第六章


    雪夜 (一 下)


    “不服,是不?”王洵低下頭,看了他一眼,然後把目光掃向全場,“王某知道你們不服。王某今天就讓你們看看,什麽樣的男人才是真正的男人。沙都尉、黃都尉,你們兩個過來!”


    “諾!”一直在旁邊看著王洵的沙千裏和黃萬山大步上前,在受訓者麵前並肩而立。


    “知道他們是誰麽?”王洵指指兩名心腹愛將,衝著一眾受訓者介紹,“知道這兩年,縱橫『藥』刹水沿岸,嚇得諸侯夜夜睡不好覺的一捧沙和雪打旺是什麽帶的麽?沙都尉,黃都尉,你們自己親口告訴他們!”


    “兄弟沙千裏,當年,當年在……”沙千裏有些尷尬,又有幾分驕傲,衝著眾人拱拱手,大聲坦誠,“當年也是被高仙芝丟下的一枚棄子。從死人堆裏爬出來後,便做了馬賊!道上人稱一捧沙,僥幸沒給安西軍丟臉。”


    “兄弟黃萬山,道上人稱雪打旺,當年跟大夥是一道的。你們當中,說不定還有我的故人!”黃萬山也拱了拱手,自報家門。


    “你,你是,是,沙,沙……,你真的是……”受訓者們沒想到,這半個多月來日日陪著大夥『摸』爬滾打的兩名都尉大人,居然當年也是被高仙芝拋下的一員,更沒想到,對方便是讓『藥』刹水沿岸富人們談之變『色』的一捧沙和雪打旺的老大,登時驚詫地無法合攏嘴巴。


    “黃,黃大哥。你真的是黃大哥!”受訓者當中,早有人看著黃萬山眼熟,一直沒勇氣相認而已。如今聽他的自我介紹,哽咽著湊了上來。


    “你,你是牛哥,你是小七,你,你們都還活著!”黃萬山聽著哭聲耳熟,認了好半天,才依稀從對方眉宇間,看出幾分故人模樣,不覺心中大痛,“你們,你們怎麽不早點兒跟我打招呼?”


    “我們,我們,我們不敢啊啊啊啊!”幾個當年曾經跟黃萬山同伍的漢子,放聲嚎啕。一樣的人,兩樣的命。他們做了近三年奴隸,對決定自己命運的人,本能地便敬而遠之。當然不敢抬起頭,仔仔細細看看如今高高在上的黃都尉,就是當年跟大夥一個鍋裏搶肉吃的黃麅子。而黃萬山這些日子為重新振作大夥士氣的士氣忙得焦頭爛額,也無暇從受訓者當中仔細辨認每個人的模樣。


    即便仔仔細細地去辨認了,他也認不出來。畢竟受了那麽多的苦,大夥都被折磨得足足老了二十歲, 豈可能像他一般,依舊保持著當年的麵孔?


    看到那些原本麻木不仁的家夥心一個個淚流滿麵,宇文至靈機一動,悄悄地做了個手勢,命令沙千裏和黃萬山的舊部上前與受訓者們相認。這些人當中多數也是當年怛羅斯之戰活下來的孤魂野鬼,全憑著當年沙、黃兩位的努力,才凝聚成兩股人人談之變『色』的馬賊。此刻見到舊日的袍澤落淚,哪還忍受得住。當即一用而上,呼朋引伴,在隊伍中尋找起昔日的同僚來。


    刹那間,校場上哭聲響成了一片。昔日的袍澤們一邊呼喚著對方的名姓,一邊說著三年多來彼此的經曆,個個淚雨滂沱。饒是萬俟玉薤等以心腸硬著稱的漢子,也悄悄地將臉轉開,不斷地『揉』眼睛。一邊『揉』,一邊還抽打著鼻翼跟旁邊的人解釋道:“嗨,風大,風大,沙子進入眼皮底下了。嗨,這鬼地方,風就是大…..”


    “嗯,風大,風大,這鬼地方,一到冬天就揚沙子。”王十三也看得鼻子之發酸,咧著嘴巴低聲附和。


    “大人這番努力,估計能見效了!”萬俟玉薤訕訕地笑了笑,迅速將話題往別處岔。


    “要不然,他怎麽是大人呢。”王十三佩服地連連點頭。


    被贖回來這些前安西軍舊部,個個都曾經在生死線上打過滾兒。雖然眼下看上去身體和精神都疲弱不堪,但將養一段時間之後,稍加訓練,便能重新成為一支勁旅。關鍵是,要先想辦法打開他們的心結,想辦法在他們的眼睛裏重新點燃希望的火焰。這一點,宇文至、宋武無能為力,沙千裏、黃萬山兩個也是幹著急,隻有王洵,居然在大夥都束手無策之時,猛然想出一記奇招。


    大夥能哭出聲音,把肚子裏的委屈都倒出來,事情就成功了一半兒。過了片刻,校場上的哭聲漸低,沙千裏拉了拉黃萬山,羞羞答答地走到王洵近前,雙膝跪倒,“啟稟大人,我們兩個有一件事情,一直在蓄意欺瞞您。我們兩個都是大頭兵,根本不是什麽校尉。請大人收回我們兩個的官職,重重責罰!”


    “隻要大人能讓我倆繼續追隨,我倆甘受任何懲處!”黃萬山緊隨好朋友身後,哽咽著祈求。


    二人本來想永遠將身份模糊過去。然而在隊伍中突然出現了那麽多昔日的袍澤,再繼續瞞過去的經曆,就非常有難度了。還不如主動認錯,也免得日後被人揪出來的尷尬。反正以他們二人對王洵秉『性』的理解,這位大人並非什麽不講情麵之輩。頂多是把官職收走,重新讓哥倆再去做大頭兵罷了。但隻要能繼續跟在大人身後,還怕沒機會東山再起麽?


    王洵才不在乎沙千裏和黃萬山當年是什麽官職,他現在手下有大把空白位置等著填,隻是一時間挖掘不到那麽多人才罷了。當即笑著躬下身,一手一個,把沙千裏和黃萬山二人給拉了起來,“懲罰什麽?懲罰你們兩個這些年來,把『藥』刹水兩岸攪得雞犬不寧麽?那我豈不是替大食人出氣了?!起來,起來,都尉官職是你們憑本事賺到的,與先前的身份無關。除非你們自己懶得做了,非要回家種地不可!”


    有了王洵今天這一句的承諾,沙千裏和黃萬山兩個就等同於跟過去一筆勾銷。校尉的身份是為了應急兒杜撰也好,為了貪圖虛榮自封也罷,都成了不相幹的事情,再也影響不到他們日後的前程。


    想到王洵的擔當,再比比當日高仙芝所為,沙千裏和黃萬山愈發覺得自己跟對了人。那些昔日曾經跟沙千裏和黃萬山兩個一個鍋裏攪馬勺的夥伴們見此,心裏也覺得非常羨慕。同樣是被丟在了蔥嶺以西,同樣是被當做了棄子,人家著三年活得轟轟烈烈,硬生生搏到了一份功名。自己卻心甘情願做了奴隸,每天累死累活,卻連糠都吃不飽一口。


    “大人別怪他們,他們當年也都是好漢子。但再好的鐵也經不住風沙磨。”看出同伴們臉上的羨慕與悔恨,沙千裏衝王洵拱了拱手,再度替大夥解釋。


    “我從來沒怪過他們。”王洵笑著搖搖頭,然後把聲音陡然提高,“我隻是不甘心。不甘心看到當年的那幫好漢子,最後就落個這般下場!”


    “大人,大人您…….”眾人聽得心中一暖,眼淚登時又落了下來。大唐民間素有馬上取功名的傳統。凡是吃當兵這碗飯的,哪個心裏不指望能在兩軍陣前真刀真槍地搏個封妻蔭子?可命運偏偏跟大夥開了大玩笑,一場本來勝券在握的戰爭,突然敗了個唏哩嘩啦。而平素看上去英勇絕倫的將軍,居然丟下弟兄們,自己先逃了。凡是親身經曆此事的人,誰心裏不覺得失望?親身經曆過後的三年磨難,誰還會輕易再相信別人?再繼續拿起刀,為一個完全陌生的家夥去賣命?


    “我不甘心!”王洵退後幾步,目光如刀一般掃過全場。“我不甘心費了這麽大力氣,贖回來的卻是一群行屍走肉。我不甘心,把弟兄們用命換回來的錢財,平白施舍給一群沒有廉恥的乞丐。看看你們,看看你們現在的樣子,哪裏還像一個男人。即便王某不提任何條件,把金幣分給你們。你們有能力保證,半路上不被歹徒再度洗劫一空麽?”


    答案顯而易見。絲綢古道向來不太平。如果沒有人護送的話,一旦歸途中遇到馬賊,大夥肯定誰也提不起反抗之心,隻會乖乖地將最後的錢財奉上,然後習慣『性』跪地乞求活命。


    事實麵前,眾人說不出硬氣話,隻能繼續訕訕地抹眼睛。王洵歎了口氣,繼續高聲疾呼,“我可以給你們每人一筆返鄉的費用。也可以派兵護送你們回中原。可回到中原之後呢,你們怎麽麵對自己的父母妻兒。跟她們說,孩子他娘,俺回來了,除了這身傷之外,一無所有?俺打了個大敗仗,被人家抓去當了三年奴隸,終於遇到一個好心的將軍可憐俺,把俺送回來了!”


    “大人,您別說了,求求您,別說了!我等知道錯了!”想到自己回家後會令妻兒蒙羞,眾人再度放聲嚎啕。三年為奴,夢裏邊無數次曾經與親人相遇,想象過無數次與妻兒團聚的場景,可誰又敢認真去想,自己回到家之後,除了屈辱和負擔之外,還能帶給老婆孩子些什麽?!!


    這些問題他們一直在逃避,一直不敢直麵,今天卻被王洵當麵給揭了出來,不留任何餘地。


    有家,卻已經歸不得。況且有些人早已永遠沒了家,早已被家人當成了無定河邊一堆枯骨?


    “你們拍拍自己的胸脯,就這個樣子回去麽?你們回去之後能幹什麽?鄰居問起你們這三年的經曆,你們怎麽說?被地痞流氓欺負上門時,你們有勇氣反抗麽?”王洵的聲音如刀,字字句句刺進眾人胸口。


    所有人都沉默了下去,包括一直追隨在王洵身側的沙千裏和黃萬山。半晌,才有一個黃臉漢子回過神來,帶頭問道“大人,大人說得都對。我們的確不能像這樣回去。可大人,您說,我們該怎麽辦?”


    “怎麽辦?得問問你們自己!”王洵笑了笑,大聲回應,“是從哪裏跌倒,從哪裏爬起來。還是繼續躺在泥漿裏邊把自己當牲畜,你們自己選!”


    “你們跟著大人幹吧。大人不會虧待你們的!”沙千裏和黃萬山二人的舊部紛紛開口,以自身經驗,勸說昔日的同伴們向王洵效力。


    “對,大人是有擔當的漢子。為難關頭,連尋常商販都不肯拋棄,更不會拋棄咱們!”對此,幾個投戎的刀客也感觸頗深,在旁邊紛紛幫腔。


    即便不用他們說,沙千裏、黃萬山等人身上的軍官標示,受訓者們也都看在了眼裏。但是一著被蛇咬三年怕井繩。高仙芝當年又何嚐不是信誓旦旦,可關鍵時刻,卻用陌刀從自家兄弟的人頭上,硬生生砍出了一條血路來。


    曾經被拋棄過一次的人,一旦有了選擇權,更不敢輕易再把『性』命交到別人手裏。眾受訓者們看看這兒,看看那,猶豫著,遲疑著,決定做得無比之艱難。


    王洵在旁邊也不著急,隻是靜靜地等待大夥選擇。待眾人把各種因果都考慮得差不多了,才清清嗓子,笑著說道:“我不難為大夥。隻要大夥今後能挺起胸膛來做人,那些波斯金幣…….”點點手,他示意萬俟玉薤等人將裝著金幣的箱子抬到自己身邊,抓起一把,一枚接一枚放在周圍受訓者的掌心,“每人一枚,算做給諸位的見麵禮。拿著,別往後退。放心,沒任何條件。不用你們脫光屁股,也不用你們宣誓追隨我。你們自己有權利選擇自己今後的生活。明年開了春兒,我會派人將大夥送回中原去。大夥回去後,記得直起腰來過日子就行!”


    “大人真的要送我們回家?”一個個壯漢把金幣緊緊地握在手心裏,感受著上麵的冰冷,以免發現自己是在做夢。


    他們不敢相信自己的耳朵,更不敢相信王洵會這樣對待大夥。幾千枚,即便是放在大戶人家,也夠花費一輩子了。居然連眼皮都不眨就散給了這些不相幹的人。


    “你們,總得帶點兒什麽回去吧!”王洵笑了笑,彎下腰,抓起另外一把金幣,走向距離自己稍遠的人,“無論如何,下半輩子都得過下去,是不是?當年的事情,高仙芝對不住大夥。可我姓王,不姓高。我不會眼睜睜地看著軍中前輩們,窮困潦倒地一路乞討著回家!拿著,前輩。拿著,別縮手,我保證不會反悔再找你搶回來。”


    一聲前輩,叫得眾人好生慚愧。握著金幣的手伸出,縮回,縮回,又伸出,始終無法正視這份遲來的尊重。終於,有人受不了,哽咽著喊了一聲,“大人……”,緊跟著,周圍的受訓者接二連三地跪了下去,“大人,大人呐……”


    “起來,都站起來,男兒膝下有黃金。”王洵伸手,將距離自己最近的漢子們一個個扯起,笑著拍去對方膝蓋上的泥土,“王某隻是個中郎將,拿不出太多的東西給大夥。但王某卻敢保證一點,從現在起到離開這裏之前,沒人再能欺負你們。如果你們中間有人信得過王某,還願意吃當兵打仗這碗飯的話,王某也保證,為難關頭,決不放棄你們其中任何一個自己逃命。王某不敢保證,你等將來人人都能有機會封妻蔭子,但是,王某保證,至少讓你們活得時候像個男人,死的時候,也能有片幹幹淨淨的土地。”


    “這裏的人太多了,我就不一個個往下發了。大夥自己過來拿。每人一枚,誰也不準多拿,也不準不要。”停住腳步,他笑著站穩身體,目光中帶著信任與尊重掃過每個人的眼睛,“拿了之後,願意加入王某麾下的,就到沙都尉那邊報個到。想要選擇回家的,到黃將軍那邊,讓他給你們在城裏暫時安排個住處。如果實在無家可歸,又不願意再打仗的話,也拿了錢,自己到城中尋份差事做吧。不過要記住,大夥今後都要像個人一樣活著,活出一點兒做人的味道來。別人可以輕賤你們,你們卻不能自己輕賤自己!老沙,老黃,帶著人給大夥登記!剩下的事情,就交給你們兩個了。”


    “諾!”沙千裏和黃萬山拱手肅立,心裏如藏了一團火。


    “去吧!”王洵又擺了擺手,邁步離開。眾受訓者紛紛讓出一條道路,看向他的目光充滿了崇敬。


    別人可以輕賤你,你自己卻不能輕賤自己!如果自己把自己當成了一堆垃圾,這輩子,也就永遠沒有指望了。這些概念,他們其實心裏早就明白,隻是被塵世間的泥土封住了,一時想不起來而已。如今,卻被人用一雙大手,輕輕地將泥土拍碎,將心髒裏邊的靈魂擦淨,擦亮。讓他照見每個人隱藏在內心深處的尊嚴。


    為了自己而活著。


    活出個人樣來。

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