清晨的時候，楚漠天從肖家出來。他的袖袋中多了一張一萬兩麵額的銀票，那是肖度借給他的。
對肖度這個人，楚漠天一向是不太喜歡的。
肖度的臉上，總帶著一種陰煞之氣，給人一種這人常年都在做一些陰損害人的壞事的感覺。在肖度之前，楚漠天隻在一種人的臉上看到過這種氣息，便是那些總愛躲在地洞中或者僻野處研習腐屍掌，萬毒手等等邪異武功的邪教人士。
當然，肖度是不會武功的，他臉上的陰氣也遠遠沒有江湖人物的濃重。在昨夜之前，楚漠天先入為主的認為，肖度是陰損生意做得太多了，因而沾染上了這種邪氣。
經過昨夜的長談，楚漠天對這股陰氣的根源有了了解，對肖度的反感大大降低。他甚至開始理解肖度，可以體諒肖度了。
當鋪這種生意，其本質就是趁人之危，有虧陰德。作為一個四十間當鋪的大老板，肖度染上這種陰煞之氣，完全可說是必然。
在談話中，肖度向楚漠天述.說了自己開當鋪的經曆。在他小的時候，與鄰村一個獵戶交好，常常跟著他上紫金山打獵。
獵戶的老婆身體很不好，一年之.中，大半年都是在病**渡過，獵戶販賣獵物所賺來的錢，也大多用於買藥，夫妻倆的生活，十分的貧困。年輕的肖度知道，獵戶的狩獵技術相當不錯，假如他沒有病妻這個負擔的話，他可以過上相當不錯的生活，但獵戶對此卻毫無怨言，夫妻倆相濡以沫，恩愛非常。
在當時，年輕肖度對這獵戶簡.直崇拜到了極點。隨著年歲的增加，獵戶老婆的身體越發差了，有一次發病格外嚴重，已經到了需要人參吊命的程度。獵戶變賣了可以變賣的所有家產，依然不足以買一隻好參，不得已，他隻能到當鋪去，把自己的一柄家傳寶劍典當。
當鋪老板一看滿麵愁容的獵戶便知道他陷入了.巨大的危難之中，麵對苦苦哀求的獵戶，店家不僅不為所動，反而將價錢壓的越加低下。獵戶換了一家當鋪，依舊遭遇了如此的對待，再換一家，也是如此，三番兩次都是如此，隻得低價典當了寶劍。
獵戶的妻子終於還是去世了，孤獨的獵戶陷入了.深深的自責中。他常常一個人自言自語著，要是自己的本事再厲害一些，要是自己能夠典當的財產再多一些，他就能買一隻更好的參，他的妻子，興許就能救回來了。
三年之後，肖度年滿十八，到了可以自立門戶的.年齡了，他接了老太爺給的五萬銀子，他每天都奔走全城，籌劃著自己的生意。偶然的，他路過了那家獵戶當劍的當鋪，想起了那個帶著他度過了無數美好時光的獵戶。
他走進了當鋪.去，詢問起了那柄寶劍，意外的得知那劍還在，並未被人買走。肖度花了三百兩銀子將劍買回，興衝衝的找到獵戶，將劍還給了他。獵戶問起他買了多少銀子，他答是三百兩。獵戶道，你上當了。三年之前，我不過才當了三十兩而已。
肖度因為手頭握著五萬巨款，並不把這三百兩銀子放在眼裏，便拒絕了獵戶拿去退還的提議，堅持將劍贈給了他。
當夜，獵戶拔劍自刎。
得到消息的肖度大受刺激，他把這一切慘劇的根源，全部歸到了無良的當鋪老板身上，並立下重誓，一定要讓金陵的當鋪絕跡。
這個豪情壯誌要如何做到呢？將全金陵的當鋪統統歸於自己的名下即可。隻要當鋪全姓了肖，那當年的慘劇，就再也不會重演了！
這二十幾年來，肖度兢兢業業，勤奮努力，是肖家子弟中最有成就的一個。普通的典當業務，他當然也遵循著行業規則，隻依照貨物價值的三成典收，但假如對方真是走投無路，並且查證屬實，他一律都以全價典收。這樣的作風，讓肖度收獲了極好的聲望，他的生意越做越大，口碑越來越好，一有足夠的積蓄，他便會收購一家當鋪歸到自己名下，到了今年，終於達到了四十家的規模。
楚漠天聽完這個故事，內心深受震動。肖度在講述往事時時，情真意切，眼淚縱橫，絕對不是作偽。一個開當鋪的，一個專門依kao收售他人走投無路的最後財產發財的人，竟有如此的胸襟，還能說他什麽呢。
天色蒙蒙亮時，楚漠天的心終於徹底軟化，他對肖度的看法，已大大改善，覺得他是一個可以交的朋友，接受朋友的幫助，也就順理成章了。
有了足夠的資金，他就有了辦成理想的自信，立刻馬不停蹄的趕到了藥材東市。
到達的時候，天邊都還隻是亮著一條白線，整個東市靜悄悄的。楚漠天策馬入市，預備著等到開市了再到南山藥店拜訪。他先到了店鋪門前，預備繞著院子走兩圈，把周圍的地型看看清楚。
剛剛走過第一進院子，就聽到第二進院子kao牆的一間屋裏有人講話。
“我這店呀，真是開不下去了。金陵市場那麽多藥行，家家都有各自的門路，能進到獨門好貨的自然不愁了，像我們這種沒什麽好法子，隻能kao勤苦經營的老店，那真是一個累。”
說話的像是個四十來歲的中年人，隻聽他抽了抽鼻子，似乎在那哭一樣。沉默了幾息，又道，“其實苦點累點，我也無所謂，人嘛，有幾個活著不累。可我鄭金元，活著也太累了。家裏兄弟七個，各個都以為我發了大財，那看我的眼神，又像看仇人，恨不得給我幾刀，又像看肥雞，渾身流油，有占不盡的便宜似的。我說我經營的很苦，他們不信，說我是白眼狼，說我偽君子。我說不信我把店叫出來，你們自己經營，他們不相信我，都覺得我是挖了坑等他們跳，誰也不接手，隻是每日對我冷嘲熱諷的，讓我難過。你說，這日子過的還有啥意思，這生意做的還有啥滋味？”
講完，他鼻子又再抽了幾抽。
圍牆裏有人走動的聲音傳了出來，腳步聲沒走幾步就停下，然後是啪啪幾聲輕響，像是巴掌拍在人的脊背上。
“東家，您別難過了。有楚公子願意盤了您的店，往後，您就可以擺拖這些麻煩，過幾天肖遙日子了。”另一個男聲傳了出來，這個人楚漠天是認識的，就是朱順。
隻憑這兩句，楚漠天就判斷出裏頭是主仆倆在對話。從談話中的內容來看，朱順果然沒有說謊，這生意，可以做。既然如此，他就沒必要繼續再聽了，連忙策馬往前門趕去。
人才走，牆裏頭的鄭金元又說話了，“順子，你看我演的，還成不？我盡力了，就這樣了，你看，能糊弄住哪個傻子嗎？”
“成，怎麽不成。”朱順交口誇讚，“你是在戲院裏打滾了三十年的妖精了，什麽樣的戲你演不好啊？再說了，咱們可是練了一夜，花了功夫的，能不成麽？”
鄭金元想想，覺得朱順說的很有道理，當下點頭道，“ 也是，想我小白蓮，五歲開始學戲，至今，已經四十年了，嘿，別大戲不敢說，今兒這出小戲，還是能演個差不離的。順子，你說，那人會來麽？”
“我覺得會。”朱順重重點了點頭，頓了頓，他又重重點了兩下，專門為自己的回答做了下肯定。“那人是初哥，這是一定的。對付初哥，就是要趁熱打鐵。拖得越久，他懂得越多，那事啊，就越不好辦。總歸今天，一定要讓他把銀子給叫出來，昨日我讓他準備四萬兩，並不算貴。今天嘛，那麽多銀子我也不指望他能帶來，隻要能哄著他出個一千兩的定金，嘿嘿，咱們倆一家一半，回到鄉下，也可以買屋買田，過幾十年安生日子了。”
小白蓮道，“隻要定金，就足夠了嗎？不要等他把房款湊齊？”
“等？”朱順嗤地一笑，嘲諷道，“你有膽子等，我可沒有。盤店呀，這是多大的事，店裏的人呢，店裏的貨呢，這些都怎麽收拾啊，怎麽跟人家交代啊。我給他看了房契，地契，他付了定金，拍屁股走人，咱們拿錢跑路啥事沒有。你要在這等著他拿房款來，錢拿來了，你收是不收？收了，你就得給他交代，這店要怎麽弄怎麽弄，那時候已經開市了，四處走動的人多了，咱們陪著他在這裏指手畫腳的，要是有一個鄰居上來問過，那你就等著坐牢吧。”
“坐牢？”小白蓮臉色大變，頭搖得跟撥浪鼓似的，“我不要坐牢，五百兩就五百兩吧，反正我年歲也大了，隻娶一個老婆，也該知足了。”
朱順錘了他一拳，打趣道，“嘿嘿，我說老戲子，你還想拿四萬兩討十個小老婆呢是麽？做夢吧你。”
話音才落，就聽見大門被人梆梆的敲了幾下，“有人在家嗎？”
“嘿，來啦！”朱順與小白蓮同時叫道。他們看了看天，發現那天白白藍藍的，上麵還掛著幾顆星兒，離開市，還有半個時辰呢，這麽早那傻子就來了，簡直就是，天助他們發財嘛。
“來啦，來啦！”朱順高聲應著，朝門口跑去。半路上回過頭來，狠狠地瞪了小白蓮一眼。後者本來還在發癡呆，被那殺人的目光一激，趕緊收拾了心思，把頭發揉了幾揉，更添了幾分滄桑，眼睛使勁的眨了幾眨，擠了一點眼屎出來，又多了三分憔悴。
他本來是坐在院子裏小凳上與朱順練習的，如今到了實戰時刻，不能再怠慢了，把凳兒搬到房裏放好，回院子掃了掃那張壽木老藤椅，一座上去，屁股就在藤網上陷住，真是舒服極了。
不多會兒，朱順到了前麵把門開了，對楚漠天笑笑，左右望了望，發現他孤身一人，心裏又是叫了一聲好，這傻大個，一看就是個喜歡吹牛皮講大話的，頭回來好像還帶了個妞，現在妞都不帶了，不坑他那是沒天理。
“楚公子，請進請進。”朱順熱情的邀約著，把楚漠天往門裏一引，道，“哎呀，楚公子，你來的可真早呀。”
楚漠天嗯了一聲，忽然發現有些不對勁，但他又說不出是哪裏不對，隻順口問道，“你心情好像很不錯？”
朱順心裏暗叫糟糕，一時忘形，給人看出來了。幸好他也是老江湖了，人精尚且能糊弄得過去，初哥還有搞不定的道理，他臉也不紅，氣也不喘，謊話自己就來，道，“我們做夥計的，甭管心裏是在流血還是流淚，這見了客啊，都必須笑容相待，否則的話，把自己的晦氣傳給了客人，這生意就做不成了。自大我八歲起，年年笑，天天笑，每天開業第一件事，那就是笑，久而久之，就成了習慣。公子你是覺得我曉得難看麽？那我不笑了。”
楚漠天道，“那倒也不是，真是辛苦你了，日複一日，都要做這虛偽的事。”
朱順道，“嗨，這哪是虛偽呢，這是做夥計的本分呀。來來，你裏麵請，我們東家，就在二院裏等著呢。”
南山藥店的格局，非常之大，除了最kao前寬闊的店麵之外，後麵還有三進院子。一進而進較大，各有六間大屋，其中五間是貨倉，隻留一間主人。第三進略小些，屋子到要多出兩倍，住著藥店的十個夥計。
東家鄭金元在金陵還有住宅，從來不會留宿在這。
楚漠天跟隨著朱順邊走邊看，對著藥店的感覺倒是很不錯，隻見院落中雖然空曠，卻幹淨非常，花崗石鋪就的地板，打掃得一塵不染，唯一的缺陷，便是沒有植物，少了綠色的生機來點綴。
他把這個問題請教了出來，朱順笑了一笑，答道，“咱們開藥行的，倉庫邊不能種花，也不能種樹，要種也隻能種幾種特殊的藥草，這是為了防蟲的緣故。還有地麵，全都鋪了花崗岩，幾間大屋裏，鋪的還要高些，這是為了防潮。這些個，都是必須的。”
楚漠天哦了一聲，深以為然，這些還真是他不懂的。
進了二進院子，迎麵就飄來一陣咳嗽聲，一抬眼，楚漠天見就見著了縮在藤椅上的假鄭金元，真小白蓮。
那是一個難以辨認年歲的男人，頭發淩亂的束在一起，一張枯蠟似的臉皮，白得嚇人。他眼窩深陷，眼角汙蒙蒙的一團，盡是淚水與眼屎的混合物，臉頰兩邊，還掛著兩行淚痕，若不是他皺紋不多，發色也還夠黑，楚漠天簡直以為他是個枯蒿般的老人家。
見到楚漠天來，那人眼皮翻了一翻，顫巍巍的從椅子上磨了起來，拱手道，“貴客你好，我叫鄭金元，是這家藥行的東家。來來來，你請坐，請坐。”一麵說，他一麵揚著雙臂，比劃了個邀約的姿態。
這樣的見麵方式，與楚漠天想象中完全不同，他總以為，能經營這麽大產業的老板，必定是個目光炯炯，談吐不俗之輩，誰能料到是這種猥瑣無力的形象呢？不過，看他膚色白淨，保養的很好，手掌光潔，沒有一點皺紋，身上衣物柔順貼身，質地不凡，絕對是個平時養尊處優，不幹任何重活的人。
由此可見，喪父之痛，對這個人打擊之深。
“在下楚漠天，是黃山派地三十七代弟子，現任金陵會執事，見過鄭大掌櫃。”楚漠天朗聲介紹著自己，一拱手，儀態端正，充滿朝氣，這死氣沉沉的院落中，因為他的存在，立刻煥發出了許多生機。
楚漠天的本意，也是想影響一下鄭金元，不讓兩人間的氣氛如此沉悶壓抑。哪知這一手對鄭金元根本沒用。互相見禮之後，鄭金元便在藤椅上坐下，頭一低，眼皮一垂，就此失去了動靜。
良久之後。
滴答，滴答……
兩聲細不可聞的水珠落地聲在安靜的院落內響起。鄭金元一個字還沒說，臉上，前襟，竟已都被淚水濕透。
楚漠天不知如何安慰，略有些局促不安。還是朱順比較知趣，搶先從懷裏摸了一塊幹淨的帕子出來，塞到鄭金元手上，安慰道，“東家，節哀。楚公子還等著您呢。”
“誰，誰等著我？”鄭金元失神的道。說完，他楞了楞，渙散的眼光左右掃了掃，幾番經過楚漠天的身上，竟都沒做停留。還是朱順用手給他指明了方向，鄭金元這才看到了楚漠天，拱了拱手，哽咽著道，“我想起家父曆經艱難才創起的這份家業，今日竟要喪於我之手，一時哀痛，讓貴客見笑了。”
楚漠天慌忙回禮，笨拙的說道，“不敢當，不敢當。鄭大掌櫃若是舍不得，那在下也絕不勉強，若是有什麽金錢上的困難，在下還可相助一二。”
他這番話說的真摯，而且是有感而發。昨夜肖度的故事至今還在影響著他，讓他深深感覺到，一個人若是報了一生也無法挽回的遺憾，那真是比死還要痛苦的一件事情。
肖度口中的獵戶如此，眼前這個一直流淚的鄭掌櫃，何嚐又是不是如此呢。假如自己盤下了他的店，而陷他與日日自責的深淵中去，那他也會寢食難安，於心不忍的。
在他的對麵，朱順直接就把這句話忽略了，小白蓮所扮演的鄭金元雖然心裏動了動，但馬上還是把它當成了客氣話處理掉了，誰會這麽傻呢，傻子也不會呀。
鄭金元摸了把淚，先前擠出的眼屎在眼角逗留得太久，鬧得有些癢癢了，他趁機將它們擦掉。慘慘的一笑，鄭金元拱了拱手，道，“楚公子，太客氣了。我與你非親非故，哪裏能接受你恩惠呢，我們還是來，談一談盤店的事吧。哎，說起來，本店在這金陵東市，已經有二十個年頭了。想當年……
如此如此，這般這般，鄭金元依照事先準備好的劇本，開始述說鄭家的發家史。他說的是最近二十年，也就是鄭家接著天朝新立，在金陵成功立足的實際，事實上呢，鄭家世代販賣藥材，已經有百多年的曆史了。
楚漠天安安靜靜的聽著，一麵聽，一麵不自覺的拿著鄭家的故事與昨夜肖度的故事比較。獵戶的故事感情真摯，結局慘烈，很容易深入人心。鄭家的故事雖然沒這麽悲慘，但小白蓮是戲子出生，已經跟語言藝術打了四十年的交道，講故事的水平，達到了登峰造極的地步。
一個平凡樸實的發家史，硬給他講得蕩氣回腸，豪氣萬千。楚漠天越聽，心裏的**就越是澎湃，他越來越覺得，自己不應該趁人之危，盤了他們店，而應該扶助鄭掌櫃，讓他度過危機，東山再起。這樣做不僅幫了人，而且，說不定還能促成兩家的合作，讓黃山派的藥材，可以拿到南山藥店來銷售。
如此思量著，他漸漸有些不專注了，鄭金元的表演，卻逐漸道了尾聲，隻聽他含著淚，緩緩道，“其實苦點累點，我也無所謂，人嘛，有幾個活著不累。可我鄭金元，活著也太累了。家裏兄弟七個，各個都以為我發了大財，那看我的眼神，又像看仇人，恨不得給我幾刀，又像看肥雞，渾身流油，有占不盡的便宜似的。我說我經營的很苦，他們不信，說我是白眼狼，說我偽君子。我說不信我把店叫出來，你們自己經營，他們不相信我，都覺得我是挖了坑等他們跳，誰也不接手，隻是每日對我冷嘲熱諷的，讓我難過。你說，這日子過的還有啥意思，這生意做的還有啥滋味？”
話音落下，朱順等了數息，讓氣氛有了醞釀的過程，然後道，“東家，您別難過了。有楚公子願意盤了您的店，往後，您就可以擺拖這些麻煩，過幾天肖遙日子了。楚公子，你說是不是？”
這句話拋磚引玉，為的就是讓楚漠天把話題轉到盤店來上。楚漠天聽到了，接受了，雖然他對這話有了一種很奇妙的熟悉感，然而此刻縈繞在腦海中的卻是另一件可以讓他心情舒暢的大好事事，當下一揮手，做了個禁止的姿勢，說道，“鄭大掌櫃，此話不必再說了。這店，在下是不會盤的了。”
鄭金元與朱順同時傻眼，一起問道，“為啥？”
“聽鄭大掌櫃的一番話，在下已經清楚的明了了鄭大掌櫃的心意。所謂己所不欲，勿施於人，鄭大掌櫃與南山藥行的感情，就如孝子與慈父之間的感情一般，有山高海深。楚漠天若是在此時趁人之危盤下你的店鋪，是在有違我俠義之道。”
楚漠天字字鏗鏘，如響炮般轟擊在周鄭二人的心上，急得那兩人直如穿在棍上給人架到火上的螞蚱，縱有天大的雄心，也是半分空間也動彈不得，那般苦痛，真是不足為人道哉。眼看著精心策劃的騙局就要付諸流水了，隻聽楚漠天又道，“在下以為，鄭掌櫃是可交人的，朋友有難，在下義不容辭。”
手往袖袋裏一放，出來的時候，已經多了幾張銀票。楚漠天道，“我記得朱兄弟曾經說過，鄭掌櫃因為家人的逼迫，鬧了兩萬五千兩的虧空，在下今日，便將這筆銀子借給鄭掌櫃，助你度過難關。”說著，摸了兩張一萬的票子，五張一千的票子，往身前的桌上一拍。
朱順跟小白蓮眼都直了，一萬一張的票子，他們從來沒見過，一千一張的，也隻是偶爾在別人手上見過，如今這七張票子就在他們眼皮子底下了，兩人卻沒有膽子去接。朱順還好，他在大藥店裏做活兒，好歹在賬房也見過大筆的進項，小白蓮一個戲子，平生見過最大麵額的銀票就是百兩的。當時頭一暈，他就從椅子上滑了下來，幾乎暈厥。
楚漠天吃了一驚，趕緊去扶他，朱順則傻楞在那，一點動靜都沒。小白蓮雖然身子軟了，眼睛卻還是直勾勾盯著銀票的，楚漠天一過來扶他，那銀票就被擋住了，小白蓮本已失掉的魂嗖的一聲回了身體，他福至心靈，順勢就跪了下來，口中道，“楚公子大恩大德，小啊鄭金元沒齒難忘。”
“鄭掌櫃，你起來，起來說話。”楚漠天趕緊將小白蓮扶了起來。
小白蓮窩到藤椅裏，喘了口氣。感覺心裏不太對勁，又爬了出來，用顫抖的手，把銀票攥住了，用極慢的速度一點一點的，往懷裏送。
當銀票徹底掉進小白蓮裏衣的口袋，完全消失在眾人視線中時，朱順與小白蓮同時籲了口氣。這會子，這兩人才有了點感覺，楚漠天是說真的。一個人可以蠢，可以笨，但蠢到這種程度，笨到這種境地，那就是令人發指了。兩人的心忽然都劇烈的跳動起來，一種悸動在心底深處慢慢滋生了出來，好像小貓兒的爪子般，在那心口上撓著，撓著。
撓得這兩人直想放聲大叫，“老子要發財啦，老子要發財啦！！”這種話當然不能真的喊出來，但在心底喊，那是沒人攔得住。喊完之後，朱順與小白蓮不約而同的互相對視了一眼。
兩人的眼神幾乎沒發生任何交流，他們都在對方的眼中看到了火，白花花的銀子做成的火，那就足夠了。小白蓮抽了抽鼻子，朱順點了點頭，二人就此達成了共識。
隻見小白蓮在胸口一陣摸索，從另一個袋裏摸出早已睡在那裏的房契地契，抖抖索索地送到楚漠天手裏，兩行清淚又留了下來，小白蓮無不感慨的說道，“楚公子，你既然如此信我，我也不能不信你。這是我藥行的房契和地契，這就交給楚公子你，做一個憑證，以後這南山藥店，便有兩個東家，一個是你，一個是我。我尚在孝中，不便久留金陵。現在我就帶朱順回家，料理債務，再有十八日，等我七七四九日孝滿，我便會立刻回來，與楚公子你，共商發展大計！”
ps：啊，可憐的小楚。為什麽我虐你的時候，會這麽歡樂呢？
對肖度這個人，楚漠天一向是不太喜歡的。
肖度的臉上，總帶著一種陰煞之氣，給人一種這人常年都在做一些陰損害人的壞事的感覺。在肖度之前，楚漠天隻在一種人的臉上看到過這種氣息，便是那些總愛躲在地洞中或者僻野處研習腐屍掌，萬毒手等等邪異武功的邪教人士。
當然，肖度是不會武功的，他臉上的陰氣也遠遠沒有江湖人物的濃重。在昨夜之前，楚漠天先入為主的認為，肖度是陰損生意做得太多了，因而沾染上了這種邪氣。
經過昨夜的長談，楚漠天對這股陰氣的根源有了了解，對肖度的反感大大降低。他甚至開始理解肖度，可以體諒肖度了。
當鋪這種生意，其本質就是趁人之危，有虧陰德。作為一個四十間當鋪的大老板，肖度染上這種陰煞之氣，完全可說是必然。
在談話中，肖度向楚漠天述.說了自己開當鋪的經曆。在他小的時候，與鄰村一個獵戶交好，常常跟著他上紫金山打獵。
獵戶的老婆身體很不好，一年之.中，大半年都是在病**渡過，獵戶販賣獵物所賺來的錢，也大多用於買藥，夫妻倆的生活，十分的貧困。年輕的肖度知道，獵戶的狩獵技術相當不錯，假如他沒有病妻這個負擔的話，他可以過上相當不錯的生活，但獵戶對此卻毫無怨言，夫妻倆相濡以沫，恩愛非常。
在當時，年輕肖度對這獵戶簡.直崇拜到了極點。隨著年歲的增加，獵戶老婆的身體越發差了，有一次發病格外嚴重，已經到了需要人參吊命的程度。獵戶變賣了可以變賣的所有家產，依然不足以買一隻好參，不得已，他隻能到當鋪去，把自己的一柄家傳寶劍典當。
當鋪老板一看滿麵愁容的獵戶便知道他陷入了.巨大的危難之中，麵對苦苦哀求的獵戶，店家不僅不為所動，反而將價錢壓的越加低下。獵戶換了一家當鋪，依舊遭遇了如此的對待，再換一家，也是如此，三番兩次都是如此，隻得低價典當了寶劍。
獵戶的妻子終於還是去世了，孤獨的獵戶陷入了.深深的自責中。他常常一個人自言自語著，要是自己的本事再厲害一些，要是自己能夠典當的財產再多一些，他就能買一隻更好的參，他的妻子，興許就能救回來了。
三年之後，肖度年滿十八，到了可以自立門戶的.年齡了，他接了老太爺給的五萬銀子，他每天都奔走全城，籌劃著自己的生意。偶然的，他路過了那家獵戶當劍的當鋪，想起了那個帶著他度過了無數美好時光的獵戶。
他走進了當鋪.去，詢問起了那柄寶劍，意外的得知那劍還在，並未被人買走。肖度花了三百兩銀子將劍買回，興衝衝的找到獵戶，將劍還給了他。獵戶問起他買了多少銀子，他答是三百兩。獵戶道，你上當了。三年之前，我不過才當了三十兩而已。
肖度因為手頭握著五萬巨款，並不把這三百兩銀子放在眼裏，便拒絕了獵戶拿去退還的提議，堅持將劍贈給了他。
當夜，獵戶拔劍自刎。
得到消息的肖度大受刺激，他把這一切慘劇的根源，全部歸到了無良的當鋪老板身上，並立下重誓，一定要讓金陵的當鋪絕跡。
這個豪情壯誌要如何做到呢？將全金陵的當鋪統統歸於自己的名下即可。隻要當鋪全姓了肖，那當年的慘劇，就再也不會重演了！
這二十幾年來，肖度兢兢業業，勤奮努力，是肖家子弟中最有成就的一個。普通的典當業務，他當然也遵循著行業規則，隻依照貨物價值的三成典收，但假如對方真是走投無路，並且查證屬實，他一律都以全價典收。這樣的作風，讓肖度收獲了極好的聲望，他的生意越做越大，口碑越來越好，一有足夠的積蓄，他便會收購一家當鋪歸到自己名下，到了今年，終於達到了四十家的規模。
楚漠天聽完這個故事，內心深受震動。肖度在講述往事時時，情真意切，眼淚縱橫，絕對不是作偽。一個開當鋪的，一個專門依kao收售他人走投無路的最後財產發財的人，竟有如此的胸襟，還能說他什麽呢。
天色蒙蒙亮時，楚漠天的心終於徹底軟化，他對肖度的看法，已大大改善，覺得他是一個可以交的朋友，接受朋友的幫助，也就順理成章了。
有了足夠的資金，他就有了辦成理想的自信，立刻馬不停蹄的趕到了藥材東市。
到達的時候，天邊都還隻是亮著一條白線，整個東市靜悄悄的。楚漠天策馬入市，預備著等到開市了再到南山藥店拜訪。他先到了店鋪門前，預備繞著院子走兩圈，把周圍的地型看看清楚。
剛剛走過第一進院子，就聽到第二進院子kao牆的一間屋裏有人講話。
“我這店呀，真是開不下去了。金陵市場那麽多藥行，家家都有各自的門路，能進到獨門好貨的自然不愁了，像我們這種沒什麽好法子，隻能kao勤苦經營的老店，那真是一個累。”
說話的像是個四十來歲的中年人，隻聽他抽了抽鼻子，似乎在那哭一樣。沉默了幾息，又道，“其實苦點累點，我也無所謂，人嘛，有幾個活著不累。可我鄭金元，活著也太累了。家裏兄弟七個，各個都以為我發了大財，那看我的眼神，又像看仇人，恨不得給我幾刀，又像看肥雞，渾身流油，有占不盡的便宜似的。我說我經營的很苦，他們不信，說我是白眼狼，說我偽君子。我說不信我把店叫出來，你們自己經營，他們不相信我，都覺得我是挖了坑等他們跳，誰也不接手，隻是每日對我冷嘲熱諷的，讓我難過。你說，這日子過的還有啥意思，這生意做的還有啥滋味？”
講完，他鼻子又再抽了幾抽。
圍牆裏有人走動的聲音傳了出來，腳步聲沒走幾步就停下，然後是啪啪幾聲輕響，像是巴掌拍在人的脊背上。
“東家，您別難過了。有楚公子願意盤了您的店，往後，您就可以擺拖這些麻煩，過幾天肖遙日子了。”另一個男聲傳了出來，這個人楚漠天是認識的，就是朱順。
隻憑這兩句，楚漠天就判斷出裏頭是主仆倆在對話。從談話中的內容來看，朱順果然沒有說謊，這生意，可以做。既然如此，他就沒必要繼續再聽了，連忙策馬往前門趕去。
人才走，牆裏頭的鄭金元又說話了，“順子，你看我演的，還成不？我盡力了，就這樣了，你看，能糊弄住哪個傻子嗎？”
“成，怎麽不成。”朱順交口誇讚，“你是在戲院裏打滾了三十年的妖精了，什麽樣的戲你演不好啊？再說了，咱們可是練了一夜，花了功夫的，能不成麽？”
鄭金元想想，覺得朱順說的很有道理，當下點頭道，“ 也是，想我小白蓮，五歲開始學戲，至今，已經四十年了，嘿，別大戲不敢說，今兒這出小戲，還是能演個差不離的。順子，你說，那人會來麽？”
“我覺得會。”朱順重重點了點頭，頓了頓，他又重重點了兩下，專門為自己的回答做了下肯定。“那人是初哥，這是一定的。對付初哥，就是要趁熱打鐵。拖得越久，他懂得越多，那事啊，就越不好辦。總歸今天，一定要讓他把銀子給叫出來，昨日我讓他準備四萬兩，並不算貴。今天嘛，那麽多銀子我也不指望他能帶來，隻要能哄著他出個一千兩的定金，嘿嘿，咱們倆一家一半，回到鄉下，也可以買屋買田，過幾十年安生日子了。”
小白蓮道，“隻要定金，就足夠了嗎？不要等他把房款湊齊？”
“等？”朱順嗤地一笑，嘲諷道，“你有膽子等，我可沒有。盤店呀，這是多大的事，店裏的人呢，店裏的貨呢，這些都怎麽收拾啊，怎麽跟人家交代啊。我給他看了房契，地契，他付了定金，拍屁股走人，咱們拿錢跑路啥事沒有。你要在這等著他拿房款來，錢拿來了，你收是不收？收了，你就得給他交代，這店要怎麽弄怎麽弄，那時候已經開市了，四處走動的人多了，咱們陪著他在這裏指手畫腳的，要是有一個鄰居上來問過，那你就等著坐牢吧。”
“坐牢？”小白蓮臉色大變，頭搖得跟撥浪鼓似的，“我不要坐牢，五百兩就五百兩吧，反正我年歲也大了，隻娶一個老婆，也該知足了。”
朱順錘了他一拳，打趣道，“嘿嘿，我說老戲子，你還想拿四萬兩討十個小老婆呢是麽？做夢吧你。”
話音才落，就聽見大門被人梆梆的敲了幾下，“有人在家嗎？”
“嘿，來啦！”朱順與小白蓮同時叫道。他們看了看天，發現那天白白藍藍的，上麵還掛著幾顆星兒，離開市，還有半個時辰呢，這麽早那傻子就來了，簡直就是，天助他們發財嘛。
“來啦，來啦！”朱順高聲應著，朝門口跑去。半路上回過頭來，狠狠地瞪了小白蓮一眼。後者本來還在發癡呆，被那殺人的目光一激，趕緊收拾了心思，把頭發揉了幾揉，更添了幾分滄桑，眼睛使勁的眨了幾眨，擠了一點眼屎出來，又多了三分憔悴。
他本來是坐在院子裏小凳上與朱順練習的，如今到了實戰時刻，不能再怠慢了，把凳兒搬到房裏放好，回院子掃了掃那張壽木老藤椅，一座上去，屁股就在藤網上陷住，真是舒服極了。
不多會兒，朱順到了前麵把門開了，對楚漠天笑笑，左右望了望，發現他孤身一人，心裏又是叫了一聲好，這傻大個，一看就是個喜歡吹牛皮講大話的，頭回來好像還帶了個妞，現在妞都不帶了，不坑他那是沒天理。
“楚公子，請進請進。”朱順熱情的邀約著，把楚漠天往門裏一引，道，“哎呀，楚公子，你來的可真早呀。”
楚漠天嗯了一聲，忽然發現有些不對勁，但他又說不出是哪裏不對，隻順口問道，“你心情好像很不錯？”
朱順心裏暗叫糟糕，一時忘形，給人看出來了。幸好他也是老江湖了，人精尚且能糊弄得過去，初哥還有搞不定的道理，他臉也不紅，氣也不喘，謊話自己就來，道，“我們做夥計的，甭管心裏是在流血還是流淚，這見了客啊，都必須笑容相待，否則的話，把自己的晦氣傳給了客人，這生意就做不成了。自大我八歲起，年年笑，天天笑，每天開業第一件事，那就是笑，久而久之，就成了習慣。公子你是覺得我曉得難看麽？那我不笑了。”
楚漠天道，“那倒也不是，真是辛苦你了，日複一日，都要做這虛偽的事。”
朱順道，“嗨，這哪是虛偽呢，這是做夥計的本分呀。來來，你裏麵請，我們東家，就在二院裏等著呢。”
南山藥店的格局，非常之大，除了最kao前寬闊的店麵之外，後麵還有三進院子。一進而進較大，各有六間大屋，其中五間是貨倉，隻留一間主人。第三進略小些，屋子到要多出兩倍，住著藥店的十個夥計。
東家鄭金元在金陵還有住宅，從來不會留宿在這。
楚漠天跟隨著朱順邊走邊看，對著藥店的感覺倒是很不錯，隻見院落中雖然空曠，卻幹淨非常，花崗石鋪就的地板，打掃得一塵不染，唯一的缺陷，便是沒有植物，少了綠色的生機來點綴。
他把這個問題請教了出來，朱順笑了一笑，答道，“咱們開藥行的，倉庫邊不能種花，也不能種樹，要種也隻能種幾種特殊的藥草，這是為了防蟲的緣故。還有地麵，全都鋪了花崗岩，幾間大屋裏，鋪的還要高些，這是為了防潮。這些個，都是必須的。”
楚漠天哦了一聲，深以為然，這些還真是他不懂的。
進了二進院子，迎麵就飄來一陣咳嗽聲，一抬眼，楚漠天見就見著了縮在藤椅上的假鄭金元，真小白蓮。
那是一個難以辨認年歲的男人，頭發淩亂的束在一起，一張枯蠟似的臉皮，白得嚇人。他眼窩深陷，眼角汙蒙蒙的一團，盡是淚水與眼屎的混合物，臉頰兩邊，還掛著兩行淚痕，若不是他皺紋不多，發色也還夠黑，楚漠天簡直以為他是個枯蒿般的老人家。
見到楚漠天來，那人眼皮翻了一翻，顫巍巍的從椅子上磨了起來，拱手道，“貴客你好，我叫鄭金元，是這家藥行的東家。來來來，你請坐，請坐。”一麵說，他一麵揚著雙臂，比劃了個邀約的姿態。
這樣的見麵方式，與楚漠天想象中完全不同，他總以為，能經營這麽大產業的老板，必定是個目光炯炯，談吐不俗之輩，誰能料到是這種猥瑣無力的形象呢？不過，看他膚色白淨，保養的很好，手掌光潔，沒有一點皺紋，身上衣物柔順貼身，質地不凡，絕對是個平時養尊處優，不幹任何重活的人。
由此可見，喪父之痛，對這個人打擊之深。
“在下楚漠天，是黃山派地三十七代弟子，現任金陵會執事，見過鄭大掌櫃。”楚漠天朗聲介紹著自己，一拱手，儀態端正，充滿朝氣，這死氣沉沉的院落中，因為他的存在，立刻煥發出了許多生機。
楚漠天的本意，也是想影響一下鄭金元，不讓兩人間的氣氛如此沉悶壓抑。哪知這一手對鄭金元根本沒用。互相見禮之後，鄭金元便在藤椅上坐下，頭一低，眼皮一垂，就此失去了動靜。
良久之後。
滴答，滴答……
兩聲細不可聞的水珠落地聲在安靜的院落內響起。鄭金元一個字還沒說，臉上，前襟，竟已都被淚水濕透。
楚漠天不知如何安慰，略有些局促不安。還是朱順比較知趣，搶先從懷裏摸了一塊幹淨的帕子出來，塞到鄭金元手上，安慰道，“東家，節哀。楚公子還等著您呢。”
“誰，誰等著我？”鄭金元失神的道。說完，他楞了楞，渙散的眼光左右掃了掃，幾番經過楚漠天的身上，竟都沒做停留。還是朱順用手給他指明了方向，鄭金元這才看到了楚漠天，拱了拱手，哽咽著道，“我想起家父曆經艱難才創起的這份家業，今日竟要喪於我之手，一時哀痛，讓貴客見笑了。”
楚漠天慌忙回禮，笨拙的說道，“不敢當，不敢當。鄭大掌櫃若是舍不得，那在下也絕不勉強，若是有什麽金錢上的困難，在下還可相助一二。”
他這番話說的真摯，而且是有感而發。昨夜肖度的故事至今還在影響著他，讓他深深感覺到，一個人若是報了一生也無法挽回的遺憾，那真是比死還要痛苦的一件事情。
肖度口中的獵戶如此，眼前這個一直流淚的鄭掌櫃，何嚐又是不是如此呢。假如自己盤下了他的店，而陷他與日日自責的深淵中去，那他也會寢食難安，於心不忍的。
在他的對麵，朱順直接就把這句話忽略了，小白蓮所扮演的鄭金元雖然心裏動了動，但馬上還是把它當成了客氣話處理掉了，誰會這麽傻呢，傻子也不會呀。
鄭金元摸了把淚，先前擠出的眼屎在眼角逗留得太久，鬧得有些癢癢了，他趁機將它們擦掉。慘慘的一笑，鄭金元拱了拱手，道，“楚公子，太客氣了。我與你非親非故，哪裏能接受你恩惠呢，我們還是來，談一談盤店的事吧。哎，說起來，本店在這金陵東市，已經有二十個年頭了。想當年……
如此如此，這般這般，鄭金元依照事先準備好的劇本，開始述說鄭家的發家史。他說的是最近二十年，也就是鄭家接著天朝新立，在金陵成功立足的實際，事實上呢，鄭家世代販賣藥材，已經有百多年的曆史了。
楚漠天安安靜靜的聽著，一麵聽，一麵不自覺的拿著鄭家的故事與昨夜肖度的故事比較。獵戶的故事感情真摯，結局慘烈，很容易深入人心。鄭家的故事雖然沒這麽悲慘，但小白蓮是戲子出生，已經跟語言藝術打了四十年的交道，講故事的水平，達到了登峰造極的地步。
一個平凡樸實的發家史，硬給他講得蕩氣回腸，豪氣萬千。楚漠天越聽，心裏的**就越是澎湃，他越來越覺得，自己不應該趁人之危，盤了他們店，而應該扶助鄭掌櫃，讓他度過危機，東山再起。這樣做不僅幫了人，而且，說不定還能促成兩家的合作，讓黃山派的藥材，可以拿到南山藥店來銷售。
如此思量著，他漸漸有些不專注了，鄭金元的表演，卻逐漸道了尾聲，隻聽他含著淚，緩緩道，“其實苦點累點，我也無所謂，人嘛，有幾個活著不累。可我鄭金元，活著也太累了。家裏兄弟七個，各個都以為我發了大財，那看我的眼神，又像看仇人，恨不得給我幾刀，又像看肥雞，渾身流油，有占不盡的便宜似的。我說我經營的很苦，他們不信，說我是白眼狼，說我偽君子。我說不信我把店叫出來，你們自己經營，他們不相信我，都覺得我是挖了坑等他們跳，誰也不接手，隻是每日對我冷嘲熱諷的，讓我難過。你說，這日子過的還有啥意思，這生意做的還有啥滋味？”
話音落下，朱順等了數息，讓氣氛有了醞釀的過程，然後道，“東家，您別難過了。有楚公子願意盤了您的店，往後，您就可以擺拖這些麻煩，過幾天肖遙日子了。楚公子，你說是不是？”
這句話拋磚引玉，為的就是讓楚漠天把話題轉到盤店來上。楚漠天聽到了，接受了，雖然他對這話有了一種很奇妙的熟悉感，然而此刻縈繞在腦海中的卻是另一件可以讓他心情舒暢的大好事事，當下一揮手，做了個禁止的姿勢，說道，“鄭大掌櫃，此話不必再說了。這店，在下是不會盤的了。”
鄭金元與朱順同時傻眼，一起問道，“為啥？”
“聽鄭大掌櫃的一番話，在下已經清楚的明了了鄭大掌櫃的心意。所謂己所不欲，勿施於人，鄭大掌櫃與南山藥行的感情，就如孝子與慈父之間的感情一般，有山高海深。楚漠天若是在此時趁人之危盤下你的店鋪，是在有違我俠義之道。”
楚漠天字字鏗鏘，如響炮般轟擊在周鄭二人的心上，急得那兩人直如穿在棍上給人架到火上的螞蚱，縱有天大的雄心，也是半分空間也動彈不得，那般苦痛，真是不足為人道哉。眼看著精心策劃的騙局就要付諸流水了，隻聽楚漠天又道，“在下以為，鄭掌櫃是可交人的，朋友有難，在下義不容辭。”
手往袖袋裏一放，出來的時候，已經多了幾張銀票。楚漠天道，“我記得朱兄弟曾經說過，鄭掌櫃因為家人的逼迫，鬧了兩萬五千兩的虧空，在下今日，便將這筆銀子借給鄭掌櫃，助你度過難關。”說著，摸了兩張一萬的票子，五張一千的票子，往身前的桌上一拍。
朱順跟小白蓮眼都直了，一萬一張的票子，他們從來沒見過，一千一張的，也隻是偶爾在別人手上見過，如今這七張票子就在他們眼皮子底下了，兩人卻沒有膽子去接。朱順還好，他在大藥店裏做活兒，好歹在賬房也見過大筆的進項，小白蓮一個戲子，平生見過最大麵額的銀票就是百兩的。當時頭一暈，他就從椅子上滑了下來，幾乎暈厥。
楚漠天吃了一驚，趕緊去扶他，朱順則傻楞在那，一點動靜都沒。小白蓮雖然身子軟了，眼睛卻還是直勾勾盯著銀票的，楚漠天一過來扶他，那銀票就被擋住了，小白蓮本已失掉的魂嗖的一聲回了身體，他福至心靈，順勢就跪了下來，口中道，“楚公子大恩大德，小啊鄭金元沒齒難忘。”
“鄭掌櫃，你起來，起來說話。”楚漠天趕緊將小白蓮扶了起來。
小白蓮窩到藤椅裏，喘了口氣。感覺心裏不太對勁，又爬了出來，用顫抖的手，把銀票攥住了，用極慢的速度一點一點的，往懷裏送。
當銀票徹底掉進小白蓮裏衣的口袋，完全消失在眾人視線中時，朱順與小白蓮同時籲了口氣。這會子，這兩人才有了點感覺，楚漠天是說真的。一個人可以蠢，可以笨，但蠢到這種程度，笨到這種境地，那就是令人發指了。兩人的心忽然都劇烈的跳動起來，一種悸動在心底深處慢慢滋生了出來，好像小貓兒的爪子般，在那心口上撓著，撓著。
撓得這兩人直想放聲大叫，“老子要發財啦，老子要發財啦！！”這種話當然不能真的喊出來，但在心底喊，那是沒人攔得住。喊完之後，朱順與小白蓮不約而同的互相對視了一眼。
兩人的眼神幾乎沒發生任何交流，他們都在對方的眼中看到了火，白花花的銀子做成的火，那就足夠了。小白蓮抽了抽鼻子，朱順點了點頭，二人就此達成了共識。
隻見小白蓮在胸口一陣摸索，從另一個袋裏摸出早已睡在那裏的房契地契，抖抖索索地送到楚漠天手裏，兩行清淚又留了下來，小白蓮無不感慨的說道，“楚公子，你既然如此信我，我也不能不信你。這是我藥行的房契和地契，這就交給楚公子你，做一個憑證，以後這南山藥店，便有兩個東家，一個是你，一個是我。我尚在孝中，不便久留金陵。現在我就帶朱順回家，料理債務，再有十八日，等我七七四九日孝滿，我便會立刻回來，與楚公子你，共商發展大計！”
ps：啊，可憐的小楚。為什麽我虐你的時候，會這麽歡樂呢？