親王——她轉臉看看這位宗人令，竟似沒事人似的，隻坐著看——萬一把胡奉玄毒死了，殊貴妃大可以將事情推得一幹二淨……他應該去阻止，應該把這宮女也立刻抓起來……
心裏一著急，手中的粥碗就“乓”地掉在了地上。
“哎呀，我……”她忙起身要收拾。
偏在這個時候，聽胡奉玄那邊也是“乓”的一聲，碟子掉在地上摔碎了。
“你……你……”胡奉玄一手扼著自己的咽喉另一手抓住了那個宮女，“你給我吃的什麽東西？你……”
宮女拚命要掙開，卻不能夠：“不關奴婢的事！是娘娘命令奴婢的……不關奴婢的事啊！”
胡奉軒發狠將那宮女拽得撞到了牢籠之上：“殊貴妃……這賤人可真狠心呐！她……老子做鬼也不放過她！娘的！謀殺親夫，不得好死！”
這可算是從他口中叫出殊貴妃的名字了，符雅驚愕地看著，想，可是他死了，真真死無對證！
那劉府丞也有些急了：“王爺，這……”
康親王卻慢條斯理，道：“你聽見他說什麽了嗎？謀殺親夫——記下來，要查查他怎麽敢對貴妃娘娘說這麽大不敬的話！”
劉府丞顫著聲音：“是……是……”
那宮女依然還在掙紮，而胡奉玄漸漸失去了力氣，終於“咕咚”栽倒在地，不動了。宮女這才掙開他的掌握，但仿佛是嚇傻了，呆著不動
符雅和劉府丞都愣著。
康親王冷冷地發話：“有人潛入宗人府殺死證人，劉府丞你還呆著做什麽？不去拿人？”
“啊……”劉府丞怔怔的，“這是……皇後娘娘吩咐我讓人進來，我可不知道會是……殊貴妃的人……”
“混帳！”康親王罵道，“本王叫你去拿人，你問那麽多幹什麽？”
“是，是，是——”劉府丞腳不沾地，跑了出去。
眨眼的功夫，守衛就從外頭湧了進來，那宮女好像才從震驚中恢複，正要舉步逃走呢，便被包圍了。
康親王微微一笑，招呼符雅：“咱們也走吧。”
符雅一個字也不敢問，便得好像那被皇後勒令沉默的小毛子一樣，點點頭，跟著康親王走出門去，隻轉了個彎兒，過一道暗門，就來到了胡奉玄的牢房前——宗人府地牢裏的機關設計真是匪夷所思。
符雅看看胡奉玄的屍體，又看看門前的酒菜——最後那一個讓胡奉玄失去戒心的碟子裏竟是一把鑰匙——是這牢房門的鑰匙麽？還是一把隨便找來的？用這鑰匙騙胡奉玄相信是殊貴妃派人來救他了，殊貴妃也真夠狡詐的！符雅不禁打了個寒戰。但終於脫不出皇後的計算啊。
現在要做什麽呢？她望望康親王。
“把這女人押著，”康親王命令，“跟本王走。”
守衛何敢怠慢，連忙領命。其餘的人要上來處理胡奉玄的屍體。康親王擺手道：“不急，照舊關這裏，先跟本王去做重要的事。”
康親王帶著符雅、小毛子和守衛們出了宗人府，直奔福瑞宮，卻不見殊貴妃，一問之下，說是今晚陪皇上呢——這女人倒精明，料到出事了，先上皇帝那兒去撒嬌，大概要等胡奉玄一命嗚呼，她確信平安無事，才敢從養心殿裏出來。
康親王執掌皇室家法，遇到這種大事，連皇上也不必顧忌，立刻叫眾人到養心殿去，直闖到了元酆帝的跟前。殊貴妃曳一襲黑底繡金的衫子，底下隻有小衣而已，氣得臉都綠了：“你們有沒有規矩？這都什麽時辰了？”
元酆帝也道：“皇叔突然闖來，有何要事？”
康親王道：“企稟皇上，順天府抓了一個夥同宮女偷運民女入宮的道士，因為事關宮廷，所以臣將此道士關在宗人府，預備審訊。不料夜晚殊貴妃娘娘宮裏有宮女潛入宗人府，向這個道士下毒。禁宮之中竟有如此惡劣之事，臣非得查清楚才行，所以急著來找娘娘。”
殊貴妃皺著眉頭：“什麽亂七八糟的！”
康親王道：“是這樣的——那夥同道士偷運民女的，昨天叫皇後娘娘拿住了，她正是貴妃娘娘福瑞宮的大宮女，今夜來毒殺那道士的，又是娘娘宮裏的人。這情形，讓人不能不懷疑是殺人滅口，未知娘娘可曉得你的宮女做此勾當麽？”
殊貴妃當然矢口否認。
康親王道：“那麽就是宮女們背著娘娘胡作非為了。本王這就將這夥為非作歹的奴才辦了。”
殊貴妃哼了一聲：“搞清楚了就好。”元酆帝也道：“皇叔費心了。”
康親王微笑：“臣應該的——不過臣還有一句事想問——那道士說了些對娘娘大不敬的話，臣以為皇室尊嚴，不可馬虎，必須問問娘娘——道士被宮女毒殺時，連呼‘謀殺親夫’，不知是何意思？”
殊貴妃道：“那還不是這小賤人跟野道士有染？”
康親王道：“哦，那還了得，這……”話音未落，那押來的宮女卻掙脫了士兵的掌握，撲到前麵來，道：“皇上明查！王爺明查！奴婢不敢做那不要命的事，確實都的娘娘命令奴婢做的。跟那道士有染的是殊貴妃娘娘！”
殊貴妃氣得跳了起來：“寶涵，你胡說八道什麽！”
宮女寶涵直向元酆帝和康親王磕頭：“奴婢不敢撒謊！奴婢所言句句屬實。”
殊貴妃氣得一腳朝她踢了過來：“死蹄子！誰借你的膽子竟然汙蔑主子？你哪隻眼睛看到本宮和什麽道士私通了？”
寶涵道：“娘娘……瞞不下去了……月娥姐姐肯定什麽都招了，要不然怎麽皇後娘娘會抓到胡道長？就算月娥姐姐沒招，肯定旁人也說了，要不然怎麽月娥姐姐怎麽就被皇後娘娘抓了去？皇後娘娘一定早都知道了。”
殊貴妃瞪著她：“你滿口胡言亂語，打量皇上會被你蒙騙？哼，你自己私通道士，完了就來汙蔑本宮——好啊，反正現在那道士也叫你毒死了，死無對證，還不是隨你怎麽講？皇上，您要給臣妾做主啊！”說時，撲到元酆帝腳邊嚶嚶而泣。
元酆帝的朝政上雖然糊塗，但是事關自己戴不戴綠帽子，他可不馬虎：“寶涵，汙蔑主子是要亂棍打死的，你說殊貴妃私通，有何證據？”
“證……”寶涵囁嚅著，“奴婢……奴婢就是知道……”
殊貴妃冷笑：“你知道？除你以外還有誰？不要臉的死蹄子！”
“還有月娥姐姐。”寶涵道。
“月娥自己做了見不得人的事，還不跟你一個鼻孔出氣？”殊貴妃道，“皇上，說不定她們還都是皇後娘娘指使來的呢！皇後一定是嫉妒臣妾服侍皇上。”
元酆帝道：“哎，皇後這麽多年來幾時找過你們的麻煩？待朕再問問這個宮女。”
才說著，忽然外麵跑進一個守衛來，行禮也來不及，就對康親王道：“王爺，那……那胡道士他還沒死！”
“啊！”滿屋的人不由都吃了一驚。
元酆帝道：“那可好，快快提他來審問。到底是怎麽一回事！”
守衛道：“是！”立刻就去辦。
這下，殊貴妃臉色“唰”地白了，知道胡奉玄不死，元酆帝一審問，事情必定全然敗露——不過，胡奉玄真的還活著麽？符雅可是親眼見到他倒地死亡的呀！
不過一盞茶的功夫，宗人府那邊的守衛又回來了，劉府丞也陪著，把一個五花大綁的胡奉玄推到了殿中央——他的確是印堂發紫，臉色泛青，但眼睛瞪得老大，竟真的還活著。符雅驚得險些叫出聲來。
胡奉玄一見到殊貴妃，立刻破口大罵：“賤人！你以為害死了我，你就脫了幹係，逍遙自在了麽？我偏偏有太上老君保佑，你的毒藥不靈，讓我揀回一條命來。我怎麽也得拖你陪葬！”說時，連珠炮似的把自己和殊貴妃的醜事爆了出來。
元酆帝氣得額上直爆青筋。
殊貴妃知道壞了事，眼神一時鋒利一時渙散，一時好像要找人拚命，一時又似乎恨不得能立刻消失，漸漸的，符雅發覺那那目光轉到自己這邊來了——殊貴妃眯起了眼睛，好像要把她刺穿似的。
能看出什麽呢？符雅想，自己在場，隻不過說明一切是皇後安排的而已，而皇後又沒有把柄在她手裏……啊，在場的人！她心裏一動，回頭看小毛子——就這一思念間，殊貴妃已經從那邊撲了過來，也是一把抓住了小毛子：“你——你這奴才！”
小毛子嚇得連驚叫也發不出，隻呆呆地看著殊貴妃。
殊貴妃劈手拽下了小毛子的腰牌：“好哇！我說怎麽皇後都知道了呢！是你告密！”
小毛子雖然被命令不許說話，但見殊貴妃這樣發狂似的抓住自己，又指自己告密，連忙開口分辯：“娘……娘娘……奴才什麽也不知道……奴才真的什麽也不知道……”
元酆帝這時聽了胡奉玄的話，再聯係方才寶涵的供詞，知道殊貴妃通奸之事多半不假，怒火中燒，命令道：“都愣這做什麽？先把這賤人拉到宗人府去關起來！”
守衛們得令，即動手拉人。殊貴妃狠命掙紮，像是發瘋的貓一樣，將守衛們的臉上抓出了道道血痕。她指著小毛子怒罵：“你家主子真講情誼，我拚死拚活幫又借種又借肚子，她卻把我出賣了！我死就死了，她也舒服不了！”
“說什麽胡七倒八的話？”康親王喝問。
殊貴妃狂笑道：“康王爺要拉人去宗人府麽？麗貴妃比我的罪大得多了！”當下，把麗貴妃如何同胡喆通奸企圖混淆皇室血統，又如何假裝懷孕，偷運民女來借腹生子的事合盤托出。滿屋的人驚得全都下巴掉到了胸口上——符雅是早隻內情了，所以做個應景的表情而已。她真正吃驚的，是小毛子這著棋——難怪皇後要他寸步不離的跟著，就是為了挑唆麗、殊二妃的關係。小毛子不過是景陽宮應門的小太監，殊貴妃也許看著他麵熟，卻並不一定就能吃準是麗貴妃的人，如今給他景陽宮的腰牌，就等於把“麗貴妃”三個字寫在這小太監的額頭上，麗、殊二妃本來已經各懷鬼胎，這就正好鑽進皇後下的套子之中！這一著借刀殺人，隻是絕了！
元酆帝憤怒得眼中都要噴出火來，但他因為極寵信胡喆，所以對殊貴妃的話並不全信，道：“你自己做出下賤的事來，又來汙蔑三清天師和麗貴妃？”
殊貴妃道：“我汙蔑他們？哈！三清天師是我找來的呢！”
元酆帝才覺得自己是徹底被愚弄了，鐵青了臉：“還有這種事？你們當朕是死的麽！”
康親王來幫他打圓場：“陛下不要動怒，臣就帶人去景陽宮和三清殿看看，有沒有什麽蛛絲馬跡。或許真是殊貴妃在胡說八道。”
“還什麽‘貴妃’呀！”元酆帝怒道，“趕緊押走了，朕在也不要看到這個人的臉！”
“是。”守衛們全力抓住了殊貴妃，又有人拉著胡奉玄，並那宮女寶涵一起，都帶了下去。康親王即命餘人立刻前往景陽宮和三清殿一看究竟。
元酆帝這時候心裏比吃了蒼蠅還惡心，瞪著小毛子：“你主子做了什麽？真是你去報告了皇後娘娘麽？”
小毛子說不出話來，眾人聞到騷臭之味，原來是他被唬得尿了褲子。
符雅看他可憐，道：“萬歲爺明查，小毛子跟這事一點兒關係也沒有，因皇後娘娘喜歡他機靈，正要調他到坤寧宮當差呢。今晚，也是皇後娘娘差他和臣女一起陪著康王爺的。”
元酆帝在火頭上，故不上深究這話的真假：“那他們剛才說什麽月娥，偷雲宮女被皇後抓到，你曉得吧？皇後審問了沒？偷運宮女果然就是為了……借腹生子？”
符雅不知皇後下一步如何計劃，斟酌片刻，搖頭道：“臣女不知道，隻是按娘娘吩咐陪著康王爺而已。”
“這個皇後！”元酆帝甩著袖子，“叫她領導六宮，她就顧著吃齋念佛，現在出了這樣的事情，朕的臉麵要往哪裏擱？”
符雅不響。
“還不去把皇後給朕叫來！”元酆帝咆哮。
“是。”符雅急忙出門。一陣疾奔，到了坤寧宮時，早已滿頭大汗。
皇後沒有睡，似乎是專門等著她呢，微笑道：“康王爺呢？王妃等不及，已經回去了呢！”
符雅有點兒上氣不接下氣：“娘娘，殊貴妃的事叫皇後知道了，她又揭發了麗貴妃，皇上怒不可遏，要娘娘立刻去。”
皇後望著她：“哦？怎麽就事發了呢？”
符雅知道一切都在皇後的計劃中，但既然她問，自己不可自作聰明，還是老實回答，將前後經過都說了一回。
皇後聽了，點頭道：“恩，那皇上問你話沒？問你哀家知道多少內幕沒？”
“問了。”符雅道，“臣女說不知道。”
“哦？”皇後笑看著她，“真是個聰明的孩子。你是真的不知道嗎？”
在皇後麵前，一點兒花樣也不敢玩。符雅道：“娘娘計劃周詳，符雅資質駑鈍，哪裏猜得出娘娘是怎麽打算的？隻好說不知道了。”
皇後笑著，走下榻來，攜著符雅的手道：“人不怕不聰明，就怕自以為比別人都聰明。麗貴妃和殊貴妃的取死之道就在於此。”
言下之意，自然是警告符雅不要學那兩個女人。
符雅低著頭：“臣女明白。”
皇後道：“好吧，皇上不是嫌哀家沒給他看好這後宮麽？哀家這就去幫他把後宮的禍害都鏟除幹淨——你今夜要回家裏去嗎？”
符雅愕了愕：“娘娘若不要符雅陪著，符雅就回家去。”
皇後笑道：“既然如此，你還是陪著哀家吧，反正你家裏也沒什麽人。”
“是。”符雅替皇後拿了鬥篷來，又叫宮女去準備鳳輦和燈籠。
“你倒真是個貼心的好孩子。”皇後道，“哀家真沒信錯你，來——哀家知道先前把你蒙在鼓裏，叫你很難受吧？我這就把整個事的前前後後跟你說個明白。”
她說自己本有心半途把姑娘們救了，隻身進宮去斬殺妖道，但是姑娘全都被人施了迷藥，不知何時才能清醒，她隻好按照邱震霆的原計劃行事。就跟著車子回到涼城，接著又進了宮，一路上侍衛看到車前坐的是福瑞宮的大宮女，知道殊貴妃是皇上麵前說一不二的紅人，便不檢查也不盤問，直接放行。崔抱月正想，不知是到哪一處宮房，什麽時候會見到妖道胡天師，車子就突然被攔住了，聽外頭有人笑道：“月娥姐姐好興致，又出去郊遊了？”
殊貴妃的大宮女月娥道：“梁公公好別損我了，我哪裏能去郊遊？無非是急著要出宮去辦事，娘娘恩準我借她的車來使——我這狐假虎威呢！”
那梁太監道：“是麽？怕是又偷出去買胭脂水粉了吧？難道外頭的就真比宮裏的好？雜家不信，給雜家看看。”說時，就要上前來。
月娥急忙阻止他：“公公，胭脂水粉有什麽好看的？難道你也想要？下次我給你帶就是了。”
梁太監卻冷笑：“是胭脂水粉嘛，又不是什麽田螺仙姑，難道看一眼就飛了？雜家偏要看！”話音落下，人已搶上前來，揭開了車簾兒。
以後的事情可想而知，發覺車裏並沒有殊貴妃，一群宮女打扮的姑娘迷迷糊糊的，顯然是中了藥，月娥張口要編故事圓謊，原本藏在車底的崔抱月現身揭破了這見不得人的勾當……梁太監當場命左右把月娥拿下，接著把所有人都帶到了坤寧宮。崔抱月自然又把白雲觀的事情向皇後講述了一遍，求她懲治惡人，為民做主。皇後義不容辭，立刻將月娥押下，又招來太醫給受害的姑娘們施針解毒，把大家安頓在坤寧宮中，並承諾：“這事哀家決不能坐視不理，你們就放心吧。”
“就是這樣巧。”崔抱月道，“有皇後娘娘做主，就可將這群賊人一網打盡，若是單我一人，便隻能去殺了妖道而已。”
“崔姑娘的俠義心腸實在叫人佩服啊。”符雅客套地說了一句，但心中卻想：梁太監，應當就是坤寧宮的梁高，是皇後的心腹，行事一向穩重周全，決不會冒冒失失去攔殊貴妃的車子。他此一舉動必然是出於皇後的授意。然而皇後若沒有十足的把握能抓到違禁之物，也不會輕易和殊貴妃明著作對——皇後當時是想抓什麽呢？她應該還不知道白雲觀的事，否則早在麗貴妃大鬧東宮的時候，就把她揭穿了……或許是注意到別的什麽，昨日歪打正著？不論如何，看這情形皇後在殊貴妃那裏早就布有眼線！麗貴妃那裏或許也有。這一個後宮，雖然看似是麗、殊二妃的天下，但其實一切都還掌握在皇後的手中。
車駕出了宮城，並沒有侍衛跟隨。到了內城門口，才有衛隊扈從上來，看服色，並不是禁軍，而是順天府的人。符雅好生奇怪——帶了順天府的兵，就是要去抓人了，難道吃準了殊貴妃又在白雲觀中？可那就應該帶宗人府的人也來才對呀！她不敢多問——在皇後麵前，不可行錯一步，不可說錯一句。
就到了北山，一徑行至白雲觀。車子停下，符雅更加大吃一驚——順天府的人已把白雲觀圍了個水泄不通。皇後一下車，順天府尹就迎了上來：“娘娘，那拐賣民女的道士胡奉玄已經拿下了。”
皇後道：“好，不必帶來見我，直接押回順天府。丟失女兒的鄉民你找齊了沒？”
府尹道：“都找齊了，就在太極殿裏等娘娘。”
皇後點點頭，叫符雅和崔抱月：“你們兩個同我一起來。”
進到觀中，果然鄉民們都在。皇後便讓把前日救下的姑娘都領了上來，同各自的父母相認，道：“姑娘們被拐賣到宮裏，其實是一進宮門就被攔住了，哀家可以擔保，決沒有被人損害名節。你們若是信哀家的，可以各自領回家去，若是怕旁人議論，耽誤女兒終身的，哀家可以把你們的女兒留在身邊，將來給指一戶好人家。願意如何，哀家都成全你們。”
鄉民們見到女兒完好無損地回來，都欣喜不已，無不對皇後感恩戴德。皇後隻笑道：“你們莫要謝哀家，這都是陳國夫人——這位崔女俠的功勞。”說時，將崔抱月讓到了前麵。眾鄉民本來就得崔抱月“路見不平，拔刀相助”，聽皇後這樣說，也就不疑有他，紛紛歡呼道：“崔女俠真是活菩薩！”
崔抱月倒有些不好意思了，心知這其中有一半的功勞是殺鹿幫的，舉目四下裏尋找他們的所在，卻不知諸人隱身在何方，唯聽皇後在她耳邊輕輕地說了一句：“崔姑娘，哀家不想把皇室的家醜傳揚出去，麗、殊二妃哀家自會在宮中處置，還請你不要在外頭提起此事，可好？”
崔抱月愣了愣，覺得這也並非不情之請，且皇後處事妥當，賞罰分明，她相信惡人一定會被繩之於法。即道：“娘娘放心，民女知道了。”
皇後道：“那就謝謝你了——哀家這便要回去處理麗、殊二妃，這幾天宮裏會很不太平，哀家便不留你住了。”
崔抱月道：“娘娘有心，民女也要去操練民兵呢！”
“哦？果真是巾幗不讓須眉的女英雄啊！”皇後籠統地誇讚了幾句，便又轉身出了白雲觀，吩咐回宮。前後停留了還不到一盞茶的功夫。
符雅依舊是什麽也不敢詢問，默默地上車，默默地上路，跟著皇後回到了宮裏。一進坤寧宮的門，皇後就吩咐：“王忠和李誠呢？給哀家帶過來！”
下麵人應聲辦事，不時，就把兩個一宿沒合眼嚇得麵無人色的太監給拉了上來。二人都有氣無力，口中蚊子哼哼似的說：“娘娘饒命！娘娘饒命！”
皇後道：“要饒你們恐怕不容易，不過免了死罪總可以。就看哀家問你們的話，你們答得如何了。”
兩人都不住地碰頭，直說“老實交代，決不欺瞞”。
皇後就問：“你們出賣太子給麗貴妃，這事是你們自己提出來的，還是麗貴妃來找你們的？”
王忠趕緊磕頭：“奴才們自己怎麽會起那心思？自然是景陽宮裏的人來找奴才們的。知道奴才們手頭緊，他說隻是幫件無關緊要的小事，奴才們一事鬼迷心竅……”
“景陽宮裏的什麽人？”皇後打斷他，問道。
“景陽宮裏管事的繆公公。”李誠回答。
“他親自？”皇後問。
“不，”李誠道，“他使小毛子來說的。小毛子常跟奴才們一處賭錢，跟奴才們熟。”
“好！”皇後道，“你們的死罪免了——梁高，叫人把小毛子給我找來，別聲張。”
王、李二人一宿就想著怎麽哀求皇後饒命，不想才說了三句話就被免了死罪，瞪大了眼睛不敢相信。符雅在一邊也實在弄不明白皇後打的什麽主意，見梁高一壁招呼人把王、李二人帶下去，一壁叫人去找小毛子，她忍不住偷眼瞥了瞥皇後。可目光立刻就叫皇後捉住了，她趕緊又望向別處。
皇後並沒有和符雅說話，又吩咐梁高去找幾個人。有些名字符雅聽過，有些則是聞所未聞。就那些聽過的，也都是散布在各個宮房：有延喜宮、長慶宮等處的宮女，有禦茶房、禦膳房的太監，還有禦藥房的醫士和禦花園的園丁——符雅根本就想不出有一樁事情可以把這許多人都聯係到一處的——尤其怪異的是，看情形，皇後是要著手處置麗、殊二位貴妃了，但是所有吩咐的人中，竟沒有一個是景陽宮或者福瑞宮的。
最後一個吩咐去找的是浣衣局的宮女小紅。皇後道：“告訴她，那幾件衣服現在要用了，叫她送上來。”
梁高唯唯應了，記下，又看皇後還有沒有旁的交代。皇後道：“就是這些人，叫他們辦事麻利些，不要光求快，趕著投胎似的，關鍵是要辦妥當了，一是一，二是二。”
梁高道：“奴才一定叮囑他們。”言罷，退出去辦事。
沒得多少時間，這些人就陸續來了——有的是親自來的，有的則是差手下人來的，視皇後的交代而異——延喜宮、長慶宮等處的宮女帶了活計花樣來和坤寧宮的宮女交流心得，又有幾人在院裏踢毽子嬉戲；禦茶房的來進獻“百花香茶”，據說製作的工序已經複雜至極，沏茶的過程也是繁複無比；禦膳房的人來獻食單，要皇後看看“晚上請客要用哪些菜”——符雅越發一頭霧水了：皇後要請客嗎？請客也沒有獻食單慢慢斟酌菜肴的必要啊！
然而皇後饒有興致，將食單仔細研讀——那上麵光是米麵點心就有百多樣，什麽八寶饅頭、攢餡饅頭，海清卷子、蝴蝶卷子、金花餅、銀錠餅、方勝餅、菊花餅、葵花餅、芙蓉花餅、古老錢餅、石榴花餅、靈芝餅、犀角餅、如意餅、夾餡茶食、糖鈸兒茶食、雲子茶食、酥子茶食，等等，看得染眼花繚亂，後麵肉品、菜蔬、湯品，又各有百來種。皇後邊看，邊和身邊的宮女商量，哪一樣好吃，拿一樣太甜，哪一樣夠爛，時不時還來征求符雅的意見，問她外邦藩國有沒有這些吃食。符雅少不得一一回答，心中卻是越來越奇怪，尤其，又有一個念頭猛地閃過：平日裏皇後難道不是就這樣打發閑暇時光的？看小宮女做針線，品茶，請親貴女眷們入宮來聊天，研究偏方……是皇後平日裏就一直在暗中計劃著什麽，還是僅僅因為今天自己的心裏有了這麽一跟弦？
她想不透。宮中的事情，不該問的不要問，有時還是糊塗些好。
折騰了了挺長時間，皇後終於把她的請客菜單定好了。這當兒，景陽宮的小毛子也被找了來，一過門檻兒，立刻就趴到了地上：“皇後娘娘饒命！皇後娘娘饒命！繆公公吩咐奴才辦事，奴才不敢不辦……奴才隻管叫了王公公和李公公去，可不曉得繆公公要叫他們幹什麽……”
皇後道：“哀家幾時說要你的命了？先閉上嘴在邊上安分一會兒！”又轉過頭來，終於開始吩咐符雅了：“你替我跑一趟，請康親王夫婦過來坐坐。”
“是。”符雅恭敬地答應，心裏卻是一動：請康親王夫婦來——康親王是親貴中年紀最長的，已有七十多歲，平日從不過問朝政，不過，卻擔任“宗人令”抵掌宗人府。這時候請康親王到宮裏來，看架勢，還是要辦了麗、殊二位貴妃啊！
不過她還是什麽都不敢問，老老實實按照皇後的話到康親王府，連康王夫婦問道皇後怎麽突然想起他們兩個老人家，她也隻答說：“娘娘怕是思念您二位了吧。”旁的猜測一句不提，連麵上的表情也不流露一些。
便將康親王夫婦接到了坤寧宮裏。皇後讓上“百花香茶”，雙方閑話家常，說到康王的曾孫、曾孫女，如此如此，這般這般。老夫妻二人雖然年紀大，但是身體鍵碩，紅光滿麵，一連聊了一個多時辰還依然談興甚濃。皇後就說：“留下用晚膳吧。”
老夫妻連忙推辭：兒子媳婦都外放辦差去了，孫子孫媳婦也不在，還得回去陪曾孫呢！
皇後笑道：“哎呀，那今天點的這麽多菜，就隻好便宜那些奴才們了。”邊歎氣，邊抱了好幾樣菜名。
符雅看見，康親王麵上露出了明顯的訝異歡喜之色：“這……這可都是老夫當年在西疆時才吃過的東西呢……”
皇後微微而笑，並不答話。
康王妃搖頭：“唉，你這老家夥，在皇後娘娘麵前露出這副饞像，丟死人了！”
“王妃說的哪裏話呢？”皇後笑道，“王爺是哀家的長輩，長輩到了晚輩家裏，哪有不好好孝敬的道理？您二位可一定要賞臉留下來用晚膳。”
她這樣說話，康親王夫婦也就不好再推辭了，不多久，禦膳房把各色菜肴流水呈上，皇後還特地叫符雅去把花園裏芙蓉樹下埋的一壇酒挖了出來，然後又拉她上席同坐：“這是故符侍郎的千金，跟哀家特別投緣，就像自己的女兒一樣。”
這話若是換在從前，聽來隻有受寵若驚之感，然而經過昨夜之事，直聽得符雅後背發涼，勉強笑著謝恩，陪在一旁吃那山珍海味，卻好像吞著毒藥一般。
未己，晚膳用罷，又上茶來。梁高匆匆地走入，跟皇後附耳說了幾句話。
皇後變色道：“哪有這時候叫人去辦事的？什麽大不了的，沒見王爺在我這裏吃茶麽？”
梁高苦著臉：“奴才做不了主，沒法子。”
康親王道：“是找本王麽？什麽事？”
梁高道：“自然是宗人府請王爺，先去了王府，才知道您進宮了，這會兒急得不得了呢！”
康親王道：“既是這樣，那本王就去一趟，左右已經進了宮，便當得緊。王妃就勞你們送回去吧。”
“聽這奴才胡說！”皇後道，“肯定是芝麻綠豆的小事。王爺去打發了就成，王妃還在我這兒坐著，吃吃茶，說說話，多好。”接著又吩咐符雅：“你陪王爺過去一趟，別叫那些沒見識的奴才大驚小怪把王爺累著了。”
符雅順從地應了，見梁高招呼一個小太監來掌燈，竟是景陽宮裏找來小毛子。她便覺得事情沒有那麽簡單——突然說去宗人府有事，叫她陪著，又找這個小毛子來掌燈，皇後到底是什麽計劃？康親王知道麽？
重重迷團讓她覺得頭昏腦漲。康親王卻仿佛全然不知內情的樣子，帶著符雅和小毛子，跟那宗人府派來的人一起走出了後宮。不多時就到了，有府丞在門前等著，還有順天府尹也陪著笑。
康親王問了句：“咦，你怎麽也在這兒？”
府尹笑道：“給王爺請安了，下官和劉府丞是同鄉，有人從家鄉來，給府丞事帶了東西。王爺來是有正事兒呢，下官就告退了。”
康親王並不以為意，揮揮手讓他自便。符雅卻皺起了眉頭——這究竟是……感覺皇後像是故意在懲罰她或者考驗她似的。聰明人裝傻比傻子裝聰明要困難得多。
真真要命！
劉府丞將一行人恭恭敬敬地引到裏麵，下了段很長的台階，往牢房去。符雅並非宗室，這還是第一次進到此間來，既好奇又慌張，忍不住四下裏打量，瞥見那掌燈的小毛子——這小太監滿額頭都是冷汗。
必有大計劃！她想，要從這小太監身上問出來。這念頭驅使著她，竟把那深宮中“裝傻充愣”的生存之道都拋到腦後去了。
他們並沒有進牢房，而是進了一間奇怪的房間，分明沒有點燈也沒有窗戶，但是卻並不黑暗，仿佛有光從一麵牆上傾瀉下來。符雅覺得好生稀奇，湊到跟前一看，擦發覺那牆上有許多小孔，大如銅錢，而每孔之中又嵌了一塊琉璃——原來光是從隔壁透過來的。
古人鑿壁偷光為了讀書，她想，這一麵牆要造起來得花多少功夫多少銀錢，卻偏偏是放在監牢之中，不知有何用處？
劉府丞把康親王也引到了牆跟前：“王爺，就是他。”
誰？符雅莫名其妙，看康親王眯起了眼睛朝看麵奇怪的牆望望，她也跟著朝那方向仔細瞧——方才隻注意到一個一個單獨的小孔和琉璃，這時稍稍退後，虛起眼來，發現那無數小孔中的琉璃合在一處竟折射出一幅模糊的畫麵，乃是一間牢房，內中一個囚犯，正是那胡奉玄！
符雅嚇得不由連退數步：胡奉玄到了宗人府的牢裏？這還不算奇怪，許是皇後早吩咐順天府尹把他押了過來。但是，這幅畫麵從何而來？莫非胡奉玄就在隔壁牢中？此處能望見彼處，彼處豈不也能看見此處？那胡奉玄就能看見他們了？
康親王見她吃驚的模樣，笑了笑，道：“符小姐，你是第一次來宗人府大牢吧？這裏稀奇的玩意兒還多著呢！不要怕，咱們看得見他，他卻看不見咱們。咱們聽得見他，他也聽不見咱們。”
竟……竟有這種怪事？符雅詫異地望著康親王。
康親王隻笑著指示劉府丞上茶水點心：“或許要在這裏坐不少時間呢！”
他沒有問胡奉玄的身份！符雅心中猶如電光火石，看來他知道事情的經過了，即使不是全部原委，也是有數了。他怎麽知道的？皇後告訴他的？何時？告訴了多少？人說伴君如伴虎，伴著皇後又何嚐不是一樣？而且，當內幕一點點展現在你麵前，你就會越來越心驚——從前有多少次，倘若行錯一點兒，命已不在，今後即使步步小心，人家要取你人頭，還是易日反掌！
她感覺身上出了一層冷汗，黏乎乎的。
“臣女去幫王爺拿茶水點心吧。”她道。接著不待康親王答應，幾乎奪路而出，到門口，把小毛子也叫上了：“你跟我來！”
她踏步出門，看宗人府的牢裏道路七彎八繞，也不知該到哪裏好，隨便找了個隱蔽的轉角就停下來問小毛子道：“你快老實跟我說，皇後叫咱們到這裏來做什麽？”
小毛子瞪著眼睛，好像啞了一樣，隻是看著她，並不答話。
符雅急了：“小毛子，這可不是玩笑的事情。宗人府是什麽地方？親貴到了這裏都會會有來無回，何況咱們呢？皇後到底交代你什麽話？你快告訴我！”
小毛子滿麵驚惶，但是直搖頭，不說話。
符雅道：“你怎麽了？這裏皇後又不在，你告訴我，我不會回報給她知道的，這是為了我倆的性命，你快說呀。”
小毛子搖頭，像個撥浪鼓似的。
符雅急得無法，真不知要怎樣才好，低頭一眼瞥見小毛子的腰牌了，劈手奪了過來：“小毛子，你還不夠格掌景陽宮的腰牌吧？你不告訴我皇後娘娘叫你來做什麽，我現在就報到你們繆公公那兒去，把你送了敬事房，看你怎麽收場！”她料定皇後找小毛子總是要叫他做點出賣主子的事，現在勝負未分，還不定是誰吞了誰呢，她就用這條來嚇唬這孩子，果然奏效。
小毛子“撲通”跪下了：“符小姐，您千萬給奴才一條活路，奴才宮外還有老媽媽要養呢，求您了！”
符雅道：“不是我給你活路，是你要快把皇後娘娘的吩咐告訴我，我才好幫你找活路。這地方陰森森的，誰知道下麵會出什麽事？”
小毛子磕頭道：“可皇後娘娘說了，我要是……皇後娘娘吩咐奴才，跟著符小姐和康王爺辦事，不管看到什麽，聽到什麽都不能作聲，不能離開您二位半步，否則就要奴才的腦袋……符小姐，你可千萬別說出去……旁的，奴才什麽也不知道了。”
符雅皺著眉頭：這叫什麽差事？“這腰牌是哪裏來的？皇後娘娘給你的？”
小毛子道：“是皇後娘娘給奴才的。她老人家說，隻要奴才辦好了事，以後就可以掌景陽宮的腰牌了。奴才要是敢撒謊，就不得好死。符小姐，娘娘交代了，要一步也不能離開您和康王爺，咱們快回去吧，娘娘會殺了奴才的。”
符雅被這一團亂麻似的線索攪得心煩意亂：“好吧，好吧，回去吧。就當我沒問過。”
於是兩人又回到了那間房中，劉府丞已經親自拿了茶點來了。康親王瞥了符雅一眼：“咦，符小姐不是也去幫手拿茶點麽？沒撞上？”
“這裏岔路多，出門就暈了。”符雅撒謊，“沒敢走多遠，又折回來了。王爺看我這笨手笨腳的樣子。”
康親王笑了笑：“符小姐這樣得皇後娘娘的喜歡，怎麽會笨呢？你是大智若愚吧，哈哈！”
依舊是那個風趣健談的老人，但此話一出，符雅就覺得刺骨無比：皇後是在試探她麽？或者，前夜已經試探過了？韓國夫人的事，這日要一並了結？別無選擇，隻好死撐到底。她勉強笑道：“王爺別取笑符雅了，什麽大智若愚呀，是真的資質駑鈍而已。王爺請用茶。”說時，上前殷勤招待。
康親王笑笑：“真是個得體的孩子，難怪皇後娘娘喜歡你。也陪本王坐坐，今夜還不知道要等到何時呢！”
符雅不敢再有差池，微笑著坐了下來——那椅子擺的位置絕佳，從這角度看過去，胡奉玄好像就在這間房裏一樣。隻不過半天的工夫，這道士相比白雲觀中已然委頓了許多，坐在牢房中，目光呆滯。
說是押順天府，卻把他關到了宮裏來，又不殺他，隻這麽關著，並找康親王監視，看來是想引殊貴妃上鉤吧？符雅想，呀許皇後已經悄悄把消息傳到了福瑞宮，殊貴妃要救情人，就得有所行動……然而殊貴妃回有那麽傻？為了一個逢場作戲的道士，以身犯險？
時間慢慢地流逝，茶涼了，又換了一壺，再換一壺，胡奉玄那邊沒有任何的事發生。
符雅使自己慢慢沉靜，慢慢鎮定，理清思路：不，殊貴妃絕不能傻到自己來救胡奉玄，也不可能派人來救胡奉玄。康親王在等，無非是等一個通奸的證據，若殊貴妃沒所行動，就是白費功夫……皇後算地清楚，一步一步，環環相扣，不可能想不到這一點，那麽究竟在等什麽人呢？
她合上眼睛：假如我和人計劃著見不得人的事，現在同謀被抓，我該做什麽？
開始這樣想時，思緒老是不自覺飄到程亦風的身上：假若是程大人遇了危險，再是刀山火海，我也要把他救出來。
她自己搖搖頭：這是混想什麽呢！關我什麽事？關程大人什麽事？現在應當假設我是殊貴妃，假如我知道胡奉玄被抓了，被關在宗人府——而不是順天府，我就知道皇後大約已經查出了蛛絲馬跡，要在宮裏辦事……那麽，我應該……
她心裏猛地一閃：應該立刻設法殺人滅口，死無對證！
他們是在等著殊貴妃派人來殺胡奉玄！如此一想，竟是豁然開朗，但心中也是一真發怵：一時卿卿我我，一時就翻臉無情了！
正思念間，劉府丞又換了一壺熱茶來，加了幾樣消夜點心。符雅才感覺腹中饑餓——原來不知不覺，在這房裏坐了兩個時辰了，夜已深了。
點心中有一樣真鯛粥氣味誘人無比，符雅盛了一碗給康親王。然而康親王卻不來接，兩眼緊緊地盯著牆那邊的胡奉玄。符雅順著他的目光望去——胡奉玄的牢房門口出現了一個人影。
來了！符雅緊張地盯著，連手裏的粥碗都顧不得放下。
那人影在胡奉玄的牢邊停下，矮身將一個食盒放在了地上。這人本來穿了帶風兜的鬥篷，這時風兜滑落了，可以看見麵孔，是個陌生的宮女。
胡奉玄問：“你是誰？”
宮女小聲道：“是我們娘娘派我來的。她知道您的事了，正想法子救您出去呢！”
胡奉玄道：“你們娘娘，是……”他很精明，似乎是提防著有人來套話，硬是沒把“殊貴妃”三個字說出走，隻道：“怎麽月娥沒有來？”
那宮女道：“月娥不知道哪兒去了。先是她不見了，娘娘就有些擔心，怕她出了岔子被人逮住，萬一嘴不牢靠，大家都不好辦，就想去通知您，結果還沒來得及，您就出事了。”
胡奉玄道：“那娘娘現在是什麽打算？”
宮女道：“她正計劃著，總有辦法。怕您在這裏著急，就叫奴婢來說一聲。早則明天，遲不過後天，總把您弄出去。”
胡奉玄身陷囹圄，信與不信其實都無甚差別：“那好，我等著。”
宮女道：“娘娘吩咐奴婢給道長帶酒菜來，都是娘娘親手做的。道長別擔心，外麵的守衛都買通了，您慢慢的，多少吃點兒，養足精神，出去了還不定要逃上哪裏呢！”說時，打開了食盒，將酒饌一一取出。
胡奉玄起初似乎不太相信，盯著那些菜肴卻不動手，可是當宮女將最後一盤點心端出來時，他卻似乎放下了心來，道：“娘娘還真費神了。”就抓著點心大嚼。
符雅的心已經提到了嗓子眼兒——要死了！殺人滅口，最簡單就是把他毒死！胡奉玄難道是傻的麽？而康親王——她轉臉看看這位宗人令，竟似沒事人似的，隻坐著看——萬一把胡奉玄毒死了，殊貴妃大可以將事情推得一幹二淨……他應該去阻止，應該把這宮女也立刻抓起來……
心裏一著急，手中的粥碗就“乓”地掉在了地上。
“哎呀，我……”她忙起身要收拾。
偏在這個時候，聽胡奉玄那邊也是“乓”的一聲，碟子掉在地上摔碎了。
“你……你……”胡奉玄一手扼著自己的咽喉另一手抓住了那個宮女，“你給我吃的什麽東西？你……”
宮女拚命要掙開，卻不能夠：“不關奴婢的事！是娘娘命令奴婢的……不關奴婢的事啊！”
胡奉軒發狠將那宮女拽得撞到了牢籠之上：“殊貴妃……這賤人可真狠心呐！她……老子做鬼也不放過她！娘的！謀殺親夫，不得好死！”
這可算是從他口中叫出殊貴妃的名字了，符雅驚愕地看著，想，可是他死了，真真死無對證！
那劉府丞也有些急了：“王爺，這……”
康親王卻慢條斯理，道：“你聽見他說什麽了嗎？謀殺親夫——記下來，要查查他怎麽敢對貴妃娘娘說這麽大不敬的話！”
劉府丞顫著聲音：“是……是……”
那宮女依然還在掙紮，而胡奉玄漸漸失去了力氣，終於“咕咚”栽倒在地，不動了。宮女這才掙開他的掌握，但仿佛是嚇傻了，呆著不動
符雅和劉府丞都愣著。
康親王冷冷地發話：“有人潛入宗人府殺死證人，劉府丞你還呆著做什麽？不去拿人？”
“啊……”劉府丞怔怔的，“這是……皇後娘娘吩咐我讓人進來，我可不知道會是……殊貴妃的人……”
“混帳！”康親王罵道，“本王叫你去拿人，你問那麽多幹什麽？”
“是，是，是——”劉府丞腳不沾地，跑了出去。
眨眼的功夫，守衛就從外頭湧了進來，那宮女好像才從震驚中恢複，正要舉步逃走呢，便被包圍了。
康親王微微一笑，招呼符雅：“咱們也走吧。”
符雅一個字也不敢問，便得好像那被皇後勒令沉默的小毛子一樣，點點頭，跟著康親王走出門去，隻轉了個彎兒，過一道暗門，就來到了胡奉玄的牢房前——宗人府地牢裏的機關設計真是匪夷所思。
符雅看看胡奉玄的屍體，又看看門前的酒菜——最後那一個讓胡奉玄失去戒心的碟子裏竟是一把鑰匙——是這牢房門的鑰匙麽？還是一把隨便找來的？用這鑰匙騙胡奉玄相信是殊貴妃派人來救他了，殊貴妃也真夠狡詐的！符雅不禁打了個寒戰。但終於脫不出皇後的計算啊。
現在要做什麽呢？她望望康親王。
“把這女人押著，”康親王命令，“跟本王走。”
守衛何敢怠慢，連忙領命。其餘的人要上來處理胡奉玄的屍體。康親王擺手道：“不急，照舊關這裏，先跟本王去做重要的事。”
康親王帶著符雅、小毛子和守衛們出了宗人府，直奔福瑞宮，卻不見殊貴妃，一問之下，說是今晚陪皇上呢——這女人倒精明，料到出事了，先上皇帝那兒去撒嬌，大概要等胡奉玄一命嗚呼，她確信平安無事，才敢從養心殿裏出來。
康親王執掌皇室家法，遇到這種大事，連皇上也不必顧忌，立刻叫眾人到養心殿去，直闖到了元酆帝的跟前。殊貴妃曳一襲黑底繡金的衫子，底下隻有小衣而已，氣得臉都綠了：“你們有沒有規矩？這都什麽時辰了？”
元酆帝也道：“皇叔突然闖來，有何要事？”
康親王道：“企稟皇上，順天府抓了一個夥同宮女偷運民女入宮的道士，因為事關宮廷，所以臣將此道士關在宗人府，預備審訊。不料夜晚殊貴妃娘娘宮裏有宮女潛入宗人府，向這個道士下毒。禁宮之中竟有如此惡劣之事，臣非得查清楚才行，所以急著來找娘娘。”
殊貴妃皺著眉頭：“什麽亂七八糟的！”
康親王道：“是這樣的——那夥同道士偷運民女的，昨天叫皇後娘娘拿住了，她正是貴妃娘娘福瑞宮的大宮女，今夜來毒殺那道士的，又是娘娘宮裏的人。這情形，讓人不能不懷疑是殺人滅口，未知娘娘可曉得你的宮女做此勾當麽？”
殊貴妃當然矢口否認。
康親王道：“那麽就是宮女們背著娘娘胡作非為了。本王這就將這夥為非作歹的奴才辦了。”
殊貴妃哼了一聲：“搞清楚了就好。”元酆帝也道：“皇叔費心了。”
康親王微笑：“臣應該的——不過臣還有一句事想問——那道士說了些對娘娘大不敬的話，臣以為皇室尊嚴，不可馬虎，必須問問娘娘——道士被宮女毒殺時，連呼‘謀殺親夫’，不知是何意思？”
殊貴妃道：“那還不是這小賤人跟野道士有染？”
康親王道：“哦，那還了得，這……”話音未落，那押來的宮女卻掙脫了士兵的掌握，撲到前麵來，道：“皇上明查！王爺明查！奴婢不敢做那不要命的事，確實都的娘娘命令奴婢做的。跟那道士有染的是殊貴妃娘娘！”
殊貴妃氣得跳了起來：“寶涵，你胡說八道什麽！”
宮女寶涵直向元酆帝和康親王磕頭：“奴婢不敢撒謊！奴婢所言句句屬實。”
殊貴妃氣得一腳朝她踢了過來：“死蹄子！誰借你的膽子竟然汙蔑主子？你哪隻眼睛看到本宮和什麽道士私通了？”
寶涵道：“娘娘……瞞不下去了……月娥姐姐肯定什麽都招了，要不然怎麽皇後娘娘會抓到胡道長？就算月娥姐姐沒招，肯定旁人也說了，要不然怎麽月娥姐姐怎麽就被皇後娘娘抓了去？皇後娘娘一定早都知道了。”
殊貴妃瞪著她：“你滿口胡言亂語，打量皇上會被你蒙騙？哼，你自己私通道士，完了就來汙蔑本宮——好啊，反正現在那道士也叫你毒死了，死無對證，還不是隨你怎麽講？皇上，您要給臣妾做主啊！”說時，撲到元酆帝腳邊嚶嚶而泣。
元酆帝的朝政上雖然糊塗，但是事關自己戴不戴綠帽子，他可不馬虎：“寶涵，汙蔑主子是要亂棍打死的，你說殊貴妃私通，有何證據？”
“證……”寶涵囁嚅著，“奴婢……奴婢就是知道……”
殊貴妃冷笑：“你知道？除你以外還有誰？不要臉的死蹄子！”
“還有月娥姐姐。”寶涵道。
“月娥自己做了見不得人的事，還不跟你一個鼻孔出氣？”殊貴妃道，“皇上，說不定她們還都是皇後娘娘指使來的呢！皇後一定是嫉妒臣妾服侍皇上。”
元酆帝道：“哎，皇後這麽多年來幾時找過你們的麻煩？待朕再問問這個宮女。”
才說著，忽然外麵跑進一個守衛來，行禮也來不及，就對康親王道：“王爺，那……那胡道士他還沒死！”
“啊！”滿屋的人不由都吃了一驚。
元酆帝道：“那可好，快快提他來審問。到底是怎麽一回事！”
守衛道：“是！”立刻就去辦。
這下，殊貴妃臉色“唰”地白了，知道胡奉玄不死，元酆帝一審問，事情必定全然敗露——不過，胡奉玄真的還活著麽？符雅可是親眼見到他倒地死亡的呀！
不過一盞茶的功夫，宗人府那邊的守衛又回來了，劉府丞也陪著，把一個五花大綁的胡奉玄推到了殿中央——他的確是印堂發紫，臉色泛青，但眼睛瞪得老大，竟真的還活著。符雅驚得險些叫出聲來。
胡奉玄一見到殊貴妃，立刻破口大罵：“賤人！你以為害死了我，你就脫了幹係，逍遙自在了麽？我偏偏有太上老君保佑，你的毒藥不靈，讓我揀回一條命來。我怎麽也得拖你陪葬！”說時，連珠炮似的把自己和殊貴妃的醜事爆了出來。
元酆帝氣得額上直爆青筋。
殊貴妃知道壞了事，眼神一時鋒利一時渙散，一時好像要找人拚命，一時又似乎恨不得能立刻消失，漸漸的，符雅發覺那那目光轉到自己這邊來了——殊貴妃眯起了眼睛，好像要把她刺穿似的。
能看出什麽呢？符雅想，自己在場，隻不過說明一切是皇後安排的而已，而皇後又沒有把柄在她手裏……啊，在場的人！她心裏一動，回頭看小毛子——就這一思念間，殊貴妃已經從那邊撲了過來，也是一把抓住了小毛子：“你——你這奴才！”
小毛子嚇得連驚叫也發不出，隻呆呆地看著殊貴妃。
殊貴妃劈手拽下了小毛子的腰牌：“好哇！我說怎麽皇後都知道了呢！是你告密！”
小毛子雖然被命令不許說話，但見殊貴妃這樣發狂似的抓住自己，又指自己告密，連忙開口分辯：“娘……娘娘……奴才什麽也不知道……奴才真的什麽也不知道……”
元酆帝這時聽了胡奉玄的話，再聯係方才寶涵的供詞，知道殊貴妃通奸之事多半不假，怒火中燒，命令道：“都愣這做什麽？先把這賤人拉到宗人府去關起來！”
守衛們得令，即動手拉人。殊貴妃狠命掙紮，像是發瘋的貓一樣，將守衛們的臉上抓出了道道血痕。她指著小毛子怒罵：“你家主子真講情誼，我拚死拚活幫又借種又借肚子，她卻把我出賣了！我死就死了，她也舒服不了！”
“說什麽胡七倒八的話？”康親王喝問。
殊貴妃狂笑道：“康王爺要拉人去宗人府麽？麗貴妃比我的罪大得多了！”當下，把麗貴妃如何同胡喆通奸企圖混淆皇室血統，又如何假裝懷孕，偷運民女來借腹生子的事合盤托出。滿屋的人驚得全都下巴掉到了胸口上——符雅是早隻內情了，所以做個應景的表情而已。她真正吃驚的，是小毛子這著棋——難怪皇後要他寸步不離的跟著，就是為了挑唆麗、殊二妃的關係。小毛子不過是景陽宮應門的小太監，殊貴妃也許看著他麵熟，卻並不一定就能吃準是麗貴妃的人，如今給他景陽宮的腰牌，就等於把“麗貴妃”三個字寫在這小太監的額頭上，麗、殊二妃本來已經各懷鬼胎，這就正好鑽進皇後下的套子之中！這一著借刀殺人，隻是絕了！
元酆帝憤怒得眼中都要噴出火來，但他因為極寵信胡喆，所以對殊貴妃的話並不全信，道：“你自己做出下賤的事來，又來汙蔑三清天師和麗貴妃？”
殊貴妃道：“我汙蔑他們？哈！三清天師是我找來的呢！”
元酆帝才覺得自己是徹底被愚弄了，鐵青了臉：“還有這種事？你們當朕是死的麽！”
康親王來幫他打圓場：“陛下不要動怒，臣就帶人去景陽宮和三清殿看看，有沒有什麽蛛絲馬跡。或許真是殊貴妃在胡說八道。”
“還什麽‘貴妃’呀！”元酆帝怒道，“趕緊押走了，朕在也不要看到這個人的臉！”
“是。”守衛們全力抓住了殊貴妃，又有人拉著胡奉玄，並那宮女寶涵一起，都帶了下去。康親王即命餘人立刻前往景陽宮和三清殿一看究竟。
元酆帝這時候心裏比吃了蒼蠅還惡心，瞪著小毛子：“你主子做了什麽？真是你去報告了皇後娘娘麽？”
小毛子說不出話來，眾人聞到騷臭之味，原來是他被唬得尿了褲子。
符雅看他可憐，道：“萬歲爺明查，小毛子跟這事一點兒關係也沒有，因皇後娘娘喜歡他機靈，正要調他到坤寧宮當差呢。今晚，也是皇後娘娘差他和臣女一起陪著康王爺的。”
元酆帝在火頭上，故不上深究這話的真假：“那他們剛才說什麽月娥，偷雲宮女被皇後抓到，你曉得吧？皇後審問了沒？偷運宮女果然就是為了……借腹生子？”
符雅不知皇後下一步如何計劃，斟酌片刻，搖頭道：“臣女不知道，隻是按娘娘吩咐陪著康王爺而已。”
“這個皇後！”元酆帝甩著袖子，“叫她領導六宮，她就顧著吃齋念佛，現在出了這樣的事情，朕的臉麵要往哪裏擱？”
符雅不響。
“還不去把皇後給朕叫來！”元酆帝咆哮。
“是。”符雅急忙出門。一陣疾奔，到了坤寧宮時，早已滿頭大汗。
皇後沒有睡，似乎是專門等著她呢，微笑道：“康王爺呢？王妃等不及，已經回去了呢！”
符雅有點兒上氣不接下氣：“娘娘，殊貴妃的事叫皇後知道了，她又揭發了麗貴妃，皇上怒不可遏，要娘娘立刻去。”
皇後望著她：“哦？怎麽就事發了呢？”
符雅知道一切都在皇後的計劃中，但既然她問，自己不可自作聰明，還是老實回答，將前後經過都說了一回。
皇後聽了，點頭道：“恩，那皇上問你話沒？問你哀家知道多少內幕沒？”
“問了。”符雅道，“臣女說不知道。”
“哦？”皇後笑看著她，“真是個聰明的孩子。你是真的不知道嗎？”
在皇後麵前，一點兒花樣也不敢玩。符雅道：“娘娘計劃周詳，符雅資質駑鈍，哪裏猜得出娘娘是怎麽打算的？隻好說不知道了。”
皇後笑著，走下榻來，攜著符雅的手道：“人不怕不聰明，就怕自以為比別人都聰明。麗貴妃和殊貴妃的取死之道就在於此。”
言下之意，自然是警告符雅不要學那兩個女人。
符雅低著頭：“臣女明白。”
皇後道：“好吧，皇上不是嫌哀家沒給他看好這後宮麽？哀家這就去幫他把後宮的禍害都鏟除幹淨——你今夜要回家裏去嗎？”
符雅愕了愕：“娘娘若不要符雅陪著，符雅就回家去。”
皇後笑道：“既然如此，你還是陪著哀家吧，反正你家裏也沒什麽人。”
“是。”符雅替皇後拿了鬥篷來，又叫宮女去準備鳳輦和燈籠。
“你倒真是個貼心的好孩子。”皇後道，“哀家真沒信錯你，來——哀家知道先前把你蒙在鼓裏，叫你很難受吧？我這就把整個事的前前後後跟你說個明白。”