如瑾收好筆墨，去妝台邊將簡單的發髻也打散了，拿了牛角梳一下一下通頭發，說：“你可別得意。我才犯不著吃醋。如果你心虛，就把理由說出來，我知道你不是做事沒有目的的人。如果你理直氣壯，我就更不必吃醋了，因為你不值得。”
好像是這麽個理……長平王挑起的眉頭緩緩落下。
如瑾又說：“你已經知道我方才去紀氏院子的事了吧？我不是去找茬興師問罪的，隻是去看看那是什麽樣的人。然後等你給個態度，我就知道以後該怎麽對待她們了，你不是讓我幫你管著府裏女人麽？”
長平王有些放鬆，又有些失落，搖頭撫掌：“娶個賢妻進門，真不知該慶幸還是該……懊惱。”
如瑾不接話，認認真真對鏡梳頭，通完了一遍，又換了另一把梳齒更細密的梳子繼續通。
要說她完全不介意，那還真不是。兩個活生生的漂亮大姑娘突然進了家門，她又不是修煉多年的有道高僧，對什麽都不動肝火。不過是忍得住，認得清，等答案罷了。
長平王看著如瑾穩如泰山不疾不徐的模樣，搖頭笑笑，遂說了緣故。
“那紀戴是個不老實的，這些年一直忙著投機鑽營，這等人能看住一時，看不住一世，不讓他以為這裏是靠山，指不定什麽時候他就要弄出點事來，倒時反而麻煩。”
“所以你收下這兩位紀小姐，和當初收佟秋水的緣故差不多？”
“也算是。”
如瑾點頭：“這倒罷了。”繼而笑問，“兩個人你都見過了，有抬舉的打算沒？沒有的話，我就像對其他人一樣對待她們了。”
還是有酸味……長平王笑著反問：“除了抬舉你，還能抬舉誰？”接著又把都水司的生意說了，“我倒不缺那點銀子，隻河道修整、客船交通都是關係民生之事，跟著林安侯進去摻和，總能把控一下。”
如瑾被這話題吸引了注意，之前的小小不滿暫時拋到了一邊：“你摻進去？不需要避嫌麽？”
皇子參與這類事其實正常，隻是在當前這種情況不明的時候，宮裏還沒正式發話讓他參與朝政，是有些**的。
長平王道：“沒關係，自然不是我親自參與。”
他底下應該也有可用的官吏親朋。如瑾放了心，問起司天監傳出來的那個預測，“今年真會雨水豐沛？”去年可是旱了許多地方許多時候，冬天裏倒是下了幾場雪，不過，就能預測出夏天的情況？
“倒也未必準。不過司天監還有幾個能力不錯的，隻是一味埋頭學問，官路上耽誤了，這回的預測就是他們私下裏的推演，官麵上還沒承認。”
“讓司天監監正認可這種推測並且公布出來，可是有些難度。推演的事，誰能保證絕對準確，哪裏出點差錯他都擔待不起這責任，關乎天下的春種秋收呢。”
“所以隻是閑棋罷了。”
如瑾想了想，說：“這步閑棋倒是很有可能被用上，即便今年雨水不好，明年後年大後年，總有好的年頭。朝廷既然動了大力勾通南北水路的心思，施行是早晚的事。你早點備著人手到時也好行事。隻不過，靠那林安侯……可靠麽？”
這等善於投機的人辦事最不牢靠了。
長平王笑道：“自然不指望他一個。”
兩人說了半日話，因為兩美入府的些微隔閡完全煙消雲散，如瑾通完頭，幫著長平王梳洗了，就熄燈安歇。
次日一早如瑾這裏剛起床，正要和長平王一起吃早飯，外頭就來了請安問好的。
當然是那兩個紀家小姐。吉祥故意晾了她們在外頭，直到屋裏如瑾吃完了早飯，桌子都收拾幹淨了之後，才上前通稟。
如瑾笑看長平王，長平王起身穿大氅，“我去看書了。”就是去錦繡閣處理事情。如瑾親自送了他出去，正碰見候在院門外的兩個紀氏。
“王爺早！”兩人一見院門洞開後出來的竟是長平王，不由驚喜，紛紛上前行禮。然而一看到後頭跟著的如瑾，趕緊收了喜色，也朝如瑾行禮問好。
長平王略一點頭就往出走，兩位紀小姐都有些發急，然而如瑾在側，她們又不敢做得太明顯，最後隻有紀吟霜輕輕喚了一聲“王爺”。
長平王道：“有事？和藍妃說，本王忙。”說著帶了一群內侍走掉了。
紀吟霜臉色一僵。
吉祥聽著她那聲軟綿綿的“王爺”就覺渾身起膩，一邊扶了如瑾往回走，一邊似笑非笑說道：“二位小姐，我們這裏沒有早請安晚問好的規矩，您二位以後不必起大早趕過來了。要想晨昏定省，不如去王妃那裏。要是沒事就請回吧，我們主子還有事要忙。”
兩人麵麵相覷，紀素娥上前兩步，賠笑說：“其實……我們是特意來跟藍妃道謝的，承蒙您關照，我們那邊都安頓下來了，平日我們也沒有什麽事，如果藍妃有需要人幫忙的，咱們隨時聽候差遣。”
伸手不打笑臉人。如瑾瞥了兩人一眼，笑道：“請進吧，正好我也有事要和二位小姐說。”
紀吟霜忙道：“不敢當您這麽稱呼，您以後叫我們名字便是。”
如瑾帶著她們去廳裏落座。兩人起先死活都不肯坐，要站著回話，如瑾命人搬了兩個小錦杌來，她們才小心翼翼坐了，不住道謝。
如瑾讓丫鬟上茶，說：“兩位姑娘既然進了王府，可以先熟悉一下府裏的規矩，免得以後出錯。”
紀素娥站起來：“是不是我們做錯了什麽？請藍妃千萬告知，我們初來乍到萬事不懂，還需要您多多提點。”
紀吟霜也跟著站起，如瑾揮手讓她們坐，“不必拘謹，其實也沒什麽大規矩，這府裏是最寬鬆的，隻要把大麵上該守的規矩做好就是，免得讓人議論王府不尊法理。比如，二位畢竟不比紀姨娘，宮裏多年的習俗，皇子妾室可帶兩名陪嫁，妾室再往下就沒有陪嫁之說了，都是府裏撥人過去伺候。既然你們安頓下來，昨日那二位媽媽就送她們回林安侯府吧。”
兩位紀氏對視一眼，都覺得這是下馬威來了。
紀素娥遲疑著沒說話，紀吟霜說：“藍妃，其實……我們兩個隻是代替紀姨娘來王府伺候王爺和幾位主子們，跟來的兩位媽媽也是侯府派來幫手的，並不算是伺候我們倆的人。現在紀姨娘回了侯府，她跟前的人也一並帶走了，所以兩個媽媽可以幫著打理她的院子，免得王府還要特意分人過去……”
如瑾道：“那院子本來就有雜役的丫鬟婆子，倒是不必林安侯府額外派人了。她們既然不算你倆的服侍，那更好說，一會讓她們回去便是。如果你們怕和侯府沒法交代，我安排人跟著她們回去親自和紀夫人解釋。”
“啊，那倒不必。”紀素娥悄悄拽了紀吟霜的袖子一下，笑說，“既然藍妃這麽說了，我們就讓兩位媽媽回去。”
如瑾點頭：“嗯，那院子裏的活還是原本的人手做，不用你們操心。另外，你們跟前需要人服侍麽？我分人過去。”
“不用不用，多謝藍妃照看，現在這樣我們已經感激不盡了。”
“那就好。”
如瑾端了茶，吉祥道：“要是沒別的事，兩位小姐自請回去吧，以後也不必日日過來請安，我們主子喜歡清淨。”
兩個紀氏連忙站起，紛紛笑著告辭。
往回走的路上，紀吟霜很為難，“就讓她們回侯府嗎？夫人讓她們來這裏，說是幫我們，也有看管我們的意思，這一回去，夫人會不會疑心咱們跟她不是一條心？”
素娥說：“又不是咱們讓兩位媽媽回去的，藍妃的決定，夫人又能怎麽辦。昨天當著侯爺的麵，王爺連看都不看咱們，所以咱們在王府被藍妃壓著，侯爺和夫人心裏有數，怎麽會疑心咱們呢。”
“這樣的話，要是咱們以後不能出頭，幫不上侯爺和夫人，也和紀姨娘一樣落得回家的下場……”
“隻要咱們不做壞事，怎會落得那樣下場？若不能出頭……”紀素娥歎口氣，“這才兩天，慢慢來吧，別著急。”
兩個人一路商量著，回去打發婆子了。
藍府裏，秦氏屏退眾人，叫了孫媽媽到跟前說話。
“那冬雪是怎麽回事？瑾兒說讓她回來代主盡孝，這原該是一等的榮耀差事，非信得過的人不能勝任。可我最近瞧著，這丫頭怎麽有些魂不守舍的，不像是得了美差的樣子。而且昨日瑾兒回來，對她不冷不熱的態度……可有些不對勁。你一定也看出來了吧？”
孫媽媽笑道：“太太真細心，我倒是沒怎麽留意。”
秦氏道：“我私下琢磨，莫不是冬雪這丫頭犯了事，是瑾兒把她攆回來的？”想了想，又道，“該是什麽事，需要這麽處置呢？冬雪一直是個還算妥貼的丫頭……要不然，當初我也不提議瑾兒栽培她了……”
說道這裏，秦氏突然一愣，“這……莫不是？莫不是冬雪在這上頭不妥當？”繼而焦急起來。
孫媽媽忙道：“太太別憂心了，您身子還沒好利索呢，何必在一個丫頭身上耗費精神。”
秦氏搖頭：“這關係到瑾兒呢，我怎麽能不憂心。冬雪肯定是犯了事回來的，不行，叫了她來吧，我親自審一審。”
“太太，即便是有事想也不是大事，咱們姑娘什麽事對付不了……”孫媽媽勸著，卻勸不住，最終隻得歎口氣，將冬雪的事實說了。
秦氏著惱，“你怎麽不早告訴我？我要是不多琢磨一下，你們要瞞著我到什麽時候。這冬雪怎地如此不懂事！”
“一個丫頭，您犯不著生氣。姑娘早就有了定奪，過陣子給她安排個去處就是了，她也到了年紀，在外院找個合適的人嫁了完事。不管早晚告訴您都是這結果，姑娘不是怕您擔心嗎，果然您還是生氣了，多傷身子啊。您別管了，等出了正月，我把冬雪安置了就是。”
秦氏歎息半晌，說：“索性趁著這機會，也把內院外院到了歲數的人都理一下吧，人大未免心都大，該嫁的嫁，該放的放，短了人手的話再去外頭買。”
“是，您放心吧，我隨後就著手安排。”
孫媽媽服侍著秦氏去**歇著，秦氏情緒一直懨懨的，孫媽媽勸她別為小事煩心，秦氏卻說：“我不是為冬雪一個人，隻是覺得我幫不上瑾兒，這母親當得實在不稱職。她從小長這麽大，我從沒教過她怎樣為人qi，怎樣在內院裏和人相處，怎樣管家……原是我自己也並不擅長，又自命清高，不喜與人爭什麽，隻顧著獨善其身，這麽多年連女兒都沒顧，到了想顧的時候，反而力不從心了……”
“太太，您怎能這樣說，咱們姑娘的性情心腸哪樣不隨您……”
“不，的確是我的錯。這兩年咱們家裏的事，哪樣不是她一個人撐著，我能幫的也不過是借個當家主母的名頭給她用，到現在她嫁人了，又是自己。王府那種地方，就算王爺待她再好，也是……唉。”秦氏歎氣，沒有細說，隻是自責，“我再心疼她也幫不上，反而還得勸著她安排通房，嘴上勸著，我心裏也難受啊。誰想到最後冬雪還是這樣，合著我不但沒幫上，還差點害了她。萬一她真聽我的抬舉了冬雪，這麽一個不安分的丫頭一旦得了勢……瑾兒該有多難。”
說著說著，就落了淚。孫媽媽忙遞帕子，卻也不知道該怎麽勸了。隻能等著秦氏哭了一會，慢慢提起別的話題，引著她轉移注意。之後秦氏睡了，孫媽媽從裏屋退出來，叫了冬雪到跟前。
好像是這麽個理……長平王挑起的眉頭緩緩落下。
如瑾又說：“你已經知道我方才去紀氏院子的事了吧？我不是去找茬興師問罪的，隻是去看看那是什麽樣的人。然後等你給個態度，我就知道以後該怎麽對待她們了，你不是讓我幫你管著府裏女人麽？”
長平王有些放鬆，又有些失落，搖頭撫掌：“娶個賢妻進門，真不知該慶幸還是該……懊惱。”
如瑾不接話，認認真真對鏡梳頭，通完了一遍，又換了另一把梳齒更細密的梳子繼續通。
要說她完全不介意，那還真不是。兩個活生生的漂亮大姑娘突然進了家門，她又不是修煉多年的有道高僧，對什麽都不動肝火。不過是忍得住，認得清，等答案罷了。
長平王看著如瑾穩如泰山不疾不徐的模樣，搖頭笑笑，遂說了緣故。
“那紀戴是個不老實的，這些年一直忙著投機鑽營，這等人能看住一時，看不住一世，不讓他以為這裏是靠山，指不定什麽時候他就要弄出點事來，倒時反而麻煩。”
“所以你收下這兩位紀小姐，和當初收佟秋水的緣故差不多？”
“也算是。”
如瑾點頭：“這倒罷了。”繼而笑問，“兩個人你都見過了，有抬舉的打算沒？沒有的話，我就像對其他人一樣對待她們了。”
還是有酸味……長平王笑著反問：“除了抬舉你，還能抬舉誰？”接著又把都水司的生意說了，“我倒不缺那點銀子，隻河道修整、客船交通都是關係民生之事，跟著林安侯進去摻和，總能把控一下。”
如瑾被這話題吸引了注意，之前的小小不滿暫時拋到了一邊：“你摻進去？不需要避嫌麽？”
皇子參與這類事其實正常，隻是在當前這種情況不明的時候，宮裏還沒正式發話讓他參與朝政，是有些**的。
長平王道：“沒關係，自然不是我親自參與。”
他底下應該也有可用的官吏親朋。如瑾放了心，問起司天監傳出來的那個預測，“今年真會雨水豐沛？”去年可是旱了許多地方許多時候，冬天裏倒是下了幾場雪，不過，就能預測出夏天的情況？
“倒也未必準。不過司天監還有幾個能力不錯的，隻是一味埋頭學問，官路上耽誤了，這回的預測就是他們私下裏的推演，官麵上還沒承認。”
“讓司天監監正認可這種推測並且公布出來，可是有些難度。推演的事，誰能保證絕對準確，哪裏出點差錯他都擔待不起這責任，關乎天下的春種秋收呢。”
“所以隻是閑棋罷了。”
如瑾想了想，說：“這步閑棋倒是很有可能被用上，即便今年雨水不好，明年後年大後年，總有好的年頭。朝廷既然動了大力勾通南北水路的心思，施行是早晚的事。你早點備著人手到時也好行事。隻不過，靠那林安侯……可靠麽？”
這等善於投機的人辦事最不牢靠了。
長平王笑道：“自然不指望他一個。”
兩人說了半日話，因為兩美入府的些微隔閡完全煙消雲散，如瑾通完頭，幫著長平王梳洗了，就熄燈安歇。
次日一早如瑾這裏剛起床，正要和長平王一起吃早飯，外頭就來了請安問好的。
當然是那兩個紀家小姐。吉祥故意晾了她們在外頭，直到屋裏如瑾吃完了早飯，桌子都收拾幹淨了之後，才上前通稟。
如瑾笑看長平王，長平王起身穿大氅，“我去看書了。”就是去錦繡閣處理事情。如瑾親自送了他出去，正碰見候在院門外的兩個紀氏。
“王爺早！”兩人一見院門洞開後出來的竟是長平王，不由驚喜，紛紛上前行禮。然而一看到後頭跟著的如瑾，趕緊收了喜色，也朝如瑾行禮問好。
長平王略一點頭就往出走，兩位紀小姐都有些發急，然而如瑾在側，她們又不敢做得太明顯，最後隻有紀吟霜輕輕喚了一聲“王爺”。
長平王道：“有事？和藍妃說，本王忙。”說著帶了一群內侍走掉了。
紀吟霜臉色一僵。
吉祥聽著她那聲軟綿綿的“王爺”就覺渾身起膩，一邊扶了如瑾往回走，一邊似笑非笑說道：“二位小姐，我們這裏沒有早請安晚問好的規矩，您二位以後不必起大早趕過來了。要想晨昏定省，不如去王妃那裏。要是沒事就請回吧，我們主子還有事要忙。”
兩人麵麵相覷，紀素娥上前兩步，賠笑說：“其實……我們是特意來跟藍妃道謝的，承蒙您關照，我們那邊都安頓下來了，平日我們也沒有什麽事，如果藍妃有需要人幫忙的，咱們隨時聽候差遣。”
伸手不打笑臉人。如瑾瞥了兩人一眼，笑道：“請進吧，正好我也有事要和二位小姐說。”
紀吟霜忙道：“不敢當您這麽稱呼，您以後叫我們名字便是。”
如瑾帶著她們去廳裏落座。兩人起先死活都不肯坐，要站著回話，如瑾命人搬了兩個小錦杌來，她們才小心翼翼坐了，不住道謝。
如瑾讓丫鬟上茶，說：“兩位姑娘既然進了王府，可以先熟悉一下府裏的規矩，免得以後出錯。”
紀素娥站起來：“是不是我們做錯了什麽？請藍妃千萬告知，我們初來乍到萬事不懂，還需要您多多提點。”
紀吟霜也跟著站起，如瑾揮手讓她們坐，“不必拘謹，其實也沒什麽大規矩，這府裏是最寬鬆的，隻要把大麵上該守的規矩做好就是，免得讓人議論王府不尊法理。比如，二位畢竟不比紀姨娘，宮裏多年的習俗，皇子妾室可帶兩名陪嫁，妾室再往下就沒有陪嫁之說了，都是府裏撥人過去伺候。既然你們安頓下來，昨日那二位媽媽就送她們回林安侯府吧。”
兩位紀氏對視一眼，都覺得這是下馬威來了。
紀素娥遲疑著沒說話，紀吟霜說：“藍妃，其實……我們兩個隻是代替紀姨娘來王府伺候王爺和幾位主子們，跟來的兩位媽媽也是侯府派來幫手的，並不算是伺候我們倆的人。現在紀姨娘回了侯府，她跟前的人也一並帶走了，所以兩個媽媽可以幫著打理她的院子，免得王府還要特意分人過去……”
如瑾道：“那院子本來就有雜役的丫鬟婆子，倒是不必林安侯府額外派人了。她們既然不算你倆的服侍，那更好說，一會讓她們回去便是。如果你們怕和侯府沒法交代，我安排人跟著她們回去親自和紀夫人解釋。”
“啊，那倒不必。”紀素娥悄悄拽了紀吟霜的袖子一下，笑說，“既然藍妃這麽說了，我們就讓兩位媽媽回去。”
如瑾點頭：“嗯，那院子裏的活還是原本的人手做，不用你們操心。另外，你們跟前需要人服侍麽？我分人過去。”
“不用不用，多謝藍妃照看，現在這樣我們已經感激不盡了。”
“那就好。”
如瑾端了茶，吉祥道：“要是沒別的事，兩位小姐自請回去吧，以後也不必日日過來請安，我們主子喜歡清淨。”
兩個紀氏連忙站起，紛紛笑著告辭。
往回走的路上，紀吟霜很為難，“就讓她們回侯府嗎？夫人讓她們來這裏，說是幫我們，也有看管我們的意思，這一回去，夫人會不會疑心咱們跟她不是一條心？”
素娥說：“又不是咱們讓兩位媽媽回去的，藍妃的決定，夫人又能怎麽辦。昨天當著侯爺的麵，王爺連看都不看咱們，所以咱們在王府被藍妃壓著，侯爺和夫人心裏有數，怎麽會疑心咱們呢。”
“這樣的話，要是咱們以後不能出頭，幫不上侯爺和夫人，也和紀姨娘一樣落得回家的下場……”
“隻要咱們不做壞事，怎會落得那樣下場？若不能出頭……”紀素娥歎口氣，“這才兩天，慢慢來吧，別著急。”
兩個人一路商量著，回去打發婆子了。
藍府裏，秦氏屏退眾人，叫了孫媽媽到跟前說話。
“那冬雪是怎麽回事？瑾兒說讓她回來代主盡孝，這原該是一等的榮耀差事，非信得過的人不能勝任。可我最近瞧著，這丫頭怎麽有些魂不守舍的，不像是得了美差的樣子。而且昨日瑾兒回來，對她不冷不熱的態度……可有些不對勁。你一定也看出來了吧？”
孫媽媽笑道：“太太真細心，我倒是沒怎麽留意。”
秦氏道：“我私下琢磨，莫不是冬雪這丫頭犯了事，是瑾兒把她攆回來的？”想了想，又道，“該是什麽事，需要這麽處置呢？冬雪一直是個還算妥貼的丫頭……要不然，當初我也不提議瑾兒栽培她了……”
說道這裏，秦氏突然一愣，“這……莫不是？莫不是冬雪在這上頭不妥當？”繼而焦急起來。
孫媽媽忙道：“太太別憂心了，您身子還沒好利索呢，何必在一個丫頭身上耗費精神。”
秦氏搖頭：“這關係到瑾兒呢，我怎麽能不憂心。冬雪肯定是犯了事回來的，不行，叫了她來吧，我親自審一審。”
“太太，即便是有事想也不是大事，咱們姑娘什麽事對付不了……”孫媽媽勸著，卻勸不住，最終隻得歎口氣，將冬雪的事實說了。
秦氏著惱，“你怎麽不早告訴我？我要是不多琢磨一下，你們要瞞著我到什麽時候。這冬雪怎地如此不懂事！”
“一個丫頭，您犯不著生氣。姑娘早就有了定奪，過陣子給她安排個去處就是了，她也到了年紀，在外院找個合適的人嫁了完事。不管早晚告訴您都是這結果，姑娘不是怕您擔心嗎，果然您還是生氣了，多傷身子啊。您別管了，等出了正月，我把冬雪安置了就是。”
秦氏歎息半晌，說：“索性趁著這機會，也把內院外院到了歲數的人都理一下吧，人大未免心都大，該嫁的嫁，該放的放，短了人手的話再去外頭買。”
“是，您放心吧，我隨後就著手安排。”
孫媽媽服侍著秦氏去**歇著，秦氏情緒一直懨懨的，孫媽媽勸她別為小事煩心，秦氏卻說：“我不是為冬雪一個人，隻是覺得我幫不上瑾兒，這母親當得實在不稱職。她從小長這麽大，我從沒教過她怎樣為人qi，怎樣在內院裏和人相處，怎樣管家……原是我自己也並不擅長，又自命清高，不喜與人爭什麽，隻顧著獨善其身，這麽多年連女兒都沒顧，到了想顧的時候，反而力不從心了……”
“太太，您怎能這樣說，咱們姑娘的性情心腸哪樣不隨您……”
“不，的確是我的錯。這兩年咱們家裏的事，哪樣不是她一個人撐著，我能幫的也不過是借個當家主母的名頭給她用，到現在她嫁人了，又是自己。王府那種地方，就算王爺待她再好，也是……唉。”秦氏歎氣，沒有細說，隻是自責，“我再心疼她也幫不上，反而還得勸著她安排通房，嘴上勸著，我心裏也難受啊。誰想到最後冬雪還是這樣，合著我不但沒幫上，還差點害了她。萬一她真聽我的抬舉了冬雪，這麽一個不安分的丫頭一旦得了勢……瑾兒該有多難。”
說著說著，就落了淚。孫媽媽忙遞帕子，卻也不知道該怎麽勸了。隻能等著秦氏哭了一會，慢慢提起別的話題，引著她轉移注意。之後秦氏睡了，孫媽媽從裏屋退出來，叫了冬雪到跟前。