她仔細回憶自己進京後的所作所為，即便都在內宅裏打轉，可若說出去也是令人側目的舉動。壓製東府，跟父親動刀子，偷偷變賣內務府置辦的東西，還有對付姨娘嬸娘，丫鬟婆子，乃至在府外養護衛……樁樁件件，可都不是深閨賢淑女子該做的事。
而宮裏這位至尊，偏偏有時會對出格的女子青眼有加，這也不是一回兩回了。
如瑾忽然恐懼起來，不知道自己做過的事被皇帝知道了多少，尤其是與長平王幾次私下相見，皇帝又知不知道？
從鳳音殿到院門外的短短幾步路，她走得滯重艱難，腿上像是灌了鉛一樣沉重，到了門外，額角已經淌下大顆大顆的汗珠。
“主子您這是怎麽了！”吉祥忙掏帕子給她擦麵，一麵扶著她站在牆邊歇息，“都九月半了，日頭再毒天氣也不那麽熱了，您怎麽一頭一臉的汗。可別站在樹蔭裏，受了風反而不好，且在這裏慢慢落汗吧。”
“我沒事。”如瑾自己接過帕子，三兩下擦幹了頭臉，靠了紅牆平複心跳，腦中飛速回憶著以前，也飛速想著以後。
甬路上靜靜的，平整筆直的青灰石磚地上零星躺著幾片落葉。今年秋天來得晚，往年在這個時候，漫天滿地都是枯黃褐紅的葉子，在風裏刷拉拉的響。這是她曾經赴死的季節。
她抬頭看看京城湛藍高遠的天空，被宮中道道紅牆分割成一塊一塊，碧金的琉璃瓦晃得她眼睛發疼。
可不能再重蹈覆轍了，該小心些才是啊！
蕭充衣是和張六娘一起出來的，兩人之間顯然沒有什麽話題可聊，到了宮門就分道揚鑣，蕭充衣帶了侍女步行向左，張六娘則朝右側停車的地方走來。
如瑾看著蕭充衣窈窕的背影緩緩而去，不顧張六娘詫異的目光，追過去叫住了她，“蕭充衣，借一步說話？”
蕭充衣聞聲回頭，步搖的垂銀流蘇劃出美好璀璨的弧線，她正好站在下風口，未曾說話，先舉帕掩住了口鼻，隻用目光詢問如瑾的來意。
如瑾含笑看著她，再次說：“煩請借一步說話，隻有你我二人。”
吉祥便自主退開了幾步。跟著蕭充衣的丫鬟抬眼看向主子。蕭充衣眼波流轉，想了一想，點頭，示意丫鬟退後。那丫鬟便低著頭走到吉祥身邊，如瑾微微偏頭，吉祥又拉著那丫鬟再退幾步。
張六娘帶著人，站在車邊遠遠看著。
前方是筆直伸長的甬路，兩側連綿無際的紅牆直直通向遠方，路的盡頭是模糊的，像誰也看不清的未來。蕭充衣淺絳色的衣裙在風裏飄起，滿身珠玉在日光之下瑩瑩閃爍，貴氣逼人。她的眼睛卻比珠玉還要明亮，烏黑的，光華奪目。看著如瑾時，她毫不掩飾眼中的戒備。
如瑾靜靜回視她，輕聲說：“小心你的侍女。”
蕭充衣慢慢眨了一下眼睛，戒備更甚。
如瑾說：“我與你一麵之緣，彼此身份更無利害之爭，害你是沒有必要的，所以這隻是善意的提醒。你不用問我是怎麽知道她不妥當的，我也不會告訴你，而且我知道的並不多，她背後是誰需要你自己仔細查看。該怎麽做，你是聰明人，不用我教了。”
蕭充衣微微皺了眉，緩緩說：“你與我長得很像，這一點……”
“這一點對我的損害更甚於你。”如瑾很快接過話頭，坦言道，“但讓你消失並不能解決問題，沒有你也許還會有其他人，反而你地位穩固了，我的忐忑才會消減。許多事隻可意會，充衣自己慢慢體悟便是。在希望你步步向前這件事上，我和你想法一致。”
蕭充衣若有所思，琉璃美目緊緊盯著如瑾。
如瑾話已說完，微微欠身，告辭離去。張六娘等在車邊笑說：“妹妹倒與蕭充衣投緣。”
如瑾歉然笑笑：“讓姐姐久等。我最近鑽研繡活，適才見她的帕子上有種針法以前沒見過，特意問一問。”
張六娘沒再追問，隻說：“咱們回家吧？”
“嗯。”如瑾在吉祥的攙扶下走進車裏，坐定了掀簾回頭張望，還能看見蕭充衣靜靜站在原地，揚著臉看向這邊。她的侍女垂頭候在一旁，仿佛丹頂鶴身邊站了一隻鵪鶉。
如瑾放了車簾子閉目養神。蕭充衣是性子張揚，但並非跋扈，而且很有些聰明頭腦，前世時一路從底層走到貴人之位，若非心腹侍女反水指證，還能活得更長，走得更遠。那侍女是跟著她從清和署出來的，情意自非旁人可比，所以咬起人來才會更致命。不管是出於對自身和長平王府的保護，還是同命相憐，如瑾都願意給她這個提醒。
希望她能因此留神。
鳳音殿裏皇帝還沒有走，正品嚐皇後親手做的銀耳雪梨甜湯。皇後在一旁陪坐，一麵將桌上的繡品收起來。皇上抬眼看看，瞄著那條繡了並蒂蓮的帕子說：“這似乎不是你的手藝。”
皇後拿起那帕子慢慢疊，“皇上好眼力。您覺得這繡活怎麽樣？”
皇帝隨便瞅了瞅，說：“還好，針工局又來了好繡娘麽？”
皇後笑了：“皇上，這是蕭充衣的手藝，不是繡娘的。”
皇帝就低頭看自己腰間的龍紋囊袋，微有疑惑，“是麽。”
皇後掩帕而笑，將桌上一堆繡活全都掃進了匣子裏交給侍女，起來給皇帝端點心：“您戴了這些天蕭充衣的東西，倒認不出她的繡工來了。”
皇帝似乎對這個話題並不是很感興趣，沒接話，喝了幾口湯就撂下了，點心也不曾吃，讓沏茶來，然後脫了鞋倚在迎枕上歪著養神。皇後親手倒茶，隔著榻桌陪坐對麵，過了一會笑笑說：“皇上來得巧，正好蕭充衣和老七側妃碰到一起了，不知您看見沒有，她們站在一起，倒真像是一個娘胎裏出來的，看著就有趣呢。”
一邊說，皇後一邊打量皇帝的神色。
皇帝眯著眼睛半夢半醒，久久才“嗯”了一聲。
皇後停了一會又說，“隻可惜藍氏那麽個好模樣孩子，倒有不得人心的毛病，這屋裏開窗散了半日，還有股子嗆人的味兒。趕明兒臣妾讓太醫去給她好好瞧瞧，看能治好不，否則真是委屈了老七。要不是寂明**師保媒，說什麽咱們皇家也不要這樣的姑娘嫁進來。”
皇帝呼吸漸漸均勻，似是睡著了。皇後看了看他，住了口。
等皇帝午睡起來走了，秋葵近前來稟，說藍側妃和蕭充衣在宮門前說了一會話。“說的什麽？”皇後問。秋葵搖頭不知，稟說當時兩人離人很遠。
皇後沉吟：“不管她們說了什麽，都不要緊，要緊的是皇上的態度。”
“娘娘看出什麽來了？”
皇後臉色並不好看，半晌才說：“皇上日理萬機，最近為了旱情更是殫精竭慮，雲美人前日崴傷了腳他都沒在意，卻還知道藍氏的毛病快要好了這等微末小事！”
秋葵被主子陰沉的語氣嚇到，想了想，遲疑的說：“藍側妃有疾而嫁進王府，傳出去總是給皇家抹黑，皇上稍微留意一下也是常情……而且藍側妃這毛病，宮裏知道的人越來越多了，說不定是哪個無意間提起一句半句，皇上才知道的，未必是刻意留心。”
“若真是這樣才好。”皇後回憶如瑾撿香料的那會，皇帝沉沉盯著她的態度，心裏不大自在。
當時的皇帝麵無表情，尋常人看不出他是什麽意思，皇後也看不出。可是夫妻二十幾年的相處，直覺上皇後還是覺得不對勁。越是想不清這不對勁源於何處，就越是煩躁。
秋葵說：“不管如何，藍側妃身上有毛病是真的。娘娘要是不放心，不如……”
主仆二人四目相對，皇後微微點頭，站了起來。“去傳醫正陸來，兒媳有病，本宮這個做婆婆的當然要好好關心一番。”
如瑾從宮裏回府，不顧張六娘是否會多心不高興，回屋換了衣裳直去錦繡閣。
樓下立著的內侍微有詫異，愣了一下才上去通稟。也難怪他如此，自從那日如瑾逃也似的衝出了這裏，這些天來一直未曾踏足，長平王每日讀書也沒去辰薇院看她，府裏已經有下人開始嚼舌頭，說是側妃被冷落了。現今如瑾又主動跑過來，自然會引起大家猜測。
可如瑾不管這些，比起王府和侯府的安危，內宅的瑣碎都是微末了。
“請藍主子上樓。”不一會花盞親自過來恭請。
如瑾朝他點點頭，讓丫鬟等在下頭，自己提裙跨過門檻，登上樓梯。
樓裏靜悄悄的，為著不影響主子看書，連貼身伺候的花盞一眾都伺候在樓下了，有了傳召才會上去。如瑾一路踏上樓去，繡鞋踩在錦毯上落地無聲，隻有衣裙摩擦的悉悉索索。
進了內室，長平王倚在榻上假寐，榻邊堆著好幾本書籍卷冊，亂七八糟疊放著。如瑾走到跟前時他笑著張開了眼：“還以為你再不敢來了。”
如瑾沒心情跟他扯這些，坐下來就問：“王爺手下有崔吉這樣的人，永安王、太子、還有皇上，他們也會有吧？”
長平王點頭，“怎麽問起這個？”
“王爺，那麽藍家府外那些護衛，還有王爺幾次和我見麵的行蹤，會不會有被人察覺的可能？”
“你適才進宮遇到了什麽事？”長平王坐直了身子。
如瑾簡略將進宮過程講了一遍，“並沒有什麽特別的事，隻是我自己突然想起來而已。藍家的護衛不算什麽大事，甚至王爺和我私下見麵也可以解釋，但是王爺平日不想讓人知道的事，真的不會被人知道嗎……抱歉，我並沒有懷疑你能力的意思，隻是有些擔心。”
長平王微笑：“我早就說，你是過分小心的人。”
“王爺……”
如瑾想要解釋，長平王緊接著又說，“沒關係，彼此彼此，我也是過分小心的人。”他沒有回答她方才的的問題，隻是反問道，“你知道皇上的心腹侍衛叫什麽名字麽？”
如瑾搖頭。
“叫馬犀。”長平王盤膝而坐，寬大的家常軟袍披在身上，散著發，像個修道的，不緊不慢的開始敘述這個人的年齡相貌，習慣愛好，擅長什麽武技，來自哪裏，家裏還有什麽人，這些人都在做什麽，有幾個朋友，又有那些對頭，一一交待清楚。之後說，“不隻馬犀，我的人花了近十年的工夫，損了上百條性命，將他手下統領的所有內廷侍衛都查了一遍，甚至比他們自己還要了解。所以父皇派人出來暗地行事，在別人那裏可以查到多少不論，在我這兒，隻能查到我想被查到的。”
如瑾聽得暗暗心驚。
長平王又開始點起朝臣的名字，有的人如瑾聽過，有的她沒聽過。點完了幾十個人，又說起宮女、雜役、六部小吏、京兆府衙頭、甚至城門守衛，還有京外各省官府的人，各地駐軍和邊地守軍，林林總總，職位高低不同，什麽人都有。
如瑾眼前慢慢張開一張大網，罩住了燕朝治下每一寸王土，而這張網上的一個個結點，就是長平王口中念出的人。
她震驚非常。“王爺，這些人……都能為你所用？”
“當然不是。”長平王嗬嗬的笑，“我要有這個本事，早就坐到金鑾殿上去了，還在這裏讀什麽書。”
“那……”
“我方才說的，隻是我能記住的一些，一個人的腦袋總是不夠用的，更多的，還在唐允幾個的記檔裏。隻不過是記錄了這些人的關鍵點，要用的時候方便起用罷了。他們還不是我的人，甚至仍是我的敵人。”
而宮裏這位至尊，偏偏有時會對出格的女子青眼有加，這也不是一回兩回了。
如瑾忽然恐懼起來，不知道自己做過的事被皇帝知道了多少，尤其是與長平王幾次私下相見，皇帝又知不知道？
從鳳音殿到院門外的短短幾步路，她走得滯重艱難，腿上像是灌了鉛一樣沉重，到了門外，額角已經淌下大顆大顆的汗珠。
“主子您這是怎麽了！”吉祥忙掏帕子給她擦麵，一麵扶著她站在牆邊歇息，“都九月半了，日頭再毒天氣也不那麽熱了，您怎麽一頭一臉的汗。可別站在樹蔭裏，受了風反而不好，且在這裏慢慢落汗吧。”
“我沒事。”如瑾自己接過帕子，三兩下擦幹了頭臉，靠了紅牆平複心跳，腦中飛速回憶著以前，也飛速想著以後。
甬路上靜靜的，平整筆直的青灰石磚地上零星躺著幾片落葉。今年秋天來得晚，往年在這個時候，漫天滿地都是枯黃褐紅的葉子，在風裏刷拉拉的響。這是她曾經赴死的季節。
她抬頭看看京城湛藍高遠的天空，被宮中道道紅牆分割成一塊一塊，碧金的琉璃瓦晃得她眼睛發疼。
可不能再重蹈覆轍了，該小心些才是啊！
蕭充衣是和張六娘一起出來的，兩人之間顯然沒有什麽話題可聊，到了宮門就分道揚鑣，蕭充衣帶了侍女步行向左，張六娘則朝右側停車的地方走來。
如瑾看著蕭充衣窈窕的背影緩緩而去，不顧張六娘詫異的目光，追過去叫住了她，“蕭充衣，借一步說話？”
蕭充衣聞聲回頭，步搖的垂銀流蘇劃出美好璀璨的弧線，她正好站在下風口，未曾說話，先舉帕掩住了口鼻，隻用目光詢問如瑾的來意。
如瑾含笑看著她，再次說：“煩請借一步說話，隻有你我二人。”
吉祥便自主退開了幾步。跟著蕭充衣的丫鬟抬眼看向主子。蕭充衣眼波流轉，想了一想，點頭，示意丫鬟退後。那丫鬟便低著頭走到吉祥身邊，如瑾微微偏頭，吉祥又拉著那丫鬟再退幾步。
張六娘帶著人，站在車邊遠遠看著。
前方是筆直伸長的甬路，兩側連綿無際的紅牆直直通向遠方，路的盡頭是模糊的，像誰也看不清的未來。蕭充衣淺絳色的衣裙在風裏飄起，滿身珠玉在日光之下瑩瑩閃爍，貴氣逼人。她的眼睛卻比珠玉還要明亮，烏黑的，光華奪目。看著如瑾時，她毫不掩飾眼中的戒備。
如瑾靜靜回視她，輕聲說：“小心你的侍女。”
蕭充衣慢慢眨了一下眼睛，戒備更甚。
如瑾說：“我與你一麵之緣，彼此身份更無利害之爭，害你是沒有必要的，所以這隻是善意的提醒。你不用問我是怎麽知道她不妥當的，我也不會告訴你，而且我知道的並不多，她背後是誰需要你自己仔細查看。該怎麽做，你是聰明人，不用我教了。”
蕭充衣微微皺了眉，緩緩說：“你與我長得很像，這一點……”
“這一點對我的損害更甚於你。”如瑾很快接過話頭，坦言道，“但讓你消失並不能解決問題，沒有你也許還會有其他人，反而你地位穩固了，我的忐忑才會消減。許多事隻可意會，充衣自己慢慢體悟便是。在希望你步步向前這件事上，我和你想法一致。”
蕭充衣若有所思，琉璃美目緊緊盯著如瑾。
如瑾話已說完，微微欠身，告辭離去。張六娘等在車邊笑說：“妹妹倒與蕭充衣投緣。”
如瑾歉然笑笑：“讓姐姐久等。我最近鑽研繡活，適才見她的帕子上有種針法以前沒見過，特意問一問。”
張六娘沒再追問，隻說：“咱們回家吧？”
“嗯。”如瑾在吉祥的攙扶下走進車裏，坐定了掀簾回頭張望，還能看見蕭充衣靜靜站在原地，揚著臉看向這邊。她的侍女垂頭候在一旁，仿佛丹頂鶴身邊站了一隻鵪鶉。
如瑾放了車簾子閉目養神。蕭充衣是性子張揚，但並非跋扈，而且很有些聰明頭腦，前世時一路從底層走到貴人之位，若非心腹侍女反水指證，還能活得更長，走得更遠。那侍女是跟著她從清和署出來的，情意自非旁人可比，所以咬起人來才會更致命。不管是出於對自身和長平王府的保護，還是同命相憐，如瑾都願意給她這個提醒。
希望她能因此留神。
鳳音殿裏皇帝還沒有走，正品嚐皇後親手做的銀耳雪梨甜湯。皇後在一旁陪坐，一麵將桌上的繡品收起來。皇上抬眼看看，瞄著那條繡了並蒂蓮的帕子說：“這似乎不是你的手藝。”
皇後拿起那帕子慢慢疊，“皇上好眼力。您覺得這繡活怎麽樣？”
皇帝隨便瞅了瞅，說：“還好，針工局又來了好繡娘麽？”
皇後笑了：“皇上，這是蕭充衣的手藝，不是繡娘的。”
皇帝就低頭看自己腰間的龍紋囊袋，微有疑惑，“是麽。”
皇後掩帕而笑，將桌上一堆繡活全都掃進了匣子裏交給侍女，起來給皇帝端點心：“您戴了這些天蕭充衣的東西，倒認不出她的繡工來了。”
皇帝似乎對這個話題並不是很感興趣，沒接話，喝了幾口湯就撂下了，點心也不曾吃，讓沏茶來，然後脫了鞋倚在迎枕上歪著養神。皇後親手倒茶，隔著榻桌陪坐對麵，過了一會笑笑說：“皇上來得巧，正好蕭充衣和老七側妃碰到一起了，不知您看見沒有，她們站在一起，倒真像是一個娘胎裏出來的，看著就有趣呢。”
一邊說，皇後一邊打量皇帝的神色。
皇帝眯著眼睛半夢半醒，久久才“嗯”了一聲。
皇後停了一會又說，“隻可惜藍氏那麽個好模樣孩子，倒有不得人心的毛病，這屋裏開窗散了半日，還有股子嗆人的味兒。趕明兒臣妾讓太醫去給她好好瞧瞧，看能治好不，否則真是委屈了老七。要不是寂明**師保媒，說什麽咱們皇家也不要這樣的姑娘嫁進來。”
皇帝呼吸漸漸均勻，似是睡著了。皇後看了看他，住了口。
等皇帝午睡起來走了，秋葵近前來稟，說藍側妃和蕭充衣在宮門前說了一會話。“說的什麽？”皇後問。秋葵搖頭不知，稟說當時兩人離人很遠。
皇後沉吟：“不管她們說了什麽，都不要緊，要緊的是皇上的態度。”
“娘娘看出什麽來了？”
皇後臉色並不好看，半晌才說：“皇上日理萬機，最近為了旱情更是殫精竭慮，雲美人前日崴傷了腳他都沒在意，卻還知道藍氏的毛病快要好了這等微末小事！”
秋葵被主子陰沉的語氣嚇到，想了想，遲疑的說：“藍側妃有疾而嫁進王府，傳出去總是給皇家抹黑，皇上稍微留意一下也是常情……而且藍側妃這毛病，宮裏知道的人越來越多了，說不定是哪個無意間提起一句半句，皇上才知道的，未必是刻意留心。”
“若真是這樣才好。”皇後回憶如瑾撿香料的那會，皇帝沉沉盯著她的態度，心裏不大自在。
當時的皇帝麵無表情，尋常人看不出他是什麽意思，皇後也看不出。可是夫妻二十幾年的相處，直覺上皇後還是覺得不對勁。越是想不清這不對勁源於何處，就越是煩躁。
秋葵說：“不管如何，藍側妃身上有毛病是真的。娘娘要是不放心，不如……”
主仆二人四目相對，皇後微微點頭，站了起來。“去傳醫正陸來，兒媳有病，本宮這個做婆婆的當然要好好關心一番。”
如瑾從宮裏回府，不顧張六娘是否會多心不高興，回屋換了衣裳直去錦繡閣。
樓下立著的內侍微有詫異，愣了一下才上去通稟。也難怪他如此，自從那日如瑾逃也似的衝出了這裏，這些天來一直未曾踏足，長平王每日讀書也沒去辰薇院看她，府裏已經有下人開始嚼舌頭，說是側妃被冷落了。現今如瑾又主動跑過來，自然會引起大家猜測。
可如瑾不管這些，比起王府和侯府的安危，內宅的瑣碎都是微末了。
“請藍主子上樓。”不一會花盞親自過來恭請。
如瑾朝他點點頭，讓丫鬟等在下頭，自己提裙跨過門檻，登上樓梯。
樓裏靜悄悄的，為著不影響主子看書，連貼身伺候的花盞一眾都伺候在樓下了，有了傳召才會上去。如瑾一路踏上樓去，繡鞋踩在錦毯上落地無聲，隻有衣裙摩擦的悉悉索索。
進了內室，長平王倚在榻上假寐，榻邊堆著好幾本書籍卷冊，亂七八糟疊放著。如瑾走到跟前時他笑著張開了眼：“還以為你再不敢來了。”
如瑾沒心情跟他扯這些，坐下來就問：“王爺手下有崔吉這樣的人，永安王、太子、還有皇上，他們也會有吧？”
長平王點頭，“怎麽問起這個？”
“王爺，那麽藍家府外那些護衛，還有王爺幾次和我見麵的行蹤，會不會有被人察覺的可能？”
“你適才進宮遇到了什麽事？”長平王坐直了身子。
如瑾簡略將進宮過程講了一遍，“並沒有什麽特別的事，隻是我自己突然想起來而已。藍家的護衛不算什麽大事，甚至王爺和我私下見麵也可以解釋，但是王爺平日不想讓人知道的事，真的不會被人知道嗎……抱歉，我並沒有懷疑你能力的意思，隻是有些擔心。”
長平王微笑：“我早就說，你是過分小心的人。”
“王爺……”
如瑾想要解釋，長平王緊接著又說，“沒關係，彼此彼此，我也是過分小心的人。”他沒有回答她方才的的問題，隻是反問道，“你知道皇上的心腹侍衛叫什麽名字麽？”
如瑾搖頭。
“叫馬犀。”長平王盤膝而坐，寬大的家常軟袍披在身上，散著發，像個修道的，不緊不慢的開始敘述這個人的年齡相貌，習慣愛好，擅長什麽武技，來自哪裏，家裏還有什麽人，這些人都在做什麽，有幾個朋友，又有那些對頭，一一交待清楚。之後說，“不隻馬犀，我的人花了近十年的工夫，損了上百條性命，將他手下統領的所有內廷侍衛都查了一遍，甚至比他們自己還要了解。所以父皇派人出來暗地行事，在別人那裏可以查到多少不論，在我這兒，隻能查到我想被查到的。”
如瑾聽得暗暗心驚。
長平王又開始點起朝臣的名字，有的人如瑾聽過，有的她沒聽過。點完了幾十個人，又說起宮女、雜役、六部小吏、京兆府衙頭、甚至城門守衛，還有京外各省官府的人，各地駐軍和邊地守軍，林林總總，職位高低不同，什麽人都有。
如瑾眼前慢慢張開一張大網，罩住了燕朝治下每一寸王土，而這張網上的一個個結點，就是長平王口中念出的人。
她震驚非常。“王爺，這些人……都能為你所用？”
“當然不是。”長平王嗬嗬的笑，“我要有這個本事，早就坐到金鑾殿上去了，還在這裏讀什麽書。”
“那……”
“我方才說的，隻是我能記住的一些，一個人的腦袋總是不夠用的，更多的，還在唐允幾個的記檔裏。隻不過是記錄了這些人的關鍵點，要用的時候方便起用罷了。他們還不是我的人，甚至仍是我的敵人。”