勾魂使者這個名字，外婆的鬼故事裏倒也提過，據說是專門替陰司專抓捕一些陽壽已盡，卻靠著家傳的風水寶物，或奇人異士延壽不死，拒不到地府歸案的家夥。
記得外婆曾說過，清末的時候，洛中有個叫做曹耀先的民團團練，他爹是洛中有名的善人，扶弱濟貧，齋僧布道，倒也頗有名聲。隻是子息不旺，人到中年妻子才生下這位曹團練，自然甚是喜愛。
偏偏這位老兄也是個命背的，不到五歲就惹上了天花，在那個年代，得了天花能不能活卻隻看造化。據說曹善人眼見兒子的天花一連幾天不出痘兒，沒一個醫生敢來下藥。當下急的四處燒香拜佛，他已是人到中年，身體上也漸漸有了隱疾，自從兒子降生之後，雖然又納了幾房妾，卻都沒了動靜。十之七八就這一根獨苗了，如何能夠不心焦。
為了保住兒子的性命，他發願要將洛中所有的庵堂寺院都拜遍。隻有聽說哪裏有廟，他就定要去拜佛燒香。剛好有一日行至城東一個尼姑庵。曹善人見有廟，不料剛走到門口卻被一個十多歲的啞巴尼姑攔住，那女孩對比劃半天，他才明白，庵裏不準男人進去。
這曹善人終日燒香禮佛，對佛門的規矩倒也知道不少，也聽說過佛門尼姑庵有葷有素，葷的男女皆可入內，裏麵雖有女尼，但也有許多敗類混雜其中，而素庵堂卻是清規森嚴，絕不允許男子入內，而且這種庵堂中，也多有佛門大德駐錫。見那啞巴女孩不準入內，他也沒什麽怨言，當下便在庵堂外放下供桌禮品，打算燒香許願之後就離開。
他自在一邊燒香磕頭，願剛許到一半，卻聽庵一人道：“善哉，善哉！不想卻是曹施主，倒是老尼有些怠慢了。”話音未落，卻從庵堂走出一個老尼姑來，曹善人見她滿麵皺紋，眉毛雪白，也不知多少年歲，隻是看起來有些麵善。
那老尼微微一笑，把那小啞巴尼姑招呼道：“曹施主可還記得這個女娃娃？”見他連連搖頭，便將昔日之事說與他聽。卻原來清末科舉尚未取消，年紀尚青的曹善人參加鄉試時路過這裏，在庵堂不遠的路口發現一個棄嬰。
他本就心善，又聽說這孩子因為天生沒有舌頭，是個殘疾，所以被爹娘遺棄。當時就動了惻隱之心。隻是自己要去科考，不能擔擱，便將這女孩兒送去了庵堂，臨走又留了足夠這女娃生活一輩子的銀兩。而當時接待他的是庵堂住持，正是這位老尼姑。
若隻是這樣，倒也罷了，偏巧那年鬧饑荒，整個洛中餓殍遍野，一寺的女尼全憑這些銀子才活得命來，老尼姑說道最後歎道：“說起來，我這庵堂倒欠了先生一個大人情。”曹善人聽完老住持所言，這才想起當年之事，再一看這老尼相貌，倒有些吃驚，他當年見這住持時，已是這般模樣，如今已過了快二十年，老尼姑的卻和當年一樣光景。
那時候的人，本就迷信，一見這位住持二十年容顏不變，更覺得這老尼不是凡人，曹善人當下就想求她幫忙救救自己的兒子。還未等他開言，卻聽那老尼姑說：“單憑此一善，先生的兒子也該長命百歲才對，更何況你這些年行善積德，不該有如此惡報。且隻管回，今夜子時必定出痘，不然我就帶著一寺的姑子找西天佛祖說理去！”
那曹善人見老尼話說的頗狠，當下道了謝，便自回轉，他本就迷信，又覺得那老尼不象凡人，就當真回家守在兒子門口，哪知一直守到子時也不見出痘，眼看兒子命就沒了，正自傷心落淚，突然下人大喊，少爺出痘了，出痘了！
曹善人慌忙上前去瞧，果然兒子一身水泡，這才放下一顆心來，一看時間，子時一刻。卻比那老尼姑說的晚了一刻鍾，即便如此，他也覺得那住持道行非凡。打定主意，等兒子病好上，親自上門拜謝。
天花雖狠，但隻要出了痘兒，治起來卻容易的緊，當下請幾位大夫開了藥，沒過幾天，兒子的病就好。當即便帶了全家老少，備了各色禮品，親自到庵堂道謝。誰知到了地方發現那庵堂一個人也沒有。
當下四處打聽那老尼的下落，在附近一家寺院才得知，就在他兒子出痘兒那天的子時，庵堂裏所有的尼姑，連同那啞巴小女孩兒全部麵朝西方，微笑坐化。曹善人聞吃了一驚，這才知道那老尼出語不虛，自己兒子，卻是這一院的尼姑拿命救下來的。
那附近寺院的住持大師複又取了一封信給曹善人，說是那老尼姑坐化後，在她身邊發現的，卻是寫給他的。當下拆信觀看，卻是老尼姑叮囑，這孩子康複後可取名耀先，必長命百歲，但一輩子不可進藥鋪，更不可擅動刀兵等等。
曹善人本就感激那老尼的恩德，當即為兒子改名耀先，也就是後來的這位曹團練，此後果然無病無災，且天生力大過人，喜歡舞刀弄棒。不過曹善人活著的時候，有人管著，倒也沒與人真動過刀槍。到三十歲時，南方鬧起了長毛，偏巧曹善人已然過逝，這曹耀先沒了約束，想在亂世裏搏個富貴。便在家鄉辦起了團練。
第二年，撚軍便打到了洛中，這曹團練見機會來了，不願放過當即帶著手下的團勇趕到洛中幫知府守城，連一家老少也搬進了洛中城。也是他運氣好，撚軍攻了幾天，見洛中地勢險要，便棄了此地，又奔北方去了，這曹團練因為守城的時候殺了不少撚軍，得了知府大人的賞識，升做總團練。隻是還沒當到幾天，背上便生出一個瘤子。
原本還不在意，誰知越長越大，而且劇痛難忍，請了幾個大夫也沒看好，這才想起當年父親所言，知道是自己擅動刀兵惹下的報應，便四處求神拜佛，偏巧聽聞洛中的城隍廟最靈驗，便去那裏上香許願。回來的時候路過一家藥鋪，意外發現，那鋪子裏的坐堂大夫的象貌，居然和城隍爺身旁的書生長的一模一樣。
自思這城隍爺管一方百姓的生死，他身邊的人物，肯定可以起死回生，不過因為顧忌當年老尼姑說的不能進藥鋪，當下回了家，吩咐下人把那位先生請到家來治病。
很快，那位藥鋪的先生便被請到了曹家，這大夫倒也爽快，當下開了一個方子，便施施然走了，連診金都不要一會，曹耀先拿著方子如獲至寶，當即派人抓藥喝了，結果到晚上便一命歸西。家人見了此等情形，豈肯善了，那曹夫人當即便帶著家中奴仆攆到了藥鋪，察了個遍隻是沒這個人。
複又叫來跟著老爺的仆人仔細盤問，得知原由之後，又追到城隍廟，指著城隍老爺破和他身邊的書生神像破口大罵，城隍廟本就有廟祝，見她罵的不堪，當即就問起緣由，聽了前因後果，當即道：“這是曹團練命該歸西，卻關城隍老爺什麽事！”原來城隍身邊的書生，正是勾魂使者……
曹耀先五歲的時候，命中已注定該亡，偏偏那一寺的尼姑報恩，許了他長命百歲，有佛祖護佑，地府的鬼差等陰間生靈皆無法捉拿他，唯一能抓他的，便是行走生死之間的勾魂使者。
而洛中的勾魂使者，就是那藥鋪裏的郎中。他在陽世的時候，因為開錯藥被抓入地府，後被城隍收作勾魂使者，行走於陰陽兩界，專門就是拘拿象曹耀先這種被改了命數的活人，隻要吃了他開的藥，沒人能活過第二天。
記得外婆還說，至今那名叫“公興大”的藥店還有個習慣，大堂裏會備一張沒有醫生的空桌椅，就是給這位勾魂使者準備的。
以前外婆講這故事的時候，任鬆年紀甚幼，原本已經有些忘卻，此時聽起陳判官說要他做勾魂使者，倒又記了起來，不由猶豫了起來。
蓋因洛中本地對這勾魂使者，忌諱更甚於掃帚星。
掃帚星也不過是讓人倒黴不走運，這勾魂使者是真正瞪誰誰揣腿，瞧誰誰隔屁的人物。記得小時候，任鬆家的大院子裏有個小名兒叫作瓜女子的女孩兒，一出世就死了媽，到十歲上家裏又遭了火災，全家隻有她和父親逃了出來，兩父女搬來大院，沒多久，她爸爸工作又出意外去世。
自此，女孩兒徹底成了孤兒，原本居委會的陳主任，見孩子孤苦伶丁，便想把她接來自己家照顧。結果還沒等把人接來，那位陳大媽心髒病發作，也離開了人世。自此大院中的人再無一人敢正眼看那女孩兒，許多人都說那女娃就是勾魂使者。
任鬆記得四歲的時候路過她家門口，卻被那瓜女子眾門裏衝出來，搶走了外婆給自己買的核桃餅，哭哭啼啼跑去向外婆告狀，誰知一向放縱他的外婆卻厲聲警告：“以後看見她就跑，那可是城隍爺的勾魂鬼，再招惹她打斷你的腿！”把他嚇的哭都不敢了。自此他就再不敢從那女孩家門口過。沒過兩年，那女娃便也不知去向了。
瓜女子不過是命運不濟，背了個“勾魂使者”的虛名，便已惹的四鄰厭憎，六街不安了。
自己若是應了那陳判官，可就真真正正，實至名歸的變成那種人物。那個後果……真的有點嚴重……
想到這裏，任鬆有些不自然的開口問道：“那個判官姐姐，還有沒有其它辦法啊……”
一身婚紗的美女判官瞧也不瞧他，一聲冷笑道：“我即然說了，做不做就由不得你了。”說罷便不再搭理，隻是默然前行。
等走到那殘破的家屬樓前，陳判官命李胡二鬼將任鬆放下，自己卻站在原地念起咒來，什麽死的去，活的來，重的去，輕的來，口絮絮叨叨隻是不停，任鬆覺的這咒語好生熟悉，卻又記不起在哪裏聽過……
那陳判官翻來覆去的念了數遍咒語，卻依然毫無動靜，皺眉道：“這老婆子搞什麽鬼，往日一招即來，今天怎麽沒了反應？”
正疑惑間，一輛黑色的驢車從家屬院後麵竄了出，徑直向他們這邊駛來，那美女判官見了臉色一沉道：“這下……可麻煩了。”
她話音剛落，那驢車已駛到了眾人麵前，任鬆此時也認了出來，這不正是黃泉道上的幽冥靈車了，怎麽到這來了？正思量間，卻見那車的後門被推開，兩個鬼差架著一個老太太走了出來。這慫貨眼尖，一眼就認出，中間那老婦人正是金姨奶奶那老騙子，雖然多年不見，但五官相貌依然認的出來，隻是蒼老了許多。
被兩個鬼差架著，老婆子看起來頗有些緊張，驚慌失措的大叫道：“陳判啊，不是我不遵號令，隻是大限到了，被這兩個差官拿住了走不脫，您……您……”
她囉囉嗦嗦說個沒完，卻見對麵的美女玉手一揮，頓時噤若寒蟬，低頭不語。陳判官左右打量了她身旁兩個鬼差一眼，淡然問道：“是哪一方的鬼差？受了誰的差遣？這老婆子陽壽八十四歲零七個月，應該還有三個月才對吧！怎的這麽早就來了？”
本來按地府規矩，這凡人的生死信息，隻有真正的陰司官吏才有資格知曉。兩個鬼差雖然聽那老太婆叫她陳判，又見其如此做派原本也有些相信，隻是這一身婚紗著實有些古怪，兩個人一時楞在原處，也不知該不該回答。
那陳判官一眼便看出他們心中的顧忌，當下右手一抬，黑色的筆記本電腦出現在手中，兩個鬼差一眼便認得那是生死簿分冊，當下便不敢再遲疑，左邊微胖的鬼差一抱拳開口道：“稟判官，我們是甘肅天水城隍廟鬼役，奉我們趙判官的差遣，前來洛中收她回去，不過為什麽早了三個月，我們卻真的不知道了。”
“又是外地的！”聽到此話，那陳判和趙傑還未言語，李胡兩個鬼差頓時跳了起來……
記得外婆曾說過，清末的時候，洛中有個叫做曹耀先的民團團練，他爹是洛中有名的善人，扶弱濟貧，齋僧布道，倒也頗有名聲。隻是子息不旺，人到中年妻子才生下這位曹團練，自然甚是喜愛。
偏偏這位老兄也是個命背的，不到五歲就惹上了天花，在那個年代，得了天花能不能活卻隻看造化。據說曹善人眼見兒子的天花一連幾天不出痘兒，沒一個醫生敢來下藥。當下急的四處燒香拜佛，他已是人到中年，身體上也漸漸有了隱疾，自從兒子降生之後，雖然又納了幾房妾，卻都沒了動靜。十之七八就這一根獨苗了，如何能夠不心焦。
為了保住兒子的性命，他發願要將洛中所有的庵堂寺院都拜遍。隻有聽說哪裏有廟，他就定要去拜佛燒香。剛好有一日行至城東一個尼姑庵。曹善人見有廟，不料剛走到門口卻被一個十多歲的啞巴尼姑攔住，那女孩對比劃半天，他才明白，庵裏不準男人進去。
這曹善人終日燒香禮佛，對佛門的規矩倒也知道不少，也聽說過佛門尼姑庵有葷有素，葷的男女皆可入內，裏麵雖有女尼，但也有許多敗類混雜其中，而素庵堂卻是清規森嚴，絕不允許男子入內，而且這種庵堂中，也多有佛門大德駐錫。見那啞巴女孩不準入內，他也沒什麽怨言，當下便在庵堂外放下供桌禮品，打算燒香許願之後就離開。
他自在一邊燒香磕頭，願剛許到一半，卻聽庵一人道：“善哉，善哉！不想卻是曹施主，倒是老尼有些怠慢了。”話音未落，卻從庵堂走出一個老尼姑來，曹善人見她滿麵皺紋，眉毛雪白，也不知多少年歲，隻是看起來有些麵善。
那老尼微微一笑，把那小啞巴尼姑招呼道：“曹施主可還記得這個女娃娃？”見他連連搖頭，便將昔日之事說與他聽。卻原來清末科舉尚未取消，年紀尚青的曹善人參加鄉試時路過這裏，在庵堂不遠的路口發現一個棄嬰。
他本就心善，又聽說這孩子因為天生沒有舌頭，是個殘疾，所以被爹娘遺棄。當時就動了惻隱之心。隻是自己要去科考，不能擔擱，便將這女孩兒送去了庵堂，臨走又留了足夠這女娃生活一輩子的銀兩。而當時接待他的是庵堂住持，正是這位老尼姑。
若隻是這樣，倒也罷了，偏巧那年鬧饑荒，整個洛中餓殍遍野，一寺的女尼全憑這些銀子才活得命來，老尼姑說道最後歎道：“說起來，我這庵堂倒欠了先生一個大人情。”曹善人聽完老住持所言，這才想起當年之事，再一看這老尼相貌，倒有些吃驚，他當年見這住持時，已是這般模樣，如今已過了快二十年，老尼姑的卻和當年一樣光景。
那時候的人，本就迷信，一見這位住持二十年容顏不變，更覺得這老尼不是凡人，曹善人當下就想求她幫忙救救自己的兒子。還未等他開言，卻聽那老尼姑說：“單憑此一善，先生的兒子也該長命百歲才對，更何況你這些年行善積德，不該有如此惡報。且隻管回，今夜子時必定出痘，不然我就帶著一寺的姑子找西天佛祖說理去！”
那曹善人見老尼話說的頗狠，當下道了謝，便自回轉，他本就迷信，又覺得那老尼不象凡人，就當真回家守在兒子門口，哪知一直守到子時也不見出痘，眼看兒子命就沒了，正自傷心落淚，突然下人大喊，少爺出痘了，出痘了！
曹善人慌忙上前去瞧，果然兒子一身水泡，這才放下一顆心來，一看時間，子時一刻。卻比那老尼姑說的晚了一刻鍾，即便如此，他也覺得那住持道行非凡。打定主意，等兒子病好上，親自上門拜謝。
天花雖狠，但隻要出了痘兒，治起來卻容易的緊，當下請幾位大夫開了藥，沒過幾天，兒子的病就好。當即便帶了全家老少，備了各色禮品，親自到庵堂道謝。誰知到了地方發現那庵堂一個人也沒有。
當下四處打聽那老尼的下落，在附近一家寺院才得知，就在他兒子出痘兒那天的子時，庵堂裏所有的尼姑，連同那啞巴小女孩兒全部麵朝西方，微笑坐化。曹善人聞吃了一驚，這才知道那老尼出語不虛，自己兒子，卻是這一院的尼姑拿命救下來的。
那附近寺院的住持大師複又取了一封信給曹善人，說是那老尼姑坐化後，在她身邊發現的，卻是寫給他的。當下拆信觀看，卻是老尼姑叮囑，這孩子康複後可取名耀先，必長命百歲，但一輩子不可進藥鋪，更不可擅動刀兵等等。
曹善人本就感激那老尼的恩德，當即為兒子改名耀先，也就是後來的這位曹團練，此後果然無病無災，且天生力大過人，喜歡舞刀弄棒。不過曹善人活著的時候，有人管著，倒也沒與人真動過刀槍。到三十歲時，南方鬧起了長毛，偏巧曹善人已然過逝，這曹耀先沒了約束，想在亂世裏搏個富貴。便在家鄉辦起了團練。
第二年，撚軍便打到了洛中，這曹團練見機會來了，不願放過當即帶著手下的團勇趕到洛中幫知府守城，連一家老少也搬進了洛中城。也是他運氣好，撚軍攻了幾天，見洛中地勢險要，便棄了此地，又奔北方去了，這曹團練因為守城的時候殺了不少撚軍，得了知府大人的賞識，升做總團練。隻是還沒當到幾天，背上便生出一個瘤子。
原本還不在意，誰知越長越大，而且劇痛難忍，請了幾個大夫也沒看好，這才想起當年父親所言，知道是自己擅動刀兵惹下的報應，便四處求神拜佛，偏巧聽聞洛中的城隍廟最靈驗，便去那裏上香許願。回來的時候路過一家藥鋪，意外發現，那鋪子裏的坐堂大夫的象貌，居然和城隍爺身旁的書生長的一模一樣。
自思這城隍爺管一方百姓的生死，他身邊的人物，肯定可以起死回生，不過因為顧忌當年老尼姑說的不能進藥鋪，當下回了家，吩咐下人把那位先生請到家來治病。
很快，那位藥鋪的先生便被請到了曹家，這大夫倒也爽快，當下開了一個方子，便施施然走了，連診金都不要一會，曹耀先拿著方子如獲至寶，當即派人抓藥喝了，結果到晚上便一命歸西。家人見了此等情形，豈肯善了，那曹夫人當即便帶著家中奴仆攆到了藥鋪，察了個遍隻是沒這個人。
複又叫來跟著老爺的仆人仔細盤問，得知原由之後，又追到城隍廟，指著城隍老爺破和他身邊的書生神像破口大罵，城隍廟本就有廟祝，見她罵的不堪，當即就問起緣由，聽了前因後果，當即道：“這是曹團練命該歸西，卻關城隍老爺什麽事！”原來城隍身邊的書生，正是勾魂使者……
曹耀先五歲的時候，命中已注定該亡，偏偏那一寺的尼姑報恩，許了他長命百歲，有佛祖護佑，地府的鬼差等陰間生靈皆無法捉拿他，唯一能抓他的，便是行走生死之間的勾魂使者。
而洛中的勾魂使者，就是那藥鋪裏的郎中。他在陽世的時候，因為開錯藥被抓入地府，後被城隍收作勾魂使者，行走於陰陽兩界，專門就是拘拿象曹耀先這種被改了命數的活人，隻要吃了他開的藥，沒人能活過第二天。
記得外婆還說，至今那名叫“公興大”的藥店還有個習慣，大堂裏會備一張沒有醫生的空桌椅，就是給這位勾魂使者準備的。
以前外婆講這故事的時候，任鬆年紀甚幼，原本已經有些忘卻，此時聽起陳判官說要他做勾魂使者，倒又記了起來，不由猶豫了起來。
蓋因洛中本地對這勾魂使者，忌諱更甚於掃帚星。
掃帚星也不過是讓人倒黴不走運，這勾魂使者是真正瞪誰誰揣腿，瞧誰誰隔屁的人物。記得小時候，任鬆家的大院子裏有個小名兒叫作瓜女子的女孩兒，一出世就死了媽，到十歲上家裏又遭了火災，全家隻有她和父親逃了出來，兩父女搬來大院，沒多久，她爸爸工作又出意外去世。
自此，女孩兒徹底成了孤兒，原本居委會的陳主任，見孩子孤苦伶丁，便想把她接來自己家照顧。結果還沒等把人接來，那位陳大媽心髒病發作，也離開了人世。自此大院中的人再無一人敢正眼看那女孩兒，許多人都說那女娃就是勾魂使者。
任鬆記得四歲的時候路過她家門口，卻被那瓜女子眾門裏衝出來，搶走了外婆給自己買的核桃餅，哭哭啼啼跑去向外婆告狀，誰知一向放縱他的外婆卻厲聲警告：“以後看見她就跑，那可是城隍爺的勾魂鬼，再招惹她打斷你的腿！”把他嚇的哭都不敢了。自此他就再不敢從那女孩家門口過。沒過兩年，那女娃便也不知去向了。
瓜女子不過是命運不濟，背了個“勾魂使者”的虛名，便已惹的四鄰厭憎，六街不安了。
自己若是應了那陳判官，可就真真正正，實至名歸的變成那種人物。那個後果……真的有點嚴重……
想到這裏，任鬆有些不自然的開口問道：“那個判官姐姐，還有沒有其它辦法啊……”
一身婚紗的美女判官瞧也不瞧他，一聲冷笑道：“我即然說了，做不做就由不得你了。”說罷便不再搭理，隻是默然前行。
等走到那殘破的家屬樓前，陳判官命李胡二鬼將任鬆放下，自己卻站在原地念起咒來，什麽死的去，活的來，重的去，輕的來，口絮絮叨叨隻是不停，任鬆覺的這咒語好生熟悉，卻又記不起在哪裏聽過……
那陳判官翻來覆去的念了數遍咒語，卻依然毫無動靜，皺眉道：“這老婆子搞什麽鬼，往日一招即來，今天怎麽沒了反應？”
正疑惑間，一輛黑色的驢車從家屬院後麵竄了出，徑直向他們這邊駛來，那美女判官見了臉色一沉道：“這下……可麻煩了。”
她話音剛落，那驢車已駛到了眾人麵前，任鬆此時也認了出來，這不正是黃泉道上的幽冥靈車了，怎麽到這來了？正思量間，卻見那車的後門被推開，兩個鬼差架著一個老太太走了出來。這慫貨眼尖，一眼就認出，中間那老婦人正是金姨奶奶那老騙子，雖然多年不見，但五官相貌依然認的出來，隻是蒼老了許多。
被兩個鬼差架著，老婆子看起來頗有些緊張，驚慌失措的大叫道：“陳判啊，不是我不遵號令，隻是大限到了，被這兩個差官拿住了走不脫，您……您……”
她囉囉嗦嗦說個沒完，卻見對麵的美女玉手一揮，頓時噤若寒蟬，低頭不語。陳判官左右打量了她身旁兩個鬼差一眼，淡然問道：“是哪一方的鬼差？受了誰的差遣？這老婆子陽壽八十四歲零七個月，應該還有三個月才對吧！怎的這麽早就來了？”
本來按地府規矩，這凡人的生死信息，隻有真正的陰司官吏才有資格知曉。兩個鬼差雖然聽那老太婆叫她陳判，又見其如此做派原本也有些相信，隻是這一身婚紗著實有些古怪，兩個人一時楞在原處，也不知該不該回答。
那陳判官一眼便看出他們心中的顧忌，當下右手一抬，黑色的筆記本電腦出現在手中，兩個鬼差一眼便認得那是生死簿分冊，當下便不敢再遲疑，左邊微胖的鬼差一抱拳開口道：“稟判官，我們是甘肅天水城隍廟鬼役，奉我們趙判官的差遣，前來洛中收她回去，不過為什麽早了三個月，我們卻真的不知道了。”
“又是外地的！”聽到此話，那陳判和趙傑還未言語，李胡兩個鬼差頓時跳了起來……